次日，夏嬉嬉酣睡到晌午，本想再懒片刻，耳畔却不时传来“咔哧咔哧”的咀嚼声。
她睁眼瞧去，只见金元宝捧着个海棠式填漆托盘，内盛十数碟小食，正就着雕花床柱大快朵颐。
“吃的什么？”夏嬉嬉侧身问。
“烤鹿排、烤乳鸽、炸脆骨、炸虾球、甜皮鸭、烧羊羔、香煎水晶饺、百合莲蓉酥，还有一盅笋丝酸鸡汤。”金元宝一样样指给她看。
夏嬉嬉半撑起手肘瞅了眼，见尽是些荤腥油腻的吃食，不禁眉头一皱，道：“我就喝那个汤。”
“你这身子骨可真不行！都过了这么些日子，还没个胃口，好得也太慢了些！”元宝嘟囔着，将笋丝酸鸡汤挑出来，搁到床头小桌上。
“我吃野菜野果长大的！哪像你每天山珍海味，比得了吗？”夏嬉嬉立马回怼。
“就只剩一张嘴厉害！”
金元宝笑着，招呼黑衣人来将手中的托盘撤走，吩咐道：“晚饭做些清淡的汤羹素粥，把嬉姑娘的洗漱用具拿过来。”
黑衣人领了指令，取走托盘后，打了盆温水，连同毛巾架一并搬到床沿，摆放整齐。
夏嬉嬉简单梳洗了一番，挽高发髻与袖口，端起汤碗慢慢喝着，忽留意到金元宝方才话语里的一个细节，问道：“我们平日里吃的饭菜糕点，都是黑衣人做的？”
“是啊，”元宝点头道，“西宅就咱们两个大活人，你如今行动不便，难不成要我亲自下厨做饭？”
“我还以为是东宅那边做好送过来的。”夏嬉嬉眉梢微挑。
“万一送来的不合我口味，岂不麻烦？自然是单独开灶来得方便，想吃什么就让他们做什么。”
金元宝说着，坐到榻尾，寻了个舒适的姿势倚着床架，悠然道：“不过，我爹所训傀儡只会做我娘自幼爱吃的几样，花样有限，你若是吃腻了，我再教他们做些别的。”
“你娘自幼在金家？”夏嬉嬉似又听到了一桩秘闻。
“对，我娘原是祖父抱回来的养女，”金元宝神色坦然，“大伯名唤金玉宗，二伯金玉延，排第三的是我爹金玉显，我娘叫金玉璎，还有三位姑姑，分别是金梦秋、金念秋、金素秋。你瞧，祖父对我娘多疼爱，取名直接跟着家族男丁的玉字辈。”
“如此说来，你爹与你娘是兄妹，而后生了你？”夏嬉嬉一口汤未及咽下，险些呛住。
“我倒愿是如此……可惜我爹与我娘并未成亲，我也不是我爹的亲生孩儿……”金元宝苦笑着，目光黯然。
“那怎能称作你爹？该叫伯父才是！”夏嬉嬉道。
“他为了我和我娘，终身未娶，去世后所有的财产都留给了我。他若不算我爹，谁还能算？”金元宝怔怔道。
似是不愿再探讨此事，他另起了个话茬：“汤可喝完了？想不想出门转转？”
“唔……去！”夏嬉嬉顿了一瞬，忙将汤碗里剩的汁水喝干，拿帕子擦了擦嘴。
金元宝扶起她，慢慢移坐到轮车上，投其所好地问了句：“先去藕香舍瞧瞧你阿姊如何？”
“好！昨日听叮叮铛铛说阿姊要制藕粉，正好去看看那东西是如何做的。”夏嬉嬉点头应道。
“藕粉……”金元宝才想起这茬儿，登时来了兴致，脚步轻快地推着轮车出了门。
午后的日光不甚炽热，风也不大。
夏嬉嬉懒洋洋地倚靠在轮车背上，感受着呼呼而过的一花一木、一砖一瓦。
二人沿着荷塘，不多时便到了藕香舍。
一股酥油的烟火气息，伴随着阵阵爽朗的笑声传来。
两个婆子正在院儿里清洗莲藕，一个大丫鬟负责削皮，随后将净白的藕节放入一个带有脚踏板的特制圆桶中。
圆桶有两个出口，当踩下踏板时，桶身会飞速旋转，接着一个口子涌出浓浓浆汁，另一个口子出来的则是藕渣。
金叮把藕渣捞进一个大瓷碗，混了些佐料、面粉、鸡蛋，搅拌起来；金铛则将拌匀的藕馅在虎口处挤成一颗颗圆球，滚到油锅里炸。
炸好的藕丸呈金黄色漂浮起来，由金铛用滤勺舀到油筛上。
在这热闹的氛围中，她们的动作如行云流水般，一气呵成。
金元宝推着轮车上的夏嬉嬉，行至院中询问：“藕粉可做好了？”
“少爷！藕粉哪能一天就做出来呀？得先磨浆，除去藕渣，过滤的清水静置一两天倒掉，底层的白浆掏出来晾晒烘干，至少得三天呢！”洗藕的婆子回道。
“这般麻烦……看来我今天是吃不上了……”
金元宝稍稍有些失落，循着香味走到锅边，对金叮金铛道：“舀两个丸子给我尝尝。”
“元宝少爷！这可是下人吃的粗食！您也瞧得上？”金铛憨笑道。
金叮暗中戳了下金铛，麻利地夹起两颗藕丸，包在油纸里，递到金元宝手上：“少爷，劳烦您站远些，万一油溅到身上，我们可担待不起！”
“哦，”金元宝推着夏嬉嬉到一边树旁，慢慢品尝藕丸，“哟！烫的！”
这时，烟冉出来倒药渣，恰巧撞见他俩，笑道：“元宝！你昨日才掉进荷塘受了寒凉，今日又吃油炸的！小心闹肚子！嬉嬉你可别学他！”
“我没吃，”夏嬉嬉忙摆手，顺口问道，“阿姊在做什么？”
“她呀！近日迷上了西洋农具，请了些工匠捣鼓那个……能把渣和浆分离的圆桶，费了不少心思呢！”烟冉朝院中正在运作的圆桶扬了扬下巴。
“那圆桶是阿姊做的？！”夏嬉嬉颇为惊讶。
“是啊，你阿姊可聪明了！”烟冉俯身，凑到嬉嬉耳边说，“盈盈忙了一上午，方才歇下，你且带元宝去别处玩耍，他太闹腾了！”
“嗯，好。”
夏嬉嬉目送烟冉转身步入门厅，扯了扯金元宝的衣角：“阿姊还在午休，我们去别处逛逛吧？”
“行！”金元宝爽快应下，推着轮车拐出榆园，沿果字园区的大路前行。
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