三司会审风波未平，侯府内部先乱了。
消息是宴席前两个时辰传到陆行舟耳中的。暗卫来报，继夫人身边的陪房胡嬷嬷，连夜召集了府中十数名家奴，以“世子伤重、府中无主”为由，蛊惑人心，说陆行舟此番会审不过是垂死挣扎，真正掌控侯府的时日已是屈指可数。话语间，有人开始动摇，库房钥匙被悄悄誊换，账册房里烛火彻夜未熄。
陆行舟坐在厢房内，手边是暗卫送来的一叠誊抄件，全是今日账册房内被人翻动过的页码记录。他没有立刻开口，只是让人去请京兆府。
宋瑶是在给余氏换药时听到这个消息的。余氏在地宫中刺向黑袍人，虽未致命，却被对方反手划破了小臂。她换药时神情如常，听完消息，只说了一句：“这群人胆子倒是大。”
宋瑶却在想另一件事：胡嬷嬷动的是账册，而不是人。
她让宋慕怀去查，库房最近两日的进出记录是否完整。宋慕怀回来时，带来了一个出乎意料的消息：账册房今日上午曾有人取走一批旧年往来礼单，经手的是管事里一个名叫孙福的人，此人已有两年未曾露面于府中正事，却在今日突然现身。
宋瑶想起三司会审时堂外那道穿着大理寺文吏服饰的身影。她把这个细节告诉了陆行舟，陆行舟沉默半晌，才道：“孙福是继夫人胞兄旧年安插进府的人，我一直知道，只是留着看他往哪里走。如今他急着销账，说明那批礼单上有他们不敢留存的名字。”
京兆府的人午后抵达，府门一封，所有内眷、家奴不得出入。胡嬷嬷一系的人意识到事情不对，库房那边的动作更急，据暗卫所报，已有人开始焚烧文书。
就在这时，宋瑶提出设宴。
府中人心惶惶，下人们不知局势走向，聚在各处廊角窃窃私语，几个年长的嬷嬷已经开始替自家儿女盘算退路。族中几位旁支的老爷被留在府中等候京兆府问询，神情各异，有的面色凝重，有的不动声色，还有一位年轻的旁支子弟，来回踱步，看向账册房方向的眼神里藏着不安。
宋瑶请示陆行舟，以“安宅”为名，在前院花厅设一席家宴，邀族中留守诸位与府中管事同席，言说此时人心浮动，宴席可稳人心，也是向京兆府表明府中秩序并无失控。
陆行舟应了。
宋瑶去了厨房。
这是她进侯府以来，第一次真正接掌这座大厨房。厨下的人起初有些迟疑，不知该听谁的吩咐，宋慕怀站在一旁，把带来的几只食盒放到案台上，里面是宋瑶从系统空间里早就备下的食材：一把晒得恰到好处的干莲子，一小罐以文火熬过三炷香的陈皮，还有几枚从药材清单里早早备下的酸枣仁。
系统提示在她脑中静静亮起：“检测到宿主启用'宁心静气'功能食材组合，可制作定神安魂类菜品，食用后情绪稳定度提升，消耗'文明愿力'：320点。”
宋瑶扫了一眼当前愿力余量，点头确认。
她做了四道菜：莲子百合羹、陈皮蒸鸭、酸枣仁拌豆腐，以及一道以小米慢煨而成的参枣粥，粥面用一片薄薄的金瓜片压着，颜色温暖。没有铺张，没有奇珍，却每一道都是能让人安静下来、放慢呼吸的吃食。
菜端上花厅时，那位一直踱步的旁支子弟坐下后盛了一碗粥，还没喝，已先停住了腿。
宴席开到一半，余氏坐在宋慕怀旁边，以话家常的口吻，向席间一位旁支老爷提起，府中孙福今日取走的那批礼单，日期恰好与三年前镇北侯府送往雁门关的一批“节礼”重合，而收礼的名单里，有几个名字，是先后在北疆边境失踪的斥候。
她说得随意，像是在聊陈年旧事，席间却悄然静下来。
那位旁支老爷放下了筷子。旁边另一位老爷侧过脸去喝汤，汤勺在碗边碰出一声轻响。没有人接话，但每个人的呼吸都变了。
宋瑶没有看人的神情，只是在续粥时，不经意间让人把一只带着府中印鉴的旧礼单放在了公案旁的小几上，那是宋慕怀从账册房被翻动过的书堆残余中捡出来的，孙福走得急，没带走这一张。
礼单就那么搁在那里，没有人指出，没有人多提。
但那之后，席间几位旁支族人的态度，肉眼可见地发生了改变。此前面色凝重、言辞含糊的一位老爷，主动开口说起侯府当年旧制，话里话外都是对陆行舟掌府的支持之意。
胡嬷嬷被京兆府的人带走问询时，孙福已经不见了踪影。暗卫在府外一处旧仓的地窖里找到他，他手里还抱着一个未及烧尽的账册，角落里是半截化掉的蜡烛和一堆灰烬。
京兆府的捕快封存了地窖，将孙福押走时，他回头望了一眼侯府的方向，神情不是落败，而是某种像在等待的东西。
宋瑶在花厅外的回廊上看见了这一幕。
她本想进去继续陪席，脚步却停了下来。孙福被带走时的那个眼神，让她想起一件事：三司会审后，那名装疯卖傻、持刀行凶的仆役在被押入死牢前，也曾回头看了一眼公堂，神情如出一辙。
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