接下来的几周,这间秘密实验室里热闹非凡。
“纳威,月光草汁液要蒸馏到只剩下十分之一,记住,是浅银蓝色,不是灰蓝色!”
“西莫,稳住火!我说的是文火,不是让你把坩埚底烧穿的火!”
“莉亚,这个澳洲蛋白眼火龙的鳞片粉末是不是加太多了?它已经快让药剂沸腾了……”
“不多,就是要这个效果。纳威,把那个泡泡茎的脓汁递给我,小心别溅到身上。”
坩埚里,各种颜色的液体翻滚、融合、分层,散发出难以形容的复杂气味。有时是刺鼻的硫磺味,有时是甜腻的花香,有时又像腐烂的沼泽气体。纳威贡献了他从草药学温室和自家花园里带来的各种稀奇古怪的植物,有些连斯普劳特教授都没见过实物,只在古籍里读到过描述。西莫负责提供他那独特的“爆炸天赋”在魔药中的应用思路,虽然经常导致坩埚过热、冒烟、甚至直接炸开。
炸坩埚成了家常便饭。
到圣诞节前,他们总共炸毁了十八个坩埚。好在阿丝特莉亚有囤积癖,她的无痕伸展咒袋子里各种型号的备用坩埚塞了整整一层,才勉强跟上了消耗速度。
失败的药剂呈现出各种可怕的形态:有的凝固成冒着绿烟的固体块,有的像活物一样在坩埚里蠕动,有的一次炸开后把整个实验台都染成了荧光粉红色,三天都没褪色。
但他们没有放弃。阿丝特莉亚的魔药知识扎实得可怕,她能精确分析每次失败的原因,调整配方,控制变量。纳威对草药特性的理解远超同龄人,总能提出意想不到的改良建议。西莫虽然经常帮倒忙,但他那种天马行空的想象力,有时却能打破常规思维的桎梏,找到新的方向。
终于,在圣诞节前三天的一个深夜,实验成功了。
石质实验台中央,放着一个巴掌大的透明玻璃瓶。瓶子里装着大约五十毫升的液体,颜色是一种诡异的、浑浊的棕绿色,仔细看,液体表面还漂浮着一些细小的、难以辨识的固态残渣,那是各种魔药材料和草药的“尸体”,在炼制过程中被彻底萃取、融合后留下的无用残骸。液体本身并不平静,偶尔会从内部冒出一个小气泡,破裂时散发出一股极其微弱、但令人莫名不安的气味,有点像放久了的蘑菇,又有点像生锈的金属。
整个药剂看上去有点克苏鲁。不是传统意义上邪恶狰狞的那种,而是一种违背常理的、令人本能地想要远离的“不对劲”。
“成了?”西莫屏住呼吸,眼睛瞪得老大。
阿丝特莉亚用银质镊子夹起一滴,滴在特制的试纸上。试纸迅速变成了深紫色,然后紫色边缘开始蔓延出细密的黑色纹路,像某种菌丝网络。
“成了。”她肯定地说,异色瞳里闪烁着成功的光芒,“强力无解泻药。只要一滴,足够让半个魔法界的人,嗯,暂时失去战斗力三天三夜。有一点气味,但混进食物饮料里,除非是嗅觉异常敏锐或者极度警惕的人,否则基本闻不出来。”
纳威凑近看了看,小心翼翼地问:“真的无解?我们还没做出解药呢。”
“所以才叫‘无解’嘛,”西莫兴奋地搓手,“解药慢慢研究,反正现在没有。对了,莉亚,你之前说的那个,麻瓜界的菌类提取物呢?”
阿丝特莉亚从口袋里掏出另一个更小的玻璃瓶。这个瓶子里的液体是澄清的琥珀色,看起来人畜无害,甚至有点漂亮。
“这个,”她晃了晃小瓶,“是麻瓜界某些特殊菌类提纯的汁液,人吃下去会产生生动的幻觉。剂量控制好的话,不会造成永久伤害,但足以让人看到一些有趣的东西。”
她把小瓶递给西莫。西莫接过来,看了看琥珀色液体,又看了看那瓶棕绿色的浑浊泻药,突然打了个寒颤。
“这两样东西本身就已经够恶毒了,”西莫喃喃道,“要是配合使用……”
纳威想象了一下那个画面,鸡皮疙瘩都起来了:“还是,不要随便用吧?”
“当然不是随便用,”阿丝特莉亚收起两个瓶子,脸上是那种冷静的、理性的表情,“这是战略储备。以备不时之需。”
西莫看着那瓶棕绿色泻药,突然,一个作死的念头涌上心头。他舔了舔嘴唇,眼神里充满了狂热的好奇:“你们说,这玩意儿尝起来是什么味道?会不会……”
他话没说完,阿丝特莉亚和纳威同时出手,一人抓住他一条胳膊,用力把他往后拖。
“想都别想!”阿丝特莉亚严厉地说。
“西莫,这是我们自己做的!我们自己心里有底!”纳威也难得地提高了音量。
西莫被两人死死按住,挣扎了几下,终于放弃了,讪讪地笑了:“我开玩笑的,开玩笑的……”
阿丝特莉亚把棕绿色泻药瓶塞给西莫:“这个你带回寝室收好。记住,绝对、绝对不能碰,也不能让任何人误食。幻觉药剂我保管。”
西莫郑重地接过瓶子,像接过一枚随时可能爆炸的炸弹,小心翼翼地放进自己的无痕伸展咒袋子里。他的寝室和哈利、罗恩、纳威一起,把这玩意儿藏在床底下的旧行李箱里,应该还算安全吧?
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