一夜春雨将山林间早春的景色染的清新、盎然。
清晨时分，小雨渐停。一辆马车摇摇晃晃的走在官路上，前往40里外的京城。马车中，贾环和公孙亮聊着天。
贾环昨天下午从骆讲郎手中拿到具结后，向叶讲郎请假回京城报名。但叶讲郎让他去向山长请假。山长张安博安排公孙亮第二天大早陪他一起去京城。
九岁的孩童自己去报考县试，只怕县署礼房的小吏会为难。
公孙亮翩翩君子，温文尔雅，为免旅途寂寞，和贾环聊着沿线的风土人情，“贾师弟，别看我们书院位置偏僻，但其实是山长喜欢妙峰山的风景。从东庄镇前行10里就是官道。
从京城西山地区的西山煤就是沿这条官道运往京城。据《元统一志》记载，‘石炭煤，出宛平县西四十五里大谷山，有黑煤三十余洞，又西南五十里桃花沟，有白煤十余洞。’
明万历时的大学士吕珅说：‘今京师贫民，不减百万。九门一闭，则煤米不通。一日无煤米，则烟火即绝。’古人说，柴尽煤出，诚然如此。”
贾环笑着道：“公孙师兄博闻广记，让人佩服。”
京城周边的木材被砍伐光，自然是需要使用新的燃料来保证数百万人的生活。贾环在贾府时就京城中四处考察过，使用煤炭作为燃料很普遍。
他制作的蜂窝煤只是提高煤炭的燃烧利用率。并不是首创使用煤炭。木炭、煤球早就在广泛使用。所以，他兜售蜂窝煤的时候，根本就没有加使用安全说明。
所以，他那天突然提醒秦可卿小心使用蜂窝煤会一氧化碳中毒，其实是多此一举。显得突兀。当然，这就是他想要的效果。他本意是提醒秦可卿小心贾珍做禽兽之举。
公孙亮性情温润如玉，笑了笑，道：“贾师弟，宛平县境内的山区隶属与太行山余脉，峰峦叠嶂，风景迤逦。以灵山、百花山、妙峰山的景色最佳。等我们今年科考结束。我带你去山上游玩。千岩竞秀、美景如画。”
贾环听的也有些向往，“谢公孙师兄。”
公孙亮是山长张安博的关门弟子，要传承其学问衣钵。闻道书院是山长心血所在。如无意外，数十年后，接任闻道书院山长一职的将会是他。
因而，书院中很多同学都戏称他是书院大师兄。他也很喜欢这个称号。
一路说着话，旅途的时间很快就流走。官道上车马来往，不时的可见“煤车”。运输的车夫穿着短褂，满脸漆黑的炭色，充满了岁月的风霜、艰辛。
…
…
约下午四点时分，贾环和公孙亮抵达地安门西大街的宛平县县衙。二月初八并非放告日。县衙门口虽然人流不少但也不杂乱。
公孙亮、贾环穿着、样貌都像是读书人，没有衙役来拦他们，径直到县衙内。公孙亮熟门熟路的带着贾环到大堂甬道东侧的礼房办理报名手续。
一名书吏将两人带到一间屋子里备录。贾环当场填写了上三代履历，并领取了十页考试专用试卷纸和草稿纸，再给办事的书吏交上常例钱。
书吏熟练的收了钱，看看手中备录中的年庚一项，摇头叹道：“贾公子若是生在前明，可报一个神童上去，前途无量。可惜我朝没有褒扬神童的风气。”
贾环笑了笑，拱拱手，拿了纸张，和大师兄公孙亮一起出了县衙礼房。
公孙亮还沉浸在贾环填写的显赫的履历的震惊中。父：贾政，工部员外郎。祖父：贾代善，荣国公。曽祖父：贾源，荣国公。倒是书吏见多识广，不当回事。
礼房外顺着甬道往外走，公孙亮看着瘦小的贾环感慨万千，“贾师弟，想不到啊想不到…”
贾环苦笑一声，“公孙师兄，不是你想的那样，我只是家中庶子，并无权势。”
公孙亮却是以为贾环要在书院里“装猪吃老虎”，善解人意的拍拍贾环的肩膀，“放心，为兄一定不会说出去。不过，以后喝酒都由你来请客。”
贾环见公孙亮不信，无奈的一笑，点点头。
两人正说着话，突然，县衙二门处传来争吵声，“呸，狗眼看人低的贱役。尔不识青衿乎？”
青衿是秀才的别称。就见一个国字脸的秀才，身材高大，穿着洗得发白的澜衫，正在二门外对着一个拦路的门子咆哮大骂。门子还要再分辨几句，那秀才一脚将门子踹开，径直闯入县衙中，昂首直入。
这么生猛的秀才？
贾环和公孙亮两人看得有点傻眼。充当门子的衙役当然不敢擅自打有功名在身的秀才。那是嫌命长。但秀才在县衙里横冲直闯，貌似也没有这种政治特权啊。
公孙亮感叹道：“真猛士也。”拉着贾环出了县衙。他是怕贾环小孩子性情要跟过去看热闹。
贾环又哪里会去多事。多一事，不如少一事。好奇害死猫。
出了县衙后，公孙亮带着贾环在内城里的一家客栈里要了一间客房住下来。坐在客房的椅子上，公孙亮道：“贾师弟，我晚上要去拜访一位朋友。明天一早就回来。”
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