我叫李守义，祖上三代都是吕梁山区的阴阳先生，专管驱邪镇煞、祈雨安宅。民国三十一年，晋西大旱，我老家李家坳三个月没下过一滴雨，河床干裂得能塞进拳头，庄稼成片枯死，就连村头的老槐树都落光了叶子，成了光秃秃的枯木。可谁也没想到，这场旱灾的背后，藏着一个能索人性命的邪祟——旱魃。
村里的井水一天天见底，最后只剩下村西头的老井还能渗出点浑浊的泥水。村长李老栓领着村民跪在井边祈雨，磕得头破血流，却半点用都没有。更诡异的是，村里开始有人莫名其妙地失踪。第一个失踪的是放羊娃狗蛋，他早上赶着羊群去后山，直到天黑都没回来，村民们找了三天三夜，只在干涸的河床上发现了一只他的布鞋，鞋边沾着暗红的血渍。
接着是王寡妇，她夜里去老井挑水，从此就没了踪影。有人说看到她被一阵黑风卷走，也有人说她跑了，可我心里清楚，这山里的黑风邪气得很，绝非寻常妖祟。我爹在世时曾跟我说过，旱魃出，赤地现，人踪灭，这是古籍里记载的凶兆，旱魃是僵尸所化，吸食活人阳气，所到之处滴水无存。
那天夜里，我被一阵凄厉的惨叫声惊醒。声音来自村东头的张猎户家，我抓起墙上的桃木剑和罗盘，抄起门口的铜锣就冲了出去。村里的灯笼纷纷亮起，村民们拿着锄头扁担跟在我身后，赶到张猎户家时，只见院门大开，院子里的鸡犬全都倒在地上，七窍流血，尸体已经凉透了。
张猎户的房门虚掩着，我推开门，一股浓烈的尸臭味扑面而来，混杂着焦糊的气息。屋里一片狼藉，家具被砸得粉碎，地上躺着张猎户的尸体，他的皮肤干瘪发黑，像是被抽干了所有水分，双眼圆睁，嘴巴大张，像是看到了极其恐怖的东西。而墙上，赫然印着一个巨大的黑手印，指缝里还沾着干枯的泥土，像是从地底爬出来的。
“是旱魃！”人群里有人大喊一声，村民们吓得连连后退。我掏出罗盘，指针疯狂转动，最后指向村后的乱葬岗。“它藏在乱葬岗的古墓里。”我沉声道，“这古墓是清朝的，当年下葬时没选好风水，成了聚阴煞的凶地，尸体在里面不腐不化，遇上大旱年，就化作了旱魃。”
李老栓跪在我面前，老泪纵横：“守义，你可得救救乡亲们啊！再这样下去，咱们李家坳就要绝户了！”我扶起他，心里清楚，打旱魃凶险万分，稍有不慎就会丢了性命，但看着村民们绝望的眼神，我还是点了点头。
我让村民们准备黑狗血、朱砂、桃木枝、糯米，还有一口大铁锅。按照祖上传下的法子，黑狗血能破邪祟，朱砂能镇煞气，桃木枝和糯米能克制僵尸，大铁锅则是用来罩住旱魃，防止它逃跑。当天下午，我领着二十多个精壮的村民，背着家伙什，朝着村后的乱葬岗出发。
乱葬岗在山坳里，荒坟累累，杂草丛生，空气中飘着腐朽的气息。刚走到山脚下，就觉得一股热浪扑面而来，地里的杂草都枯死了，地面干裂得能看到深处的黄土。罗盘指针剧烈抖动，发出嗡嗡的声响，我知道，我们已经靠近旱魃的巢穴了。
古墓藏在乱葬岗的最深处，被半人高的杂草掩盖着，墓门已经塌陷，露出一个黑漆漆的洞口，像是怪兽的嘴巴。洞口周围的泥土都是焦黑色的，连杂草都长不出来。我让村民们在洞口周围撒上糯米和朱砂，将桃木枝插在地上，摆成一个困煞阵，然后点燃三炷香，对着洞口拜了三拜：“祖师在上，今日弟子李守义，为救一方百姓，特来铲除旱魃，望祖师庇佑！”
我第一个钻进古墓，村民们举着火把跟在后面。古墓里阴冷潮湿，与外面的酷热形成鲜明对比。通道狭窄，只能容一人通过，墙壁上布满了青苔，滴着浑浊的水珠。走了约莫五十步，眼前豁然开朗，出现一个墓室。墓室中央放着一口黑沉沉的棺材，棺材上刻着密密麻麻的符文，已经被腐蚀得不成样子。
棺材旁边，躺着一具具干枯的尸体，正是村里失踪的狗蛋和王寡妇，他们的皮肤和张猎户一样，干瘪发黑，显然是被旱魃吸走了阳气。火把的光线下，棺材盖微微晃动，发出“咯吱咯吱”的声响，像是有什么东西要从里面出来。
“大家小心！”我大喝一声，握紧桃木剑，让村民们举起铁锅，随时准备罩上去。突然，棺材盖“砰”的一声被顶开，一股黑色的雾气从棺材里涌出来，伴随着浓烈的尸臭味。雾气散去，一个青面獠牙的怪物从棺材里坐了起来。
它身高丈余，皮肤青黑，浑身布满了褶皱，像是晒干的树皮，指甲又尖又长，泛着青黑色的光，眼睛里闪烁着血红的光芒，嘴角挂着涎水，发出“嗬嗬”的怪响。正是传说中的旱魃！
旱魃猛地从棺材里跳出来，朝着最近的一个村民扑去。那村民吓得魂飞魄散，忘了躲闪，被旱魃一把抓住肩膀。只听“咔嚓”一声，村民的肩膀被生生捏碎，他发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间变得干瘪发黑，倒在地上没了气息。
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