福王府的请帖，像一块烧红的铁，烫在林知白的心头。
一夜无眠。
翌日赴约前，他特意换上一身半旧的官袍，将曹无眠所赠的玄铁钥匙贴身藏好，又将那半块“赠兄”玉佩用细绳系了，悬在内衫心口处。那染血的残页，则被他以油纸仔细包裹，藏于官舍一处只有他自己知道的墙砖之后。
踏出官舍时，夕阳正将宫墙染成血色。石勇如同沉默的影子，不远不近地跟在他身后，直到福王府那朱漆金钉、彰显着亲王威严的大门前。
“修撰，”石勇抢前一步，低声道，“若有变故，以摔杯为号，卑职拼死也能杀出一条路……”
林知白摆手止住他后面的话，只深深看了他一眼：“在此等候。”
府门洞开，引路的太监面无表情，将他带入一片极致的富贵风流之中。亭台楼阁，曲水流觞，往来仆从皆屏息静气，规矩森严。这哪里是传闻中只知享乐的荒唐王爷府邸，分明是龙潭虎穴。
他被引入一间僻静的书房。与外面的奢华不同，此处陈设古朴，四壁皆书，檀香袅袅。福王并未身着王服，只穿一件暗紫色团花常服，大马金刀地坐在一张黄花梨太师椅上，手里盘着两颗光泽温润的核桃。
见林知白进来，他抬起眼皮，那张养尊处优、略显浮胖的脸上，挤出一个看似随和的笑容。
“林修撰，不必多礼，坐。”他随意指了指旁边的座位，“本王是个直性子，不喜那些虚头巴脑的客套。今日请你来，一不为鉴书，二不为论道。”
他身体微微前倾，那双被肥肉挤得有些细小的眼睛里，射出两道精光，如同潜伏的毒蛇。
“只为问你一句——想不想活？想不想，为你林家满门，讨一个迟来的公道？”
来了！单刀直入，毫不掩饰！
林知白心头剧震，面上却竭力维持平静，撩袍坐下：“王爷此言，下官听不明白。”
“不明白？”福王嗤笑一声，将手中核桃捏得咯咯作响，“内卫昨日为何搜查禁书堂？曹无眠那老阉狗为何独独保你？你林家‘叛国’的旧案底下，埋着什么？还有……本王那高高在上的皇兄，他最怕的是什么？”
每一个问题，都像一把锤子，敲打着林知白紧绷的神经。福王知道的，远比他想象的更多！
“王爷神通广大，”林知白垂下眼睑，避开那迫人的视线，“下官人微言轻，只知恪尽职守，为陛下分忧。”
“分忧？”福王像是听到了什么天大的笑话，哈哈大笑起来，笑声在寂静的书房里显得格外刺耳，“林修撰啊林修撰，你是真糊涂，还是跟本王装傻？”
他猛地收住笑声，目光阴鸷：“你如今摸到的东西，是悬在头顶的刀！曹无眠能保你一时，保不了你一世！皇兄能容你探查林家旧案，但绝容不下你碰他那点见不得光的祖宗秘辛！”
“唯有本王！”福王重重一拍扶手，站起身来，居高临下地俯视着林知白，“唯有本王能给你一条生路！只要你肯点头，将你查到的东西交给本王，本王不仅能保你性命，还能许你将来位极人臣，更能让你林家沉冤得雪，名字重新刻上忠烈祠！”
威逼，利诱，图穷匕见！
林知白感到一股巨大的压力扑面而来。福王开出的条件，精准地击中了他内心最深的渴望。家族的清白，是他无法拒绝的诱惑。
但他没有忘记云镜的警告，没有忘记曹无眠的“守夜”之托，更没有忘记，福王此举，不过是想利用他手中的“真相”作为武器，去攻击皇帝，达成他自己的野心。
他将成为这场皇权斗争中最前卒，用完即弃。
“王爷厚爱，下官感激不尽。”林知白抬起头，目光平静地与福王对视，声音不高，却异常清晰，“只是，下官入禁书堂，只为修史。所见所闻，皆为皇命差遣，不敢藏私，亦不敢妄加利用。林家旧事，陛下圣明，自有公断。”
他拒绝了。
书房内的空气瞬间凝固。福王脸上的笑容一点点消失，取而代之的是一种被冒犯的阴冷。他缓缓坐回太师椅，手指一下下敲着扶手，发出令人心慌的笃笃声。
“好，好一个‘不敢藏私’，‘自有公断’。”福王的声音冷得像冰，“林修撰，你是个聪明人。但聪明人，往往死得更快。”
他微微抬手，书房角落的阴影里，无声地出现一个穿着灰色劲装、气息内敛的男子，目光如鹰隼般锁定林知白。
“你以为，你今日还能活着走出这王府大门？”
杀意，如同实质的寒潮，瞬间笼罩了整个书房。
林知白后背渗出冷汗，袖中的手紧紧攥起。他赌对了，福王果然不敢在王府内公然杀害朝廷命官，尤其是在内卫刚刚搜查过他的敏感时刻。这更像是最后的恐吓。
就在这剑拔弩张之际，书房外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着王府总管惊慌失措的低呼：
“王爷！王爷！宫里有旨意到！是直达的密旨，宣林修撰即刻入宫觐见！”
福王敲击扶手的动作猛地停住，脸色瞬间变得极其难看。
灰衣人也悄无声息地退回阴影。
皇帝！在这个关键时刻，皇帝竟然直接下旨要见林知白！
福王死死盯着林知白，眼神变幻不定，有惊怒，有不解，更有深深的忌惮。他挥了挥手，如同驱赶苍蝇。
“滚吧。”
林知白站起身，压下狂跳的心脏，对着福王躬身一礼：“下官告退。”
走出那间令人窒息的书房，穿过依旧富丽堂皇的王府庭院，林知白只觉得外面的空气都清新了许多。前来宣旨的太监正在门外等候，面无表情。
登上前往皇宫的马车前，林知白回头，望了一眼暮色中如同巨兽蛰伏的福王府。
蟒雀之宴，他侥幸脱身。
但前方等待他的，是更加深不可测的龙潭。
皇帝的突然召见，是福王口中的“容不下”的清算，还是……另一次更为凶险的考验？
马车辚辚，驶向那暮色沉沉的宫墙深处。
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