“休想！”青铜面具长老挥剑斩断锁链，面具在剑气中崩裂，露出额角那道与丹炉碎片形状一致的疤痕。剑刃抵上谷主咽喉时，他忽然看见对方眉骨处藏着块淡粉色旧伤——那是幼时为护医者被野狼抓伤的痕迹，当年两人还曾因这道疤笑称是“共护暖意的勋章”。指尖猛地颤抖，医者临终前攥着他手的温度突然浮现：“阿竹，若有天他回头……别让仇恨挡了路……”
他缓缓收回剑，从怀中摸出片压平的忘忧草干叶，边缘已泛着褐黄——那是当年与少年谷主在药圃摘下的第一株，此刻轻轻覆在对方眉骨的旧伤上。“你看，它还在。”声音轻得像叹息。
药录残页在他周身化作金盾，盾面映出医者当年的笑脸，笑脸旁站着的少年谷主正踮脚浇忘忧草，发间还别着朵医者送的雏菊。
此时，那曾炼蚀骨蚓的弟子突然扑向祭坛，将脚边的息壤草芽狠狠按在噬魂丹的戾气上。草叶瞬间焦枯成灰，他心口却炸开剧痛，涌出缕淡青色的血——恰与当年婴孩怨魂同色。“对不住……”他咳着血笑，用最后力气将焦黑的草灰拢成小堆，瘦高弟子连忙往里面撒了把忘忧草籽，“现在换我护着你们了……”
传讯阵外，林恩灿抓起颗团圆丹，丹香混着血腥味飘来。灵雀衔来的息壤草叶上，露珠里映着最终的画面：青铜面具长老的草叶覆在谷主眉骨，两半护童丹在两人灵力相激下合拢，暖光顺着噬魂丹的裂纹渗进去，将邪丹寸寸逼退。玄阴谷主望着盾面里的少年倒影，颈间木牌突然裂开，露出里面藏着的半颗干硬的忘忧草籽——那是他当年偷偷埋下，盼着与医者共等发芽的种子。他发出困兽般的呜咽，原来那年雪夜的寒意，从不是暖意未至，是他亲手掐灭了炉中最后一点火星。
倒戈的弟子们用草叶编成结界，焦黑的草灰混着淡青的血，在结界上开出星星点点的白花。最年幼的孩童将鬓角的忘忧草摘下，小心翼翼塞进玄阴谷主的掌心，奶声奶气说：“爷爷说，花枯了要埋进土里。”
谷主颤抖着摊开手，那朵半枯的忘忧草落在掌心，竟与木牌里的草籽一起，化作点点绿光渗进泥土。
新的息壤草芽从焦灰里钻出来时，孩童突然指着草叶间的微光拍手：“银勺子！是爷爷的银勺子！”众人望去，那微光里浮着把小巧的银勺虚影，勺底还沾着点护童丹的金粉——正是医者当年炼丹时舀药汁用的那把。虚影顺着草茎钻进泥土，恰在玄阴谷主与青铜面具长老旧伤的下方，催生出一小丛新的忘忧草，草叶交错纠缠，像在泥土里握起了手。
“你看，”林恩灿对弟弟们轻声道，“暖意要扎根，总得有人把自己当成泥土。”
灵豹蹭了蹭林恩烨的手背，金甲护生纹上，玄阴谷的戾气正被暖光与血雾融成湿润的泥土。瘦高弟子蹲在草堆旁，用指尖轻轻拨弄着土壤，银勺虚影消散的地方，草芽正顶着血珠往上钻——他们还没等到花开，却已看见跨越时光的手，正牵着他们往春天走。
瘦高弟子蹲身翻弄新翻的土壤时，指尖突然触到块冰凉的金属——是枚铜制药铃，铃身氧化得发乌，铃舌上还缠着半根褪色的红绳。这药铃原是悬在药圃竹架上的旧物，当年医者炼丹成丹时，药铃便会随丹炉震动轻响，少年时的青铜面具长老总抢在玄阴谷主之前去摘铃下的忘忧草，两人常为这事儿拌嘴，红绳就是那时扯断又草草打结的。
他抬手将药铃擦净，轻轻挂在息壤草的茎秆上。风过时，铃音细碎清越，混着草叶的沙沙声，竟与传讯阵外林恩灿丹炉里丹药滚动的轻响隐隐相合。远处丹房的青铜面具长老听见铃音，忽然停下手头的活计，望着窗外笑了——那声响，和三十年前药圃里的调子，竟分毫不差。
这枚药铃像个沉默的见证者，将当年的少年意气、争执拌嘴与此刻的默契呼应串在了一起。而瘦高弟子不知道的是，玄阴谷主今早整理药箱时，也翻出了半片当年被铃舌砸裂的丹炉碎片，正用砂纸细细打磨着。暖意从不是孤立的片段，而是藏在这些旧物的触碰与声响里，在时光里流转不息。
玄阴谷主捏着那片忘忧草，指腹一遍遍碾过草茎上模仿旧痕的毛躁凿边，忽然指尖一顿——当年抢刻刀时，对方故意松了手，让他的指尖在铜钥匙上划了道浅疤，此刻那道旧疤竟随着掌心的温度微微发烫，像有只看不见的手，正轻轻摩挲着时光里的棱角。他低头往草叶上呵了口气，丹火烙的“忘”字在水汽里晕开些微，倒像是当年两人争着刻字时，总也擦不净的墨痕。传讯符上“补不上钥匙”几个字还泛着灵力的微光，他忽然抓起案头的刻刀，在草茎背面刻下半个“忧”字，恰好与正面的“忘”字合出个残缺的“忧忘”，像是把当年没说完的话，都刻进了这寸草叶里。
丹房里，瘦高弟子见息壤草的水渍晕成“暖”字，忙取来宣纸细细拓下。这拓片后来被贴在药童们的作息板旁，晨起添柴时看一眼，便知今日该多添把温火；配药时念一遍，碾药的力道都轻了几分。玄阴谷主望着弟子们对着拓片相视而笑，忽然想起昨夜调制药剂时，那株息壤草的叶片总往丹炉方向偏，像是在替他拨匀火候。此刻药铃轻响，草叶又颤了颤，倒像是在应和那调子的尾音。
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