天将亮透的时候，孟珍把那截深色布料叠好，压进袖袋最里层。
陆沧蹲在西侧那道藤绳旁边，把地面的脚印看了一遍，没有出声。孟珍走过去，顺着他目光落的方向看——泥地上有两个浅印，脚尖朝营地方向，脚跟那侧压得更深，是个停下来站了一会儿的姿势，然后往右侧树林里去了，步子不乱，不像是仓皇逃走。
她把这个细节记下来，转身去叫大家起来。
早饭是昨夜剩下的野菜汤，加了一把粗粮，煮得稠一些。马秀兰把锅端出来，楚安端着碗蹲在棚子外头，喝了两口，皱着眉说没有盐味。孟珍没有理他，把盐罐子收进背篓，说盐要省着用，不是每顿都能放。楚安嘴里嘟囔了一声，但没有再说什么。
楚顺喝完了，把碗往地上一搁，往棚子里缩，说昨夜守夜累了，要补个觉。孟珍叫住他，说今天要把营地外围的警戒再往外扩一圈，让他跟楚安一起去砍木桩。楚顺脸色立刻垮下来，嘴里说腿酸，说手上起了泡，把手掌翻过来给孟珍看，掌心确实有两个水泡，红的，不算小。
孟珍看了一眼，从药包里取出一根细针，在火上燎了一下，走过去，把那两个水泡挑破，用布片压住，说：“好了，去吧。”
楚顺张了张嘴，什么话都没说出来，拿了柴刀，跟着楚安进了树林。
孟珍把药包收好，转身，正好看见大丫蹲在棚子角落里，手里攥着那根细树枝，在地上划了几道弯弯曲曲的线。孟珍走过去，蹲下来看了一眼，那几道线歪歪扭扭，但隐约能看出是个“山”字的形状。
她没有说话，从地上捡了一根稍微直一点的树枝，在大丫那个“山”字旁边，一笔一划写了个“水”字，然后把树枝放到大丫手里，站起来走了。
大丫盯着那个“水”字，攥着树枝，没有动。
上午的事情排得满。陆沧带着楚安把外围的木桩重新布置，孟珍让楚莱弟去水边采了一篓野菜，马秀兰把佑佑绑在背上，跟着一起去，顺手把几件湿衣裳拿去洗。孟珍自己把昨夜那截布料重新取出来，对着日光看了一遍，布料的织法粗，但纱线捻得紧，不是普通流民穿的那种烂布，更像是走了一段远路、衣裳磨损之后剩下的料子。
她把布料收起来，没有声张。
将近晌午，楚安和楚顺扛着木桩回来，楚顺把东西往地上一扔，坐下来就不想动了。楚安站着，把手上的口子看了看，去水边冲了一下，回来找孟珍要布条。孟珍给他包了，顺口问他外围那几处地方有没有发现什么异常。楚安想了想，说西北角那边有一处草丛被踩倒了，不像是野物，像是人蹲过。
孟珍手上的动作停了一下，继续把布条绕完，打了个结，说：“知道了。”
楚安看了她一眼，欲言又止，最后还是开口：“娘，昨夜那个声音，你听见了？”
“听见了。”
楚安沉默了片刻，低声说：“是不是有人盯着咱们？”
孟珍没有正面回答，只说：“让你今晚守夜的时候多留意西北角那个方向，有动静立刻叫人。”楚安点了点头，没有再追问。
这件事就这么压下去了，但孟珍知道它不会消失。
下午，麻烦来得比她预料的早。
楚莱弟和马秀兰从水边回来的时候，脚步比去的时候快，楚莱弟把大丫往孟珍身边一推，低声说水边下游方向来了一伙人，看着不像是正经赶路的，在那边转悠了一阵，往这个方向看了好几眼。
孟珍让她们进棚子，自己走到营地外沿，往下游方向看了一眼，树丛密，什么都看不见，但能听见远处有人说话的声音，断断续续，不止一个人。
陆沧已经站到她旁边了，手里拿着那根削尖的长木棍，没有说话。
孟珍把营地里的人扫了一圈，让楚莱弟把大丫和佑佑带进棚子最里头，让马秀兰把锄头和柴刀都取出来，放到手边。楚顺听见动静，从棚子里探出头来，问出什么事了，孟珍叫他把嘴闭上，进去守着孩子。楚顺缩了缩脖子，真的进去了。
楚安把柴刀握在手里，站到孟珍左侧，脸上的神情比平时绷得紧。
等了大约一刻钟，那伙人从下游方向的树丛里出来了。
五个人，都是男的，最大的看起来有四十多岁，脸上的颧骨高高凸出来，眼睛深陷，嘴唇干裂，衣裳破得只剩几片布，但手里拿着东西——两根木棍，一把缺口的柴刀，还有一个人手里攥着一块尖锐的碎石。他们走路的姿势不稳，腿脚发虚，但眼睛盯着营地里那口锅的方向，目光直得像是钉子。
为首那个人站在营地外沿，开口说：“我们已经三天没吃东西了，就要一口饭，吃完就走。”
孟珍站在原地，没有动，也没有立刻开口。
那人等了片刻，见没有回应，往前走了两步，手里的木棍往地上顿了一下，声音变硬，说：“我们不想动手，但饿急了什么都干得出来。”
就在这时候，楚安往后退了半步。
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