“警部，你说成岛浩三会把从金店偷来的黄金饰品藏在哪儿？”
白鸟望着车窗外掠过的夜景，指尖轻轻敲了敲副驾驶的窗沿，语气带着几分笃定：“成岛浩三做了二十多年电工，对公寓的结构比谁都清楚，他藏东西肯定不会选床底、壁柜这种一眼就能搜到的地方，搜查的时候一定要多注意那类平时不容易被注意到的地方。”
说话间，车子已经拐进了成岛浩三租住的老旧小区。高木找地方停好车，两人在物业管理员的带领下上了楼，来到成岛浩三家的门口。掏出备用钥匙打开门锁的瞬间，一股淡淡的刺激性气味扑面而来，即便窗户开着通风，也没能完全散尽。
随之，一股混杂着陈旧烟草、速食面调料以及淡淡机油味的空气接踵而来。。这是一间典型的日本“1K”单身公寓，面积不过二十平米，却因主人疏于打理而显得逼仄不堪。
玄关处，一双沾满泥灰的劳保鞋随意地踢在角落，鞋尖已磨得发白，旁边还散落着几根剥落的绝缘胶布。光秃秃的木地板上印着几道深浅不一的划痕，那是沉重的工具箱长期拖拽留下的“勋章”。
房间里的光线有些昏暗，唯一的窗户被厚重的、边缘已起球的深色窗帘半掩着。窗外是千篇一律的逼仄小巷和对面公寓斑驳的消防梯，透不进多少阳光。头顶那盏老旧的吸顶灯散发着昏黄的光晕，灯罩边缘积着一层肉眼可见的飞虫尸体和灰尘。
整个房间几乎没有明确的分区，所有功能区都拥挤地交织在一起。靠墙的一侧是一体式厨房，不锈钢水槽里堆着两三个未洗的泡面碗，水槽边缘结着一圈暗黄色的水垢。旁边的单口电磁炉灶台上，不仅放着生锈的平底锅，还杂乱地叠着几个空啤酒罐和揉皱的便利店塑料袋。灶台旁的墙壁上，油污已渗透进瓷砖缝隙，形成了一块块洗不掉的黄斑。
与厨房相对的，是房间中央那座令人触目惊心的“垃圾山”。外卖盒、快递纸箱、空饮料瓶以及换下后随手乱扔的脏衣服，几乎堆成了一座小山，只在中间勉强留出一条仅容一人侧身通过的“羊肠小道”。几件沾着灰尘和不明污渍的蓝色电工制服被随意地搭在椅背上，口袋里还露出半截剥线钳和测电笔。
房间的角落里，一张弹簧已塌陷的旧床垫直接铺在地板上，床单皱巴巴的，枕边散落着几本翻卷边的电工手册和一本翻开的成人杂志。床垫旁是一个敞开的重型工具箱，里面各种颜色的电线、螺丝刀、绝缘胶带像内脏一样纠缠在一起，几根剪断的铜线头还散落在榻榻米的边缘。
墙壁上，原本洁白的墙皮因潮湿和岁月的侵蚀已微微发黄起皮，几处用黑色马克笔随手画下的电路走线草图还留在上面，旁边贴着几张已褪色的便利店打折海报。
在这个狭小、凌乱且散发着颓废气息的空间里，时间仿佛凝固了。这里没有温馨的居家感，只有为了生存而勉强维持的最低限度生存条件。
高木和白鸟都不由得皱起了眉。成岛浩三房间的凌乱程度，远超二人出发前的预料。别说找被熔化后重铸的黄金，光是清理出下脚的地方，都要费上好一番功夫。
“分头找，记住我刚才说的，重点找那些平时不会用到、不容易被注意到的死角。”白鸟低声吩咐，率先侧身挤过垃圾山留出的窄道，走到靠墙的一体式厨房边。他弯腰扫过水槽下堆着杂物的柜体，掏出手套戴上，随手翻查着柜里摞着的旧纸壳和空料瓶，指尖蹭到一层黏腻的油污。
高木也跟着戴上手套，弯腰掀开堆在床垫旁的快递纸箱，把里面攒着的空塑料瓶一个个倒出来，挨个捏扁检查。纸箱内壁蹭了满手灰尘，他也顾不上擦拭，只睁大眼睛仔细扫过每一处空隙。
白鸟在厨房搜索了一圈没有收获，转身走到那堆垃圾山旁，随手拨了拨堆在最上面的脏衣服，指尖忽然碰到了一个硬邦邦的东西。
他伸手拽了拽，发现那东西被压在一件厚工装下面，拉出来一看，原来是个拧着盖的密封塑料桶。桶身还沾着没擦干净的深黄色水渍，凑近一闻，能闻到一股浓浓的刺激性酸味，和房间里残留的怪味一模一样，只是更深几分。
“高木，过来看看这个。”白鸟喊了一声，拧开桶盖，里面还残留着小半桶深黄色的液体，液面晃了晃，刺鼻的酸味瞬间散开，呛得高木忍不住往后退了一步。
“这应该就是剩下的王水吧？”高木捂着鼻子眯起眼，盯着桶里的液体，“看来我们没猜错，他真的是在这里熔过金子。”
白鸟盖上桶盖放到一边，继续拨开上面堆着的杂物，往下翻找了没两下，就在垃圾山底下翻出一只鞋底被腐蚀得坑坑洼洼、已经看不出原本花纹的鞋子。
“警部，这双鞋就是成岛浩三那天进金店时穿的吗？”高木放下手里翻了一半的空纸箱，快步凑了过来，蹲下身顺着白鸟的目光打量那只鞋。
白鸟将鞋子递给高木，摘下手套，从口袋里掏出鉴证人员拍下的案发现场鞋印照片。虽然花纹痕迹已经无法比对，但鞋子的大小和长度还是能对得上。高木小心翼翼地把鞋子装进证物袋封好。
调查多日，写满整个白板的嫌疑人名单，终于在今天有了确实的证据可以将其中一个人联系起来。两人一扫多日的阴霾，终于看到了曙光。
“已经有收获了，再接再厉！”
“是，警部！”高木干劲十足地应下。
可是二人的好运似乎到此为止了。
厚重的窗帘中弥漫着一股挥之不去的霉味与尘土气息，和他们此刻的心情一样。
白鸟任三郎微微蹙着眉，作为警视厅搜查一课的精英警部，他对待现场勘查向来一丝不苟，只是此刻，他那标志性的珊瑚状刘海下，眼底已浮现出几分不易察觉的疲惫与烦躁。
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