“出什么事了？”何炜问。
“来了再说。”
挂断电话，何炜和苏晴对视一眼，都有种不祥的预感。
两人匆匆赶到林嵘办公室。林嵘脸色凝重，手里拿着一份文件。
“评审结果出来了。”他说，“总分第二，很遗憾，没能进入推荐名单。”
何炜的心沉了下去。第二……只差一步。
“为什么？”苏晴问，“我们的分数应该很高。”
“技术分很高，但综合分被拉低了。”林嵘把文件递过来，“问题出在‘地方支持力度’这一项。有专家质疑，练江财政能力有限，能否支撑这么大的项目。另外……”
他顿了顿，看向何炜：“还有专家提到，申报负责人何炜同志最近家庭变故，可能会影响项目投入。虽然只是个别意见，但影响了整体评分。”
何炜感到一阵眩晕。家庭变故……是指他离婚的事吗？这种事居然也会影响评审？
“这不公平。”苏晴说，“何炜的个人生活，和工作有什么关系？”
“体制内就是这样。”林嵘叹气，“专家评审，不只是看技术，还要看方方面面。家庭稳定，也是考量因素之一。”
他拍了拍何炜的肩膀：“小何，别灰心。虽然这次没成，但你们的表现得到了很多专家的认可。明年还有机会。”
何炜点头，但说不出话。他感到一种巨大的失落——不是因为失败，而是因为这种失败的原因如此荒诞，如此无力。
“林老师，真的没有挽回的余地了吗？”苏晴问。
“评审结果已经定了，改变不了。”林嵘说，“不过，张处长那边有个消息——部里最近在筹备一个‘数字文化创新联盟’，需要地方骨干参与。虽然不是专项，但也有资源支持。我可以推荐何炜参加。”
“这个联盟是做什么的？”何炜问。
“技术交流，资源共享，项目合作。”林嵘说，“虽然资金不多，但平台很好，能认识很多业内大牛。对你未来的发展有帮助。”
何炜和苏晴交换了一个眼神。这算是安慰奖吗？
“谢谢林老师。”何炜说，“我们考虑一下。”
“好。你们先回去吧，调整一下心态。”林嵘说，“失败是成功之母，别太往心里去。”
离开林嵘办公室，何炜和苏晴都沉默着。走廊很长，两人的脚步声在空旷的空间里回响。
“何炜，”苏晴忽然开口，“对不起。”
“为什么道歉？”
“如果不是我催你抓紧申报，也许我们能准备得更充分。”苏晴说，“而且……如果我早点打点好关系，也许结果会不一样。”
何炜摇头：“不怪你。是我们太自信了，以为凭实力就能赢。”
“实力很重要，但关系更重要。”苏晴苦笑，“这就是现实。”
两人走到酒店门口。冬日的阳光有些刺眼。
“现在怎么办？”何炜问。
“先回去。”苏晴说，“局里那边要交代，王副局长肯定会借题发挥。我们要想好应对策略。”
“嗯。”
“何炜，”苏晴看着他，“这次失败了，但我们的路还要走。别放弃。”
“我知道。”何炜说，“我不会放弃的。”
苏晴点点头，转身走向出租车。何炜看着她的背影，忽然叫住她。
“苏晴。”
“嗯？”
“你刚才问我的问题，”何炜说，“如果有一天我们的利益冲突，我不会跟你争。因为……你对我来说，比一个位置更重要。”
苏晴愣住了。她的眼睛慢慢湿润，但很快控制住。
“谢谢。”她轻声说，“你对我来说，也很重要。”
出租车来了。苏晴上车，隔着车窗对何炜挥了挥手。
车子驶离。何炜站在酒店门口，看着车子消失在车流中。
评审失败了。国家级专项，千万资金，上升通道……都成了泡影。
但他没有想象中那么难过。也许是因为，这次失败让他看清了一些东西——实力的局限，关系的复杂，以及……苏晴对他的重要。
手机震动，是轩辰发来的：“爸，你什么时候回来？我有件事想跟你说。”
何炜回复：“明天就回。什么事？”
“等你回来再说吧。爸，不管发生什么，我都支持你。”
何炜看着这条信息，心里涌起一股暖流。
失败了又如何？他还有儿子，还有苏晴，还有未来的路。
一次失败，打不倒他。
他会重新站起来，继续向前。
直到成功。
或者，直到再也站不起来。
何炜深吸一口气，走向出租车。
回练江。
重整旗鼓。
再战一场。
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