不过，和萤火虫体系掌握的一系列核心专利相比，微软提起诉讼的证据却只是一些涉及到软件外形设计之类的边缘专利。
两者之间的差别就相当于一栋房子的地基承重和瓷片装饰。一栋房子，没有地基和承重，肯定是无法顺利建起来的，但是，外部瓷片之类的装饰，却显得无关紧要。即使不合时宜，也可以随时换掉。
因此，微软的诉讼对于萤火虫体系来说根本就没有多少攻击性。
相反，拿不到萤火虫体系的核心专利授权，At-Home公司就只能关闭自身的搜索引擎工具和广告分销系统，微软的Zune播放器也注定无法顺利发售。
而且，面对微软的诉讼，萤火虫也第一时间做出了反应。
萤火虫投资公开宣布，将斥资五亿美元，将手中对苹果公司地持股份额提升到30%左右。
最近两年，虽然随着乔布斯的归来，苹果公司的经营已经有所起色，但总体而言依旧不尽人意，市值也始终没有突破30亿美元。随着前段时间的纳斯达克崩盘，苹果公司的市值更是一度再次触及20亿美元的谷底。
因此，萤火虫投资公开宣布消息时，已经轻松地从公开市场再次吸纳了7%左右的股票，使得萤火虫投资对苹果公司的持股上升到19%。而且，这7%左右的股票，也只花掉了萤火虫投资1.5亿美元的资金。
虽然消息宣布之后，苹果公司的股价大涨，乔布斯却是如临大敌，直接打电话给艾瑞克询问萤火虫投资的意图，并习惯性地以辞职相威胁，要求萤火虫投资不得插手苹果公司的管理。
不到必要时刻，艾瑞克确实没有任何插手苹果公司的念头。
不过，艾瑞克也没有对乔布斯隐瞒自己的意图，坦言萤火虫体系需要苹果在操作系统方面的专利支持。虽然很是不满，乔布斯还是同意了将授权给Windows系统的一系列专利同时授权给萤火虫电子。
其实，艾瑞克也不是没有想过继续扶植苹果按照它原本的轨迹发展。只不过，仔细考虑之后，艾瑞克还是放弃了这个念头。根本原因还是在乔布斯身上。
乔布斯是一个很有才华的人，这一点毋庸置疑，但同时，乔布斯的固执却又在很大程度上会影响到苹果的顺利发展。
苹果原本的历史发展轨迹中，乔布斯可以说是两次‘离开’苹果，一次被董事会开除，一次因为死亡。而很明显的一个事实就是，虽然乔布斯两次都为苹果打下了深厚的基础，但苹果的利润爆发，却都是在乔布斯‘离开’之后。
就拿曾经的iPod系列播放器来说，苹果在2001年就发售了这款产品，但由于乔布斯固执己见的封闭性策略，只允许iPod在苹果操作系统上运行，因此白白浪费了将近四年时间。
直到2005年，乔布斯最终拗不过董事会和管理层的一致意见，宣布iPod向Windows系统开放，这款产品的销量才终于开始爆发。但那个时候，随着音乐手机等便携式电子设备的普及，iPod却早已错过了最佳的扩张时机，甚至开始走向没落。
至于后来的iPhone，不难想见，如果乔布斯没有去世，以他的固执性格，在智能手机大屏化的趋势越来越明显的情况下，苹果绝对不会做出那么灵活的改变，iPhone很可能继续坚持3.5英寸的小屏策略。
那么，在智能手机快速发展的时代，行业显然不会像iPod那样再给苹果四年时间去转变观念。一旦苹果手机继续坚持小屏策略，安卓系统又后来居上，最终结果只能是iPhone手机再次像苹果其他产品那样，逐渐沦为高端的小众电子产品。
归根结底，乔布斯的性格注定了他会走向成功，但也注定了他会走向失败。
随着艾瑞克返回洛杉矶，1999年度的电视剧秋季档大幕也随之拉开。
ABC电视网这个秋天的主打自然是精心准备了一年之久的《美国偶像》。
说起来，虽然英国版的《流行偶像》已经获得成功，但最开始，ABC集团的高层对于《美国偶像》是否能够适应北美的市场环境显得并不是那么信心十足。一些高管还提议将第一季的《美国偶像》放在六月份的夏季档播出，这样的话，即使节目收视率失败，也不会造成太严重的损失。
艾瑞克也清楚，传统的四大公共电视台已经变得越来越保守，这其实也主要是因为电视网高层担心收视失利而承担责任，毕竟，一档重点推广的节目失败，往往意味着接下来两个季度的电视网某个时段的收视低迷。
当然，艾瑞克自然不会接受电视网高层的保守策略，而是坚持将《美国偶像》放在了秋季档。既然大老板亲自拍板，反对的声音也就少了很多。
无论如何，即使是失败了，责任也是艾瑞克本人来承担，即使要拉出来一个高管背锅，但如果要替BOSS背锅，愿意这么做的人还真不会太少。
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