“倘仁人君子终身以此为戒，胜如吃斋百倍，冥冥中岂无善报！
“又闻贵处宴客，往往珍羞罗列，穷极奢华。
“桌椅既设，宾主就位之初，除果晶冷菜十余种外，酒过一二巡，则上小盘小碗。
“其名南唤‘小吃’，北呼‘热炒，少者或四或八，多者十余种至二十余种不等。
“其间或上点心一二道；小吃上完，方及正肴，菜既奇丰，碗亦奇大，或八九种至十余种不等。“主人虽如此盛设，其实小吃未完而客已饱，此后所上的，不过虚设，如同供献而已。
“更可怪者，其肴不辨味之好丑，惟以价贵的为尊。
“因燕窝价贵，一肴可抵十肴之费，故宴会必出此物为首。
“既不恶其形似粉条，亦不厌其味同嚼蜡。
“及至食毕，客人只算吃了一碗粉条子，又算喝了半碗鸡汤。
“而主人只觉客人满嘴吃的都是‘元丝课’，岂不可笑？
“什么？那位小公子，你问什么是元丝课？这个我还真知道。
“其实这就是一种银锭，具有官方规定的标准规格。
“那么是谁那个官方呢？
“名字上有，就是元朝的，一直流传下来。
“那么课是什么呢，就是今天的税，由此可知，这种银子是用来缴纳税赋的。
“其中的丝，就是蚕丝，因为当时元朝实际上是以蚕丝为对象征纳税赋的。
“这种银锭是替代物，所以名之为“元丝课”。
“这种元丝课是很贵重的，所以我说只看贵重因而吃它，而不管是否好吃，就如同吃那种银锭。
“那些人如果满嘴都是银锭，还在那里喊好吃好吃，该有多么可笑！
“书归正传，我接着说。
“至主人待客，偶以盛馔一二品，略为多费，亦所不免，然惟美味则可。
“若主人花钱而客人嚼蜡，这等浪费，未免令人不解。
“敝地此物甚多，其价甚贱，贫者以此代粮，不知可以为菜。
“向来市中交易，每谷一升，可换燕窝一担。
“庶民因其淡而无味，不及米谷之香，吃者甚少；惟贫家每多屯积，以备荒年。
“不意贵处尊为众肴之首。
“可见口之于味，竟有不同嗜者。
“盂子云：‘鱼我所欲，熊掌亦我所欲。’
“鱼则取其味鲜，熊掌取其肥美。
“今贵处以燕窝为美，不知何所取义，若取其味谈，何如嚼蜡？
“如取其滋补，宴会非滋补之时，况荤腥满腹，些须燕窝，岂能补人？
“如谓希图好看，可以夸富，何不即以元宝放在莱中？
“哈哈，就是那个元丝课，放上去十几块，都有气派？
“其实燕窝纵贵，又安能以此夸富？
“这总怪世人眼界过浅，把它过于尊重，以致相沿竟为众肴之首，而并有主人亲上此莱者。
“此在贵处固为敬客之道，荐在敝地观之，竟是捧了一碗粉条子上来，岂不肉麻可笑？
“幸而贵处倭瓜甚贱，倘竟贵于诺菜，自必以它为首。
“到了宴会，主人恭恭敬敬捧一碗倭瓜上来，能不令人喷饭？
“若不论菜之好丑，亦不辨其有味无味，竞取价贵的为尊。
“久而久之，一经宴会，无可卖弄，势必煎炒真珠，烹调美玉。
“或煮黄金或煨白银，以为首菜了。
“当日天朝士大夫曾作‘五簋论’一篇，戒世俗宴会不可过奢，莱以五样为度，故曰‘五簋’。
“其中所言，不丰不俭，酌乎其中，可为千古定论，后世最宜效法。
“敝处至今敬谨遵守，无如流传不广。
“倘惜福君子，将‘五簋论’刊刻流传，并于乡党中不时劝诫。
“或使宴会不致奢华，居家饮食自亦节俭，一归纯朴，何患家室不能充足。
“此话虽近迂拙，不合时宜，后之君子，岂无采取？”
武之和说完，叮着几个人看去。
他是知道张保和少十一公，虽然他们二人也不是君子国人，眼界更开阔一些，但是二人都是苏门答腊岛人士，所知即使多一些，也是有限。
真正从天朝而来的，那个小年轻不算，是吴人敌、麦轲、还有百里良骝。
他们三个人当中，吴人敌和麦轲已经回答了不少问题，只有百里良骝还没有怎么说话，不过，另外二人都称他为老大，据说那也就是皇帝的意思。
尽管百里良骝不像皇帝，也没有龙袍和皇冠什么的穿在身上，武之和还是希望他给自己的问题作一个回答，不是说皇上职位最高，想必本事也是最大，回答问题岂不是更好？
不但武之和希望他回答，就是麦轲和吴人敌也看着他，看样子就认定他来干这事了。
不过这二人的理由可跟武之和不一样。
他们指望他回答，是因为百里良骝是美食楼大老板，对天下美食都大有研究。
况且，他的那个古农专业和美食专业是不能分开，开始的时候，还试图寻找可以让人永生的美食原料呢。
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