孟珍猛地回头。火光映照下,阿石站在地道口,指着她的方向,脸上带着一种扭曲的兴奋。几个黑衣人从林中闪出,弯刀泛蓝,是方士的人!琅嬛阁和方士竟联了手。
“跑!”孟珍低吼。
子弹时间般,她脑中闪过所有可能:方士要“见证”,琅嬛阁要莲露,阿石要活路。他们全被卷进了一张网。她扑向赵姓汉子腰间,抽出他的短刀,反手掷向阿石!刀尖没入阿石肩头,他惨叫着倒地。但黑衣人已经围拢,刀光织成一片蓝网。
副手拔刀迎上,格开两把弯刀,背上却挨了一记,闷哼倒地。李姓汉子护着岩鹰且战且退,岩鹰突然嘶喊:“小心身后!”孟珍回头,只见一个黑衣人从侧翼扑向楚莱弟,刀尖直指她怀里的药袋——袋里有迷药,是最后的武器。
孟珍没多想,整个人撞向黑衣人。刀锋刺入她左肩,剧痛炸开,但她死死攥住对方的手腕,吼道:“莱弟,药!”楚莱弟扑上来,将最后一把迷药粉塞进黑衣人嘴里。黑衣人呛咳着软倒。
“走!”孟珍捂着肩,血从指缝渗出。李姓汉子背起岩鹰,副手挣扎着跟上,楚莱弟搀着孟珍。六人跌跌撞撞冲进密林,身后追兵的火把像一群嗜血的萤火,紧追不舍。
不知跑了多久,岩鹰在马背上昏了过去。孟珍肩上的血浸透了半件外衣,视野开始发黑。她咬住舌尖保持清醒,侧耳听追兵声远了,才哑声问副手:“营地……具体如何?”
副手喘着粗气,脸上又是血又是汗:“北坡火被氏族的人扑灭了,但东边粮仓、南边牲口棚全着了。巫师说……是有人泼了火油,趁乱点的。马秀兰找到了,在灶房地窖里,人没事,但佑佑……”他顿了顿,声音发颤,“佑佑的襁褓扔在火堆边,人不见了。”
孟珍脑中一片冰凉。襁褓在火边,人却没了,方士的“见证”还没完。她想起岩鹰的话:“方士取质,必以亲血。”佑佑是马秀兰的命,马秀兰是她的儿媳……下一个是谁?大丫?楚莱弟?
“娘,你的伤……”楚莱弟带着哭腔撕下衣摆要包扎。
孟珍摆了摆手,从怀中摸出那块铁片,陆沧留下的暗号。铁片在月光下泛着冷光,三横一竖,像一道未愈的伤口。她突然明白陆沧为何留这个:陷阱不是针对她,是针对琅嬛阁。方士和琅嬛阁互相利用,陆沧早埋了线。
“去青石镇。”她声音轻得像耳语,却斩钉截铁,“陆沧在镇上。”
林间忽然传来一声鸟鸣,短促三声,是陆沧旧部的暗号。副手精神一振:“是阿石……不,是副手他们!”他吹响回应哨音。
黑影从树后闪出,是陆沧留下的两个夜不收,黑衣染血,却站得笔直。“孟姑娘,”为首一人抱拳,“陆爷让我们等在这里。镇上的粮店……烧了,但他在城隍庙留了东西。”
孟珍肩头的血滴在铁片上,晕开一小片深色。她攥紧铁片,望向青石镇方向,浓烟滚滚,火光比先前更盛。城隍庙在镇中心,火海里的孤岛。
“带路。”她说。
风卷着灰烬扑在脸上,远处传来隐约的哭喊。孟珍伏在马背上,意识随着颠簸浮沉。最后一点清明里,她听见岩鹰在耳边呓语:“沛翁的徒弟……叫白雀……他袖口有墨迹……是仿的你的字……”
白雀。孟珍把这个名字刻进心底。城隍庙的火光在望,而暗处的箭,早已搭上了弦。
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