他只问了一句：儿臣能帮什么？
李萱看着他认真的眉眼，想起朱允炆信里那句孙儿深知此局凶险，忽然有种时空交错的重叠感。朱标与朱允炆，祖孙三代，都在不同的时间节点上面对着同一个暗处的威胁。她放下茶盏，轻声道：殿下若能帮臣妾注意东宫周围有没有生面孔出没，尤其是与工部运货的役夫有关的人，便是大忙了。
朱标点了点头，没有多问缘由。他喝了剩下的半盏茶便起身告退了，走到门口时忽然回头，看着李萱欲言又止。李萱注意到他攥着门框的指节微微泛白，像是犹豫着什么。
殿下？她唤了一声。
朱标深吸了口气，终于开口：贵人，母后那边……儿臣这几日去看过她两回，她什么也不肯说，只是坐在窗前喂猫。那猫是只黑的，脖子上多了个小铃铛，儿臣记得从前没见过那只猫。
李萱的指尖在袖中微微蜷了一下。那只黑猫她见过，在静心苑墙头与她隔空对视，颈间的铃铛声响得突兀。若马皇后被禁足后身边多了只来历不明的猫，且猫脖子上挂着铃铛——铃铛在时空管理局的器物里常被用作微型传讯器，与斗笠边缘挂的银铃是同一套体系。
殿下近几日暂时别去静心苑了。李萱起身走到朱标面前，压低声音快速交代，若再见到那只猫，远远避开，别靠近它。它脖子上那铃铛有问题。
朱标面色微变，但沉住了气没有追问，拱了拱手便离开了。李萱站在殿门口目送他远去，日光将他的背影拉得很长，年轻的太子步履平稳地穿过回廊，在拐角处忽然停了一瞬，偏头朝西侧望了一眼。
李萱顺着他的目光看去，西侧宫墙外的夹道里，有个灰衣人影一闪而过，肩上扛着半卷布匹，像是个搬运杂物的匠人。那身影移动的速度不快不慢，可在拐进夹道深处时，那人偏了一下头，李萱清楚地看见他下颌处有一道极细的旧疤，从耳根延伸到下巴尖，像被什么利刃划过。
她快步退回殿内，反手掩上门。
鹞子露头了。她对朱元璋说，混在工部役夫里，大约半刻钟前经过东宫西侧夹道。他脸上有旧刀疤，身形偏瘦，右肩比左肩略低——像是常年负伤留下的骨错。
朱元璋立刻唤来秦忠，让老太监传话给江炳，将鹞子的特征描述给宫门值守的锦衣卫。但他特意加了一句只盯不拿，暂时不要打草惊蛇。
李萱回到桌边坐下，伸手将腰间那柄明黄匕首取了下来，搁在桌面上。午后的日光照在刀鞘的红宝石上，折射出细碎的光斑，在雪白的宣纸上跳跃着，像一群活过来的小火星。她盯着那些光斑看了很久，忽然伸手沾了盏里残余的半口冷茶，在宣纸上画了幅简略的应天府城周边舆图，在城南三十里处圈了个圈。
粮仓的事，还得去看看。她抬起头，不管是陷阱还是真料，允炆那孩子的心思从来不会白费。他既然留了这柄匕首做引子，又在信里特意提了二字，那枚应当确有其物。
朱元璋走到她身侧，弯腰看那幅随手画的舆图，看了片刻后说：朕陪你去。
不行。李萱摇头，语气很轻却不容反驳，你是皇帝，出宫一趟动静太大，时空管理局残余的钉子还没拔干净，你一动他们便会警觉。我带上青禾与秦忠，让江炳挑两个面生的锦衣卫扮作随从，扮成出城采办的富户家眷便够了。
朱元璋没有立刻反对，但那只按在桌沿的手背青筋微微凸了凸。他沉默了几息，最终只说了一句：天黑前回来。若过了戌时不见你人影，朕便亲自带兵出城找你。
李萱笑了，伸手覆上他的手背，手心贴着他微凉的指节：你放心，我比谁都惜命。前世死了一百次还不够？这辈子还没与你回皇觉寺看老槐树呢，我怎么舍得把自己丢在外面。
她的语气里带着调侃，眼底却认真。朱元璋低头看着她覆在自己手背上的那只手，指节纤细，掌心温热，手腕上那道新结痂的伤口在袖口边缘若隐若现。他反手握住她，拇指在伤疤边缘轻轻蹭了蹭，什么也没再说。
午后未时，毓秀宫的后角门无声地开了。李萱换了身寻常妇人的靛蓝棉袄，头发绾了个简单的圆髻，腰间暗藏着双鱼玉佩与那柄明黄匕首。青禾扮作小婢跟在她身侧，秦忠扮成管家模样，两个锦衣卫换了短打衣裳远远缀在后面。
四人沿着宫墙外的胡同绕了两圈，在城南的市集上买了一筐柿饼做遮掩，才沿着官道往南走去。午后的冬阳照在枯黄的田野上，路边的麦茬地里偶尔飞起几只麻雀，扑棱棱地掠过灰蓝的天际。
走到城南约莫十五里处时，秦忠忽然低声道：贵人，后面有人跟着。
李萱没有回头，只是放慢了脚步借着弯腰系鞋带的工夫用余光扫了一眼。官道后方约莫百步处，一个灰衣人正不紧不慢地跟着，右肩微沉，下颌一道细疤在日光下若隐若现。
鹞子果然跟上来了。
喜欢我在大明后宫和马皇后争宠请大家收藏：(m.qbxsw.com)我在大明后宫和马皇后争宠全本小说网更新速度全网最快。