船过澜沧江，湿热渐渐褪去，两岸的雨林换成了连绵的丘陵。孟明远正对着册子上“火炭母治痢疾”的条目出神，忽然被一阵浓郁的果香勾回神——岸边长着成片的果树，金黄的果子压弯枝头，像挂满了小灯笼。
“这是‘黄皮果’吧？”林恩灿指着果树，“岭南一带常见，果皮能消食，果核可止痛。”
话音未落，树下就传来个清脆的声音：“先生说得对！俺们都叫它‘消食果’，吃多了肉，嚼几颗果皮就不胀了！”
说话的是个梳双丫髻的小姑娘，手里捧着个竹篮，正往篮子里捡掉落的黄皮果。她见林恩灿盯着果树看，赶紧递过几颗：“尝尝？这果子带点酸，核儿别扔，留着泡水喝，肚子疼的时候特管用。”
孟明远接过果子，见竹篮沿上用红绳系着张纸条，上面写着“黄皮果核煮水，加红糖治腹痛——阿爹教的”。他笑着掏出笔：“这法子得记下来，就写‘岭南阿妹传’。”
小姑娘歪头看他写字，忽然指着册子上的“过江龙”藤绳图案：“这藤子俺们也有！俺娘用它编了个小筐，装黄皮果不怕压，还能祛潮气呢。”
林恩灿顺着她指的方向望去，果然见竹楼的窗台上摆着个藤编小筐，黄皮果在里面透着鲜亮。他忽然想起在南疆时，妇人说过江龙能编绳暖腰，此刻才明白，同一种草木，到了不同人手里，竟能长出不同的模样，就像日子，各有各的过法，却都透着股机灵劲儿。
往前走到个小镇，正赶上赶集。街角的老茶摊前围满了人，摊主是个白胡子老汉，正用铜壶往粗瓷碗里倒茶汤，褐色的茶汤上浮着层白沫，香气混着烟火气直往人鼻子里钻。
“来两碗‘苦丁茶’？”老汉见他们驻足，热情地招呼，“这茶看着苦，喝下去浑身舒坦，解暑比凉茶还管用。”
林恩灿接过茶碗，抿了一口，苦味过后竟有回甘。他指着茶碗里的茶叶笑：“这苦丁茶不光能解暑，叶子晒干了揉碎，调点猪油敷在烫伤处，止痛还不留疤。”
老汉眼睛一亮，赶紧从怀里掏出个烟荷包，倒出里面的纸和炭笔：“先生再说一遍，俺记下来！前阵子隔壁娃被开水烫了，哭了好几天呢。”
孟明远在一旁帮着补充：“要选老叶子，嫩叶子药性太烈，敷着疼。”他边说边在册子上画了片带锯齿的叶子，“就像这样，叶片厚实的才管用。”
茶摊旁卖针线的妇人听见了，凑过来说：“俺再添个法子——苦丁茶煮水洗头，能去头油，比皂角还清爽！俺家汉子天天喝，头发都不怎么掉了。”
众人听了都笑，老汉乐呵呵地把新添的法子也记在纸上，小心翼翼地夹进自己的茶经里：“这《百姓方》真是个宝，比俺这茶还提神！”
离开小镇时，日头已偏西。马车走在田埂上，两旁的稻田泛着金浪，有农人正在割稻，弯腰时腰间的药袋晃悠着，露出里面装的苍耳子和紫苏叶。林恩灿忽然勒住缰绳，指着远处的山坳：“那里好像有座药庙。”
山坳里的药庙不大，青瓦土墙，庙前的老榕树上挂满了红绸带。进了庙才发现，神像前的供桌上，摆的不是香炉瓜果，而是些晒干的草药——蒲公英、艾草、黄皮果核……旁边还放着几本手抄的《百姓方》，页边都被翻得起了毛。
守庙的老和尚见他们进来，合十行礼：“施主是来添方子的吧？这供桌每月都要换新的草药，都是百姓自己带来的，说这些草木救过他们的命，该受香火。”
林恩灿望着那些带着泥土气息的草药，忽然觉得，比起丹炉里炼出的晶莹丹药，这些长在田埂山野里的草木，才更配得上“神药”二字。它们不图香火，不求供奉，只是默默地在风里生长，在雨里扎根，等着在某个寻常日子里，为某个寻常人，解一份疾苦，添一份暖意。
灵狐从车座下钻出来，叼起颗落在地上的黄皮果，放在供桌的草药旁，像是在献上自己的敬意。孟明远看着这一幕，忽然在册子上写下：“草木无求，人间有情，便是最好的药方。”
夕阳穿过榕树的枝叶，在地上投下斑驳的光影，像无数个跳动的字，续写着这本没有尽头的《天下百姓方》。马车重新上路时，林恩灿回头望，见药庙的炊烟正袅袅升起，混着草药的清香，像在说：接着走吧，这人间，还有太多草木等着被温柔以待。
马车行至一处峡谷，两侧山壁如刀削，中间只容一车通行。谷里的风带着凉意，吹得路边的“鬼针草”簌簌作响，草籽上的细刺沾了不少过往行人的衣角。
“这草性子野，”孟明远拨开车帘上的鬼针草籽，“沾着就甩不掉，倒像在追着人传方子似的。”
林恩灿正低头翻看册子，闻言笑了：“它倒是会找法子传播自己。你看这草籽，捣成汁敷在伤口上，止血比金疮药还快，前几日在山村里，有个猎户就靠它救了急。”
话音刚落，前方传来车轮断裂的声响。赶车的老汉蹲在地上直叹气，车轴断成两截，车上的货撒了一地，竟是些晒干的“鱼腥草”。
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