暮色降临,空气中漂浮着荼靡最后的香气,一弯新月划过精致的角楼,给巷院内洒下一片朦胧昏黄的光,整个府内显得神秘而安静。
菱花窗格下,刘解忧屋内点起了几盏油灯,如意在门前屋外走了几个来回,见没有异样,又回身叫了青菡和墨染两人,到前廊去看着闲杂人等一律不得走进,自己将廊上的帘子卷起,以便筑了窝的大燕子回来,又差小丫头用黄铜盆打了温水来送入屋内让公主净手,将前几日打好了底的刺绣用圆撑子撑了,搬了个旧竹根盘节筒形凳放在廊外边,挑了一盏灯笼安放在灯托之上,自己拿了针线坐好了,做起活计来,一边听着四处的蟋蟀铮铮声一边四下里用眼角瞟着风吹草动。
屋内,灯光下,刘解忧和冯嫽均仅穿了常服。
解忧上穿石青睡莲缠枝斜领右衽衣,下穿香云纱褶裙,云鬓只低低挽着个堕马髻,又留出两绺头发地垂在脸颊两侧,挽得松散的发髻上只插着个珍珠玉花小花钿,简单又不失公主风范。
冯嫽内穿淡烟紫色青绫裙,正是吴绫楚绢中的上品,料峭的春天穿了反而暖和,炎炎的夏日中又偏偏生凉,外罩夹缬纹样披帛衫裙,配一饰物腾蛇,显得潇洒飘逸,又不太过妖异。
解忧看看冯嫽的饰物,觉得奇怪:“姐姐,请教这个饰物,我真不曾见过呢。”
“这原是道家的仙物,也难怪你不知道,说起来不过是个神话故事。此物名唤腾蛇,在《韩非子十过》中云:“曾云昔者黄帝合鬼神于泰山之上,驾象车而六蛟龙,毕方并鎋,蚩尤居前,风伯进扫,雨师洒道,虎狼在前,鬼神在后,腾蛇伏地,凤皇覆上。在我们星相学中,也称为星宿之一,有’勾陈腾蛇’之说。”
“原来这样,星宿之学如此高深。”
“我幼年时学过些许,不及师傅精深,倒也知道些皮毛,以后可以慢慢讲给你一些。”
“也好,姐姐今日我们读史从哪里开始呢?”
“既然前面有细君公主和亲乌孙,不如我们就从乌孙说起。”
“如此甚好,我也想了解了解细君姐姐究竟嫁到了什么样的地方。”
解忧取了一卷油布包好了的皮质书卷,在书案上打开,二人同案跪坐在毡垫之上,缓缓打开,慢慢道来。
“所谓西域,是指我大汉朝统辖领域以外的“西北国”。西域以孝武时始通,本三十六国,其后稍分至五十馀,皆在匈奴之西,乌孙之南。南北有大山。中央有河,东西六千馀里,南北千馀里。”
冯嫽指示着羊皮卷上的地图,解忧凑近仔细观看。
“你看,这里,东则接汉,阸以玉门、阳关,西则限以葱岭,西域三十六国分为南道和北道。北道诸国有龟兹、疏勒、焉耆、车师等较大的国家。南道诸国有莎车、于阗、楼兰等国。在张骞打通西域之前,匈奴一直是支配西域各国的势力。”
“如此说来,匈奴现在仍然是控制西域最大的势力,这乌孙又如何崛起了呢?”
““这还要从大月氏说起。大月氏部本来是我大汉西北相当强大的一个游牧部落,素来轻视匈奴,一度强压过匈奴,连匈奴冒顿单于小时候还在大月氏当过人质。”
冯嫽边讲边从书案旁边站到地上,活动一下略微疲惫的四肢,举手投足间,显露着干练洒脱。
“比匈奴还要强,如今倒是不常听到大月氏了。”
正说着竹帘子一动,有小丫头打了帘,墨染从外面进来,手中茶托中,放着一座小火炉,上面坐了一个茶鼎,另有两盏青瓷椭圆扁耳杯,笑道:“公主、先生,如意姐姐特意让我送了来,说是两位只怕要秉烛夜谈了,茶是文卿姐姐特意让传进来的,是六安去梗去芽的瓜片,提神醒脑,对肠胃也好,特地送来给公主和先生尝尝。”
解忧点点头,让墨染放在旁边的茶案上,把火拨开,待水煮至鱼眼状,冲了茶送了过来,便示意墨染出去了,嘱咐让外面的小丫头们警醒着点儿,万不可让外人进来。
竹帘挑动,墨染轻巧的闪身出去了。
二人只见这茶色泽宝绿,起润有霜,形成的汤色澄明绿亮、香气清高,略带栗香。
冯嫽拿起青瓷盏,略吹了吹,啜了一口,笑笑又放下。
“总听闻书上写六安瓜片是以生锅、芒花帚和栗炭,拉火翻烘,人工翻炒,前后需得九九八十一次,方得一钱,如今能有缘得见,果然非同寻常。苦中带甜,一缕栗香,更难得的是文卿千里送来,倒显出你们姐妹的情谊。”
解忧正坐在案前,举起茶盏,盯着这一汪的清爽透绿,慢慢喝两口茶汤后,小呷细细品味,头苦尾甜、苦中透甜。
“先生有所不知,像我和细君公主这样的罪王之后,倒是不如寻常府里的小姐,更别说是尚书府,能得文卿如此挂记,也是修来的缘分。只是,我的生活,尚能苦中有甜,我细君姐姐的日子,只怕是苦如黄莲芯,哪里能得一分甜呢。”
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