“您不用担心。”夜鹰似乎看出了他的担忧，“西北派我来，其中一个任务就是保护您的安全。从今天起，我会二十四小时跟着您。”
“那太麻烦你了……”
“不麻烦。”夜鹰踩灭烟头，“这是任务。而且，我觉得您是个好干部，四水镇需要您。”
这话说得很真诚。魏莱心里一暖，点点头：“那就拜托了。”
两人往镇政府走。路上，碰到了刚从铁工厂回来的张铁匠。
“书记，勘探队那钻机修好了。”张铁匠抹了把汗，“不过我发现个问题——他们那钻头，用的是特种合金钢，咱们国内现在造不出来，应该是苏联进口的。这种钻头，专门用来打硬岩层，看来他们要找的东西，埋得挺深。”
专业细节往往透露重要信息。魏莱问：“能看出要打多深吗？”
“我问了那个年轻的钻工，他说计划打到五百米。”张铁匠压低声音，“五百米啊书记，普通矿哪用打这么深？这下面，肯定不是一般的东西。”
五百米。这个深度，印证了傅工说的“重要战略资源”。普通的煤矿、铁矿，几十米、一百米就够了。需要打到五百米的，只能是特别珍贵、特别难采的矿藏。
“张师傅，这事不要对外说。”魏莱嘱咐，“另外，有件事需要你帮忙。”
他把需要眼线的事说了。张铁匠一拍胸脯：“包在我身上！铁工厂的老王、老李、老赵，都是几十年的老工人，政治绝对可靠。我让他们这几天多留心，镇上来了什么生人，谁家有什么异常，都记下来。”
“好，但要叮嘱他们，注意安全，不要打草惊蛇。”
“明白！”
夜幕降临，四水镇看似平静，实则暗流涌动。
铁工厂的老王蹲在自家院门口抽旱烟，眼睛却盯着斜对面的供销社。下午有个生面孔来买烟，不是镇上人，也不是勘探队的——勘探队的人都穿工装，这人穿着中山装，戴着呢帽，像个干部。但老王在镇上几十年，干部都认识，这人绝对没见过。
老李在邮电所门口溜达，假装等人。他看见邮电所的田所长在门口挂了个新牌子：“电报业务暂停三天，线路检修”。奇怪，下午还没这牌子呢。
老赵更绝，他借口给勘探队送修理工具，在营地外转了一圈。听到两个勘探队员在帐篷后面小声说话：
“傅工说这次可能有大发现，让咱们打起精神。”
“什么大发现？神神秘秘的。”
“听说……是造原子弹的原料。”
“真的假的？那可不得了……”
老赵心里一惊，赶紧离开了。
这些信息，在晚上八点汇总到了魏莱这里。他正在和夜鹰、周明远分析情况。
“穿中山装的生面孔……”魏莱皱眉，“会不会是余先生的人？”
“有可能。”夜鹰说，“但更可能是来探路的。余先生很谨慎，不会轻易露面。”
“邮电所暂停电报业务，这个有点奇怪。”周明远说，“田所长下午还好好的，怎么突然就检修线路？我去问问。”
“等等。”夜鹰拦住他，“先不要打草惊蛇。如果田所长有问题，你现在去问，反而会惊动他。我们暗中观察就行。”
正说着，李建国拄着拐杖进来，脸色凝重：“书记，西山那边有情况。”
“什么情况？”
“巡逻的民兵报告，晚上七点左右，看见有人影在西山南坡晃动，打手电筒，但不是勘探队的人——勘探队都集中在营地，没人上山。”
“几个人？往哪个方向去了？”
“两三个，看身形都是男人。往一号区域方向去了，但没进警戒线，在外围转了一圈就走了。”
夜鹰立刻站起来：“我去看看。”
“我跟你一起去。”魏莱也要起身。
“不，您留在这里。”夜鹰按住他，“您目标太大，容易暴露。我一个人去，更方便。”
他从柜子里拿出一个布包，里面是一套黑色的夜行衣，还有一把匕首，一把手枪。换上衣服后，他整个人像是融入了黑暗。
“两个小时后我回来。如果没回来……”夜鹰顿了顿，“就按最坏的情况处理。”
“你小心。”魏莱紧紧握了握他的手。
夜鹰点点头，悄无声息地消失在夜色中。
周明远和李建国都有些紧张：“书记，夜鹰同志一个人去，会不会有危险？”
“他说得对，他去最合适。”魏莱虽然担心，但知道这是最好的选择，“我们现在要做的，是稳住阵脚，不要自乱阵脚。”
他看了看表，晚上八点二十。距离明天行动开始，还有不到十二个小时。
时间，一分一秒地流逝。
而黑暗中，较量已经开始。
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