谢令仪骑着马追了上去。
那柄横刀的刃上还留有匪徒的血迹，闪着的寒光比大漠的月色更冷三分。
那人的目光扫过狼藉的战场，扫过倒地的匪徒，扫过肩头染血的吴叔，最后落在谢令仪身上。
“多谢郎君相救，不知郎君可有多余的伤药，我们备的药路上都用完了。”
谢令仪这话说得坦荡，手上却紧紧攥住缰绳。
那人皱了皱眉，从怀中掏了瓶药又放回去，再想掏其它的时候被谢令仪打断了。
“阿珩，我的药疗伤效果更好，我就要我那瓶。”谢令仪伸开一只手的掌心，“拿来。”
那一瞬间，裴昭珩握弓的手微微收紧了一瞬。
“郎君，谢大人怎么可能不认得你啊。”青隼已经忍不住拉下蒙面的黑布，“别装了。”
裴昭珩打断青隼伸过来给自己摘黑布的手，狠狠瞪了他一眼。
谢令仪下了马，从包袱中拿出药膏，盘坐到吴叔的身后道：“吴叔，我给您上药。”
吴叔接过药瓶：“小娘子，那药膏虽不留疤，但药效没有这药粉快，还得倒得猛些才更好，你下不了手，还是我自己来吧。”
谢令仪闻言不再坚持，又去取水递给吴叔：“吴叔您补补水。”
“不必了，我们快上路吧。争取明天一早就能到赤亭。”
吴叔摆摆手，谢令仪将他搀扶起来：“吴叔，我给你牵着缰绳，您也可以休息休息。”
“我来吧。”裴昭珩伸手想拿，但谢令仪并没松手。
吴叔看了眼偏过头去的谢令仪，有些迟疑。
“我同你们顺路。”裴昭珩小声解释道。
谢令仪闻言手倒是松了。
“那便多谢小郎君了。”吴叔便将缰绳甩给裴昭珩。
一行人上了马，趁着月色尚明赶路。
“可找到英国公和镇北军的踪迹？”谢令仪问道。
“我们也才刚到凉州辖内，在皋兰遇到流云她们......”
“谢大人，裴某亡命之徒，此乃裴某私事，不劳小谢大人费心。”裴昭珩打断青隼的话，语气冷淡，似乎想要拒人千里之外。
“裴将军既然遇到了流云，便知我来北境是公务在身，陛下特命我来北境寻裴老将军的下落，这找不到，我是不会回去的。”
“大人就算找到我阿爷，我们也不会跟你回上京的。”裴昭珩的眉皱了皱。
“我只是要找到裴老将军的下落，谁说要带你们回去了？”谢令仪笑道，“阿珩，我们做个交易吧。”
“大人还想同我做交易？”裴昭珩闻言自嘲地笑了笑，“我孑然一身，权财尽失，大人却步步高升，不知我身上还有什么大人想要的？”
“不说郎君这副皮囊本官着实喜欢，便是这身武艺作侍卫也是极好的。”谢令仪围着裴昭珩走了一圈，“我当官的时间虽不长，但得罪的人却不少，若聘了你做我的侍卫，我也能夜夜高枕无忧了。”
“谢含章，看来你当初是酒后吐真言。”裴昭珩的面掩得严严实实并看不出表情。
“此番来北境探寻英国公，陛下只给了我两个月的时间。”谢令仪敛去玩笑的神情，“若裴将军助我成事，我也可还镇北军一个清白。”
“清白。”裴昭珩冷哼一声，“这不是我现在在意的。我阿爷下落不明，我要清白有何用？
谢含章，在安西这块土地，我没有有求于你的地方，这交易不成立。我劝谢大人早日回京，不必搅混水。陛下想保的人他有的是理由保下，至于他放弃的，从没有意外，那就是他的弃子。”
“裴昭珩你什么意思？”谢令仪觉察到了他语气的不对，“那日你突然离开到底是为何？”
“谢大人，凉州刺史陈秉威的表叔陈烬已经在赤亭镇当上耆老了，你若想查陈家他应当是个很好的切入。”裴昭珩避而不答，“我们道不同不相为谋，就此别过了。”
裴昭珩话音未落便掉转马头朝着沙漠的方向奔去。
“谢大人，失敬失敬。”青隼和听蝉见裴昭珩逃也似的纵马走了，只得去追。
“小娘子，我就说我该抽他一顿。”吴叔咬牙瞪了一眼远去的人影。
“我不信他不主动回来寻我。”谢令仪不以为意，笑着安慰道，“走吧吴叔，我们便先顺着他这线索查着。”
“唉，只得如此了。”吴叔颔首。
“吴叔，听裴昭珩的意思，这赤亭镇现在应已被陈家人掌控，我们便扮作逃荒的父女，先不进城。”
五月的晨风卷着细沙，从残破的土墙间穿过，远处坍塌的烽燧旁，几间土屋已修好了门窗，但整个镇子静得像座空坟。
“小娘子，我们先找几个田户探探消息再去。”吴叔走远了才低声道。
谢令仪点了点头，背着包袱，垂头搀着吴叔向镇外的田垄走去。
二人继续向前走，路过一株新叶稀疏的老槐树，树下坐着几个编筐的老妪，手指粗得像树皮。
又走过一片刚翻过的田垄，几个老人正蹲在墙根下整理农具，见了他们，面色并不好看。谢令仪上前问路，他们便将人往沙漠的方向指。
“吴叔，你可觉得有不妥之处？”谢令仪问道，“这赤亭镇向来只有老人么？”
“自然不是，士兵战时作战，平时便在这赤亭镇生活、种地。镇里还有军属、吏员、工匠。虽是个小镇，但因为离乌孙近，和平时与外邦人做做生意，日子过得也算滋润，都轮不到老人出来做活计。”吴叔摇了摇头，“只是不知为何他们总想驱我们离开。”
“再试一个吧。”谢令仪在一个篱笆和屋子都摇摇欲坠的小院前，敲了敲门轻声问道，“有人吗？”
一个老人从藤椅上起来，开了门。
“老人家，我们父女二人逃荒而来，请问这赤亭镇可还招种田的，能让我们讨口饭吃？”谢令仪只露出一双眼睛，问道。
老人听清声音，是个姑娘，忙将二人拉进屋子，压低声音惊恐地道：
“姑娘，你们怎么来这里的？”
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