银月堡垒的圣域穹顶在晨光中闪烁着神圣的金色光辉,十二根镶嵌着月长石的白玉柱环绕着中央会议厅,柱身上雕刻着历代大法师的真言。晨钟的余韵在穹顶下久久回荡,惊起了栖息在彩绘玻璃窗棂上的几只银翼雀。这些神圣的小生灵扑棱着翅膀,在洒落的光斑中穿梭,它们的羽毛折射出七彩光晕,为肃穆的圣域增添了几分生气。
维纶迪亚大法师缓步走上主台,他银白色的长袍下摆拖过镶嵌着星图的玉石地面,发出沙沙的声响。袍角绣着的十二星座符文随着他的步伐若隐若现,在圣光照射下流转着神秘的光芒。他刚刚结束与几位主神的密谈,眉宇间还残留着神界特有的空灵气息,那双如同蕴含星辰的眼睛扫过面前五位水元素魔导师时,每个人都感到一阵灵魂的战栗。
以银月之名。维纶迪亚抬起右手,掌心浮现出一个微型的水晶球,球体内有微缩的海洋在翻涌,你们将代表神界前往珊瑚王朝。
五位使者整齐地单膝跪地,他们湛蓝色的法袍上绣着波浪纹路,胸前的圣诺曼之水纹印章在光线下泛着珍珠母般的光泽。最年长的卡拉尔抬起头,她淡蓝色的长发被一枚海螺发饰束起,露出额头上淡青色的魔法刻印——那是深海亲和力的证明。
艾比斯族的态度将决定东海战局。维纶迪亚的声音突然变得凝重,他手指轻弹,水晶球投射出一幅全息影像:深海中的珊瑚宫殿群,无数发光的海洋生物在其中游弋,他们掌握着潮汐之心的秘密,那是连神王都忌惮的古老力量。
五位使者互相对视,没有一人敢轻视这项任务。艾比斯族生活在深海五千米的珊瑚王朝,他们掌握着能够控制潮汐的古老秘术,与深渊海兽同居,若能加入星辰契约,将成为神界在东海最坚固的屏障。但若被魔族争取过去……后果不堪设想。
站在卡拉尔右侧的年轻法师米尔斯不自觉地握紧了法杖。他的法杖顶端镶嵌着一颗取自北海巨鲸之眼的宝石,此刻正微微泛着不安的蓝光。维纶迪亚注意到了这个细节,眼神变得更加深邃。
阁下。卡拉尔微微前倾,试探着问道:艾比斯族……一向排斥外来者,尤其是陆地上的使者。我们可否知晓他们拒绝的底线?
维纶迪亚微微眯起眼睛,语气不带一丝温度:他们的底线就是利益与生存。你们需要让他们相信,星辰契约能保护他们免受魔族与深渊的侵蚀——哪怕是用神界的力量作为保证。
说到这里,他的目光略微下沉,落在五人身后的圣域穹顶上,那里的彩绘描绘着世界树直通神界的神迹,而另一边,是海域深处漆黑的阴影,隐隐像是一张张展翅的鸦影。
另外——他的声音陡然沉下,一路上,你们可能会被跟踪,甚至在抵达之前,就有人想让你们永远沉入海底。”
五人心头一沉,其中年轻的米尔斯忍不住问:阁下,您的意思是,魔族会对我们下手?
影喙迦楼罗已经出动了。大法师突然说道,会议厅内的烛火同时剧烈晃动起来,三天前,他在暮光海峡撕碎了一整支精灵舰队。现在,他的鸦群正在东海上空盘旋。
一阵寒意掠过五位使者的脊背。他们都知道六狱灾星的恐怖传说——影喙迦楼罗是其中最神秘的一位,据说他的本体是上古时期被诅咒的太阳神鸦,能够操纵阴影与光线,他的每根羽毛都承载着一个亡魂。魔王手下的屠戮化身,曾在北境一次伏击战中,仅用三分钟便让七十余名高阶骑士葬身血羽之中。他不需要军队,鸦群就是他的军队;他不需要武器,暗影与噬光就是他本身的利刃。
维纶迪亚收回目光,举起右手,虚空中浮现出一枚神界水纹令牌,缓缓漂向卡拉尔:这是你们与艾比斯族交涉的凭证。记住,你们的目标不是战斗,而是带回他们的承诺——任何情况下,不要与影喙交锋。
五人齐声应令,双手交叠在胸前行礼:遵命!
他已经知道了。维纶迪亚的声音低沉得几乎听不见,立刻出发,趁着正午阳光最强烈的时候穿越死亡海峡。
五分钟后,五位使者站在悬浮平台上准备启程。卡拉尔检查着每人的装备:米尔斯的鲸眼法杖、托里安的水之护盾戒指、赛琳娜的潮汐罗盘、洛克的深海呼吸药剂,以及她自己那本用海龙皮包裹的咒语书。他们的坐骑——五只魔法幻化的蓝鳐正在平台边缘拍打着半透明的翼翅,这些生物的身体由液态魔力构成,能够根据骑手的意志改变形态。
保持警惕。卡拉尔低声嘱咐,影喙的乌鸦会制造幻象,记住维纶迪亚阁下的警告:不要直视它们的眼睛。
当蓝鳐载着他们升入高空时,米尔斯忍不住回头望了一眼。在银月堡垒最高的尖塔上,一个模糊的人形轮廓正立于穹顶之巅,那人背后展开的仿佛不是披风,而是一对由无数乌鸦组成的巨大翅膀。
飞行三小时后,东海的海平面已清晰可见。正午的阳光直射在海面上,形成一片令人眩晕的银色光带。
银月堡垒的高墙在云雾中渐渐模糊,海风扑面而来,咸湿的味道中透着一丝不祥。米尔斯回头望去,却见高空云端的深处,有一抹黑影在缓缓跟随,时隐时现,如同一群在云间无声扑翼的乌鸦。
“卡拉尔队长……”他压低声音,“那片乌鸦,好像从离开圣域时就一直在后面。”
卡拉尔握紧了法杖,没有回头:“别看它们。维纶迪亚阁下已经提醒过我们,影喙迦楼罗的猎场——可能就是这片天空。”
海风呼啸,乌鸦群始终保持着相同的距离,不远不近,如同耐心等待时机的猎手。五位使者没有再交谈,默默加快了飞行速度——他们不知道,那片阴影,很快就会在海平面上撕开死亡的序幕。
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