“可是你如果没有原料供给的话，家族就没有机械制造，若没有机械制造家族还有什么呢？”
“我们还有未来。”一个沉重而又意味浓厚的声音响起。
声音的主人正是坐在圆桌末端的老族长古德，老族长说完这句话后，就将目光投向听众席，投向小巴雷特。此时这个小家伙正抱着自己的火铳，靠在母亲身上，甜甜地睡着了，一天都呆在工厂里制作火铳，这个小家伙累坏了。
其他的元老都看向巴雷特，都点了点头道：“不错，令人憧憬的未来。”
族长霍华德也欣慰地笑了，道：“矿产的事，要从长计议，至于家族迁徙的事暂且保留意见，散会吧。”
……
自家族议会后的半个月，一切照旧。
这日天朗气清，惠风和煦，特洛伊城北的森林，郁郁葱葱，在树林前翠绿的茵毡上，一群小孩子在玩耍，除了一个小家伙——巴雷特。巴雷特天生聪慧，与历代家族族长一样，与众不同，当其他小孩子在嬉戏打闹时，他则一个人盘坐在草地上，手中抱着的依旧是一柄火铳。
小家伙笨拙地拉开枪栓，在枪膛中塞入一颗子弹，挂好档。前手抱住枪管，后手握住把手，手指抠住扳机，瞄准身前树林中的一颗大树，扣动扳机。
“砰！”
这时，巴雷特身前的树林中走出一个人，而子弹已经射出，朝这个飞去，如果子弹击中他，这个人一定会受伤的。
“危险，小心！”巴雷特叫道。
奇异的一幕出现了，子弹飞近这个人的身前时，停住了，在半空中停滞片刻，子弹的银色金属壳上慢慢染上金色，最后，子弹通体变成金色，从半空中落下，掉到草地上。
巴雷特松了口气，不过他也惊奇于神秘人的实力。同时，在之后的十几年中，巴雷特无时无刻不在懊悔，懊悔自己这一枪没有杀了他，不过这都是后话。
神秘人从树林中走出，在阳光照射下，巴雷特才得以看清楚这人的相貌，是一个老人，头发花白，牙齿几乎掉光了，皮肤干裂，鹰钩鼻，双眼凹陷，脸上还画着蓝白相间的油彩。神秘人身穿深色外袍，脖子上挂着一串拳头大小的骷髅，身上插着几根颜色各异、不知道什么动物的羽毛，手拄缠着青藤的手杖，给人一种阴森不舒服的感觉。
这个神秘人看到面前抱着火铳的巴雷特，咧嘴一笑，这笑容在巴雷特看来比哭还难看，更加渗人。
吓得巴雷特往后退了两步。
这神秘人用一种比乌鸦叫还难听的声音问道：“小孩，你家大人在上面地方？”
巴雷特尚未回答，一个沉重的声音响起：“阁下，是什么人？这里是私人领地，若是误入的话请赶快离开。”
一个红色的身影出现在巴雷特面前，正是巴雷特的父亲霍华德，身披红袍，一手护住身后的巴雷特，一手摸住腰间的火铳，目光锁定在神秘人的身上。
神秘人拱手道：“在下名为尼古拉斯，是一名炼金术师。”
霍华德渐渐放松了警惕，手也离开了火铳，疑问道：“炼金术师？”
尼古拉斯拄着手杖，弯腰将草地上的金色子弹捡起，向霍华德展示道：“对，炼金术师。我来自帝国外疆的炼金部落，你应该就是加特林家族的人吧？”
霍华德点点头道：“我是加特林家族的族长，如果我没有记错的话，炼金部落不是几年前覆灭了吗？”
尼古拉斯低下了头，吐了口浊气道：“我只是一个孤独的幸存者。”
霍华德又问道：“阁下，来此又有何事？”
尼古拉斯露出一丝诡异的笑容：“我来此是想跟加特林家族的人谈一笔生意。”
霍华德：“生意？”
尼古拉斯继续道：“在下炼金术已至瓶颈，如果能炼出圣级秘金，我就可能在炼金术上有所突破，所以我希望贵族能给予我些许帮助。”
“圣级秘金？”霍华德听到这个名字不禁皱了皱眉头，“阁下，能否借一步说话，我要回本族讨论一下此事。”
“族长，请带路。”尼古拉斯道。
霍华德便伸出手，手瞬间变得通红，流火涌动，从手指间滴落，落在草地上，形成一个红色圆点，圆点旋即变大，扩大成酒桶大小的圆形红色区域。
霍华德伸出手道：“阁下请。”
尼古拉斯迈出一步，踩在红色区域上，身体渐渐向下沉，就像陷入红色的沼泽一样，不断下沉直至淹没头顶，不见了。
霍华德也拉着巴雷特一步踏进上红色区域，身体也不断下沉。
再次出现，三人已经站在了灰森林城堡门口，这便是霍华德的魔力技能——【流火通道】，可以将人传送到特定地点，这便是加特林家族的世代相传的魔力属性“流火属性”的魔力特点，似火似水即为流火，足见其魔力的不凡。
加特林家族的护卫长道尔顿见霍华德回来，恭敬道：“族长，您回来了。”又看向尼古拉斯问道：“这位是？”
“客人。”霍华德答道，又对道尔顿吩咐道：“召集族人，进行家族议会。”
“是。”
未完待续……
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