“香丸……”申屠灼问，“你察觉到了？你也觉得是她干的？”
“我不确定，只是有些疑惑。”谭怀柯道，“我不知那日暖阁内发生了什么，可所用的香丸之前都查验过，按理说不会有问题。”
“被软禁之前，胥观白来找过我和池郡守，大致说了当时的情形。”
岁末祭祀时，谭怀柯要安排舞姬置装，申屠灼要击鼓祈福，二人都不在暖阁中。刚开始池郡守是在暖阁里的，直到他去祭台上立剑祷祝，并公布引渠图，都没有出现任何异常。
偏偏在暖阁中只剩下胥观白、阿伊沙和周问琮三名贵客时，熏香发生了变化，就此引发了之后的刺杀。而且刺杀显然是针对陌赫使臣与大宣三皇子的，便显得胥观白这个恰好在场女史越发可疑。
单论这一点，若说她是无辜被牵连，也不是没有可能。可她是与谭怀柯一同查验过香丸的，对熏香的气味颇为了解，若是有其他人中途替换了熏香，她怎会没有发觉？就算不是她本人替换的，也与她脱不了干系。
正因如此，池郡守才会下令将其软禁，等找回了阿伊沙和三殿下，再做定论。
听完申屠灼的复述，谭怀柯点了点头：“观白娘子亦是懂香之人，当日暖阁中所用的熏香是大宣风靡的苏蝉郁金，其中有些名贵罕见的香料我识不全，但她十分熟悉，还为我一一讲解。而之后替换的熏香应当产自西境，因为有明显的茵犀气味，还有些西境常用的香料混杂，两种香的气味明显不同，以观白娘子的敏锐，不可能察觉不到。”
申屠灼道：“就是这里说不通，她申辩说不是自己做的，却又无法解释为什么没有闻出来熏香气味的改变，这不是强词夺理吗？”
谭怀柯看向若有所思的周问琮：“三殿下，你可还记得那日郡守大人离开前后，暖阁里有过什么异常吗？”
周问琮道：“实不相瞒，那时我正与阿伊沙……论政，还关注着外头池郡守说的‘千金渠’，没太留心。似乎是有仆从侍婢进出过几回，斟茶添水送点心的，都是寻常事，也有侍婢来添过香，至于怎么添的，添的什么，我就不知晓了。”
“观白娘子有亲自添过香吗？”谭怀柯问。
“唔，好像没有，不，好像拨弄过几下香炉？我记不清了。”
“做得这般明显，我反倒觉得不是观白娘子所为了。”谭怀柯道，“明知自己与香丸脱不了干系，还偏要在这上面做文章，这不是往自己身上泼脏水吗？”
“可那要怎么解释她没有察觉？”申屠灼质疑，“总不可能是她鼻子突然失灵了，什么都闻不出来了吧？”
谭怀柯看着他反问：“当真没有这个可能吗？”
申屠灼皱眉：“这也太……”不合常理了。
谭怀柯知道他心里所想，解释道：“眼下没有拿到真凭实据，我也只是推测罢了，但请三殿下和小叔听听看，是不是有这个可能。”
周问琮饶有兴致道：“你说。”
谭怀柯问：“那天观白娘子是何时昏睡过去，又是何时清醒的？”
周问琮回答：“想来小娘子的身子弱，她距离香炉也更近，在我与阿伊沙感到头晕目眩之前，她就先昏睡过去了。”
申屠灼道：“她醒得也晚，暖阁中的护卫和仆从侍婢大约是当天晚间好转的，她到了第二日才清醒。不过护卫和仆从侍婢大多是在外间候着，内间只留了一扇覆着薄纱大窗以供观看祭祀，透气的缝隙也很小，所以他们三人定然是中迷香最深的。阿伊沙与三殿下强撑着逃命暂且不提，胥观白若是自己布局再把自己算计进去，倒是个脱罪的好办法。”
“撇开脱罪与否不谈，昏睡得最早，清醒得最晚，是不是也可以说，观白娘子才是最先被针对的那个人？”谭怀柯道，“或许她不止中了迷香，还被下了其他的药。这种药令她萎靡不振，甚至一时闻不出任何味道。”
“如此的确说得通。”周问琮附和。
“观白娘子去拨弄香丸，或许也是隐约发现自己闻不出熏香气味了，想看看是不是香丸没有被点燃，可惜那会儿为时已晚，替换香丸的人已经得手了。”
听完谭怀柯的推测，申屠灼沉吟：“郡守大人已下令封锁了暖阁，只是这几天忙着找寻阿伊沙和三殿下，人手不够，许多事顾不上。我派人传信回去，顺着这条线再作详查。只是说了这么多，与和亲之事有何关联？你想做什么？”
谭怀柯叹了口气说：“小叔，正是这场岁末祭祀的刺杀让我改变了心意。”她看向周问琮，淡然地说，“三殿下，若有需要，我愿意假扮公主去和亲。”
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周问琮只是略感惊讶，申屠灼却是当场炸了毛。
“假扮公主去和亲？你疯了吗？”申屠灼暴躁地说，“因为这场和亲，已经来了两回刺杀了！一次在关外河谷，一次在城中暖阁，你还没看出来吗？有人不惜一切代价，存心要搅黄这场和亲，他们连他国使臣和三皇子都敢杀！”
“正是因为看出来了，我才下定了决心。”谭怀柯道，“诚如你所说，那些想要搅黄和亲的人始终没有罢手，他们藏头露尾又心狠手辣，那最好的回击，就是不让他们得逞，让他们在付出这么多代价之后，仍旧只得一场空！”
“你怎么知道一定能成功？已经死了一个公主了，你还要往里面填命吗！”
“我知道这很危险，但是小叔，我早就深陷其中，没办法再置身事外了。阿伊沙和三殿下都有意说服我去做这件事，因为他们很清楚，我是和亲事件的受害者，也是最想报仇，最想揪出幕后黑手的人。”
“你想用自己做诱饵，逼迫幕后之人暴露出来？”周问琮问她。
“是的，与其在他们一次次的剿杀中坐以待毙，不如将计就计。”谭怀柯道，“这是最便捷，也是对所有人都有利的方法。”
“呵，是吗？我怎么不觉得对我有利？”申屠灼阴阳怪气道。
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