李淑人说到这，像是被什么话噎住了一般，突然停了下来，脸上露出一丝为难与犹豫，眼神也有些闪烁，显然是接下来的话，让她觉得有些难以启齿，或是怕触怒了在座的太后与皇后，尤其是在这专为女子申冤的“妇救会”上。
太后何等阅历，见状便知她心中顾虑，忙和颜悦色地鼓励道：“李淑人，你但说无妨，不必有什么顾虑。咱们这妇救会，既不是衙门断案，也不是公堂审讯，不过是咱们妇人们聚在一起，聊聊天，说说理，为那些受了委屈的女子寻一条出路，讨一个公道。只要不是反朝廷、逆人伦等大逆不道的话，就没什么不可说的。
你尽管将你夫君和儿子的原话，大胆地说出来，也好让我们听听，这外头的男子，究竟是如何看待这类事情的。”
有了太后这句“尚方宝剑”，李淑人心中的大石稍定，深吸一口气，脸上露出一丝苦笑，重新组织了一下语言，便继续言道：“是，太后娘娘。臣妇的夫君听后，沉吟半晌，才缓缓说道：‘这故事听着虽是可怜，但依我看来，那男子——也就是潘梓航，他纳个妾，或是有个三妻四妾，在如今这世道，实在不是什么了不得的过错，更谈不上是什么十恶不赦的罪行。’”
李淑人顿了顿，似乎在斟酌词句，又道：“臣妇的夫君还说，那‘某氏女’，也就是沈绾溪，她年纪又比那‘某生’潘梓航大了足足五六岁。女大男小，本就有些不合时宜。而那潘梓航呢，他是个有真本事的读书人，在春闱高中了二甲十七名的好名次，这在数千举子中，已是相当靠前，如今更是有举人功名在身，将来前程不可限量。”
李淑人再次停顿，目光扫过在座的诸位命妇，见她们神色各异，有的蹙眉，有的沉思，便继续道：“臣妇的夫君说，像潘梓航这样年轻有为、前途光明的读书人，身边有些莺莺燕燕，或是有个红颜知己，传出一些风流韵事，本就是常有的事，实在没什么好大惊小怪、小题大做的。男人嘛，尤其是有了些成就的男人，哪个没有些风流债呢？”
李淑人的声音压得更低了些，带着一丝无奈：“再说，那沈绾溪口中与潘梓航自幼定下的婚事，说到底，也只是当年潘沈两家父母的口头约定，并无任何正式的婚书聘礼。而且潘梓航那时还是个尚在襁褓中的婴儿，对这门所谓的‘婚事’，他自始至终都未曾点头应允，完全是身不由己，被父母之言所捆绑。
如今他长大了，有了自己的主见和追求，想要另娶他人，也并非完全没有道理。”
“臣妇的夫君、儿子都觉得沈绾溪行事不妥，失了气度，更显得善妒……
故而，他们都为那故事中的男子，也就是现实里的潘梓航抱屈，
认为潘梓航并无过错。心仪其他女子，本是‘窈窕淑女，君子好逑’的常情！
更何况，潘梓航所倾心的那位，乃是官宦人家的嫡女，琴棋书画无所不精，与已考取功名的潘梓航正是门当户对，天作之合……”
“臣妇的夫君与儿子还说，潘梓航并非那等狠毒凉薄、泯灭良心之辈，他对沈绾溪已是留足了体面与情分。
他与心仪的那位姑娘，始终发乎情，止乎礼，至今仍是清清白白，未曾越雷池一步……”
李淑人略一停顿，神色间带着几分犹豫与探究，缓缓说道：“太后娘娘、皇后娘娘，不瞒您二位，臣妇听了夫君与儿子的一番剖析后，心中也不禁有些动摇了。
臣妇如今想来，若沈绾溪当真执意要嫁与潘梓航，或许……或许只能退一步，屈就为平妻了。”
李淑人话音刚落，余下的三名诰命夫人中，便有三人不约而同地举起了右手，表示附议。
太后目光一扫，点了其中一位道：“王恭人，你且说说你的看法。”
王恭人连忙躬身应道：“是，太后娘娘。其实昨日回府后，臣妇也曾就此与夫君、儿子细细谈论。他们所言，与方才李淑人夫君、公子的论调，竟是如出一辙。
因此，臣妇也……也觉得臣妇夫君及儿子所言，有几分道理。”
太后、皇后听了王恭人的话，神色微变，二人快速对视了一眼，那眼神中交换着一丝不易察觉的凝重与困惑。太后率先收回目光，语气中带着几分探究，又似有一丝失望：“王恭人，这么说来，你是被说动了？也觉得沈绾溪该退让一步，委曲求全？”
王恭人被太后这一问，头垂得更低了，脸上讪讪的，诺诺道：“臣妇……臣妇只是觉得，臣妇夫君及儿子说的话有几分道理，且……且那潘家也是诚意十足，说是愿意以平妻之礼相待……”
“平妻之礼？”太后冷哼一声，打断了她的话，随即目光转向座中剩下的两位尚未发言的诰命夫人，声音不高，却带着不容置疑的威严：“赵淑人、余淑人，你们两位呢？莫不是也和王恭人一般，被那潘家平妻的花言巧语给说动了不成？你们那边又是什么情况？”
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