霍铁手又灌了一口酒。
“我祖上，是东域最大的炼器世家。不炼剑，不炼甲，专炼丹傀。鼎盛的时候，整个东域的丹堂里，十口丹炉有七口是我墨家造的。大宗门请我墨家造炉，要提前三年下聘，不是下订单，是下聘。我墨家嫁女儿都没这么金贵。”
他的嘴角扯了一下，不像是笑。
“后来不知道哪一代，大概是我往上数七代还是八代，家里出了一个炼器天才。叫墨元。按族谱上的记载，这人二十岁就能独立造天阶丹炉，三十岁开始碰古傀。别人一辈子不敢动的东西，他当泥巴捏。”
“然后呢？”
“然后他不知道从哪个古遗迹里挖出来一具完整的古丹傀。”霍铁手的独眼里映着炉心的苍光，“族谱上只留了八个字‘墨元启傀，墨氏遂绝。’”
炉房里又安静了。
“什么意思？”陈木问。
“我也不知道。”霍铁手把酒葫芦重重磕在石台上，“我查了几十年。族谱烧了，丹方散了，祖上的炼器心得被人当废纸卖。我只知道，那具古丹傀被墨元修好之后，墨家就开始死人。先是墨元自己失踪，接着是他那一房的叔伯兄弟，一个接一个。不是被人杀，是莫名其妙地死。有人炼丹时炸炉，有人睡觉时心脉断裂，有人走在路上忽然七窍流血。不到三年，墨家嫡系死了个干净。旁支吓得改了姓，四散逃命。我这一支，就是当年逃出来的旁支。”
他看着自己的铁手。
“我祖父死前跟我说，墨家不该碰那具古丹傀。碰了，就还不了手了。”
“什么还不了手？”
“他也不知道。这句话也是祖上传下来的。”霍铁手的喉结滚了一下，“我这辈子，没什么别的念想。就想看一眼那具古丹傀，想知道它到底是什么东西，凭什么让我墨家满门赔进去。”
陈木静静听完，没有打断。等霍铁手不再说话了，他从石匣里取出一件东西。苍青炉心。炉心在他掌心安静地旋转，苍青色的微光映在两人脸上。
“你感应到的，是这个？”
霍铁手的独眼猛地瞪大。他盯着那颗炉心，嘴唇翕动，却说不出话。铁手伸到半空，又僵住了，像是隔着空气碰到了一层看不见的屏障。
陈木把炉心放进了丹炉的炉心槽里。炉心归位，整口丹炉轻轻一震，苍青色的光纹从炉心蔓延开来，顺着炉身的脉络流淌。炉膛里明明没有火，却有一股温热的气从炉心涌出，拂在脸上，像一只很旧的手。
霍铁手的泪从独眼里淌了下来。他抬手擦了一把，铁手碰在脸上，蹭掉一层炭灰。
“是我祖上造的。”他的声音哑得几乎听不清，“这炉心，是我祖上造的。我认得这个灵力脉络。墨家的炉心，每一颗都有不同的脉络，像人的指纹。这一颗的脉络走向……是墨元的手笔。”
他蹲在丹炉前，铁手按在炉身上，像在摸一件失而复得的遗物。
陈木让他蹲了一会儿，才开口。
“筑基丹炼成之后，这颗炉心归你。”
霍铁手猛地抬起头，独眼里全是血丝和不可置信。
“你，你说真的？”
“你是墨家后人。”陈木道，“炉心是你祖上造的，你比我更有资格保管。我只要丹炉能用，炉心以后可以换。”
霍铁手张了张嘴，半晌没说出话来。他把脸别过去，铁手在炉身上一下一下地摩挲，机簧咔咔响着，像是在替他说那些哽在喉咙里的话。
过了很久，他从怀里掏出一本册子，扔在陈木面前的石台上。
册子很旧，封皮发黄，纸边起了毛，线装的地方重新缝过好几次。封面上写着一行古拙的字，《墨家炼器总要·丹炉篇》。
“这是祖上传下来的。”霍铁手的声音还是沙哑的，但不抖了，“里面有一部分是关于古丹炉的使用法门。炉膛温度分布图、炉纹感应法、炉心共鸣的调动方式。你看得懂就看，看不懂……”
他停了一下。
“看不懂就拿来，老子教你。”
陈木拿起册子，翻开第一页。
纸页上画着繁复的炉膛结构图，旁边密密麻麻全是蝇头小楷。
字的笔画很老，有些地方已经被虫蛀了。
他合上册子，看着霍铁手。
“三天后开炉，你在一旁助阵。”
霍铁手愣了一下，随即冷哼一声。
“你倒会使唤人。”
可他独眼里那道光芒，比炉心的苍光还要亮。
第三日，铁剑门后山的炉房外，聚了不少人。
袁横山亲自搬了把旧椅子坐在石洞口，把弟子们拦在十丈以外。
姜老三蹲在洞口另一侧，手里攥着一把铁锤，神情比他自己开炉时还紧张。
钱五背着一个大药箱从青月宗赶来，药箱里装着净化后的黄芽丹液和十几包辅药，他一进院子就感觉气氛不对，压低声音问姜老三：“开始了？”
姜老三点头，喉结上下滚了滚，没说话。
白芷也来了。
她抱着账册站在院子边，没有靠近，只是远远看着炉房紧闭的石门，手指无意识地捏着账册的边角，把纸页捏出了几道细褶。
炉房内，陈木站在丹炉前。
新丹炉经过三日温养，苍青炉心与炉身已彻底契合。
此刻炉心正在炉腹深处缓缓转动，每转一圈，便有七缕赤金色的地火从导火槽中涌入，在炉心处交汇成一个完美的火环。
火环不大，只有碗口粗细，可那金赤色的光焰中隐隐透着一层紫意，这是炉心共鸣达到最佳状态的征兆。
霍铁手站在炉子另一侧，一手按在炉身的阵纹上，另一只铁手悬在导火槽上方。
他的独眼里布满了血丝，精神却亢奋得惊人。
他的铁手指节时而张开时而攥紧，机簧每响一声，便有一道极细的灵力从铁指尖射出，调整着导火槽中地火的流量。
整整三天，他已经把炉膛每一寸的温度分布摸得比自己的掌纹还熟。
陈木收回目光，从石台上依次拿起药材。
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