场面一时僵持。强闯？看看那平静却蕴含大恐怖的忘川水，以及深不可测的摆渡人，绝对是死路一条。放弃？那与冥府势力取得联系的可能就将断绝，对于危机四伏的联盟而言，是巨大的损失。
就在张初九心中焦急，苦思对策之际，他识海中那得自青木族圣地的、对生命与轮回的微妙感悟忽然触动了一下。他福至心灵，上前一步，对着摆渡人躬身一礼，不卑不亢地说道：“前辈，规矩是死的，而三界面临的劫难却是活的。魔气侵蚀大地，亡灵祸乱人间，甚至‘虚无’的阴影已触及冥土，若阴阳彻底失衡，秩序完全崩坏，这忘川渡口，又能独善其身到几时？规矩的存在，是为了维护更大的秩序，而非成为秩序崩坏的帮凶。晚辈等人前来，并非为一己之私，而是为求一线生机，或许也能为维护此间秩序尽一份力。”
他这番话，并未直接请求破例，而是从更高的“秩序”层面出发，试图引起这位古老存在的共鸣。
摆渡人那空洞的眼窝，再次转向张初九，这一次，停留的时间更长了些。那毫无生气的脸上，似乎有了一丝极其微弱的、难以察觉的波动。他沉默了许久，久到让人以为他是否已经石化。
终于，那干涩的声音再次响起，却不再是直接的拒绝：“巧言令色……不过，你身上……有点意思。一丝微弱的……故土气息？还有……令人不快的生命活力，以及……一点点轮回的印记？”
他似乎在仔细感知着张初九，尤其是他体内那丝与青木族和生命泉眼相关的本源气息，以及通过“力量之路”考验时沾染的、近乎轮回的地脉韵律。
“罢了。”摆渡人忽然叹了口气，这声叹息在这死寂之地显得格外突兀，“规矩不可废。但……念在尔等确为大局，且与冥府有些因果……老夫可以给你们一个机会。”
他伸出干枯得如同鸡爪的手指，指向浑浊的忘川河水：“忘川之水，消魂蚀骨，遗忘前尘。生者入水，顷刻化魂。但……若尔等中，有人能凭自身之力，在此河边，坚持一炷香的时间，不受河水道韵侵蚀，保持灵台清明，老夫便破例一次，送你们过河。但能否见到想见的人，得到想要的答案，就看你们自己的造化了。”
坚持一炷香？不受河水道韵侵蚀？这考验听起来简单，实则凶险万分！那忘川河水散发出的遗忘与消亡道韵无孔不入，即便是幽泉鬼将这样的鬼道强者，也不敢长时间直视河水，更何况是生魂？
“我来试试。”张初九毫不犹豫地站了出来。四人中，他的修为最高，剑心通明，意志最为坚定，且身负生命本源之力，对死气有一定抗性，是最合适的人选。
“初九！”沧溟和闪影都想劝阻。
张初九摆了摆手，目光坚定地看向摆渡人：“前辈，可是在此地打坐静守即可？”
摆渡人空洞的眼窝似乎瞥了他一眼，干涩道：“可。但需撤去所有护体罡气，纯粹以心神意志抗衡河水道韵。开始即不可中断，否则视为失败。”
撤去护体罡气？这简直是自杀！但张初九知道，这是唯一的机会。他深吸一口气，对同伴投去一个放心的眼神，然后走到距离忘川河岸约十步之遥的地方，盘膝坐下，缓缓闭上了双眼，同时彻底散去了周身的纯阳真元护罩。
刹那间，那股冰冷、死寂、带着强烈遗忘意味的道韵如同潮水般将他淹没！无数纷杂的念头、破碎的记忆幻象、源自灵魂深处的疲惫与放弃的诱惑，如同万千根细针，疯狂地刺向他的识海！他的身体瞬间变得冰凉，脸色苍白如纸，眉头紧紧锁住，显露出极大的痛苦。
幽泉鬼将、闪影、沧溟都屏住了呼吸，紧张地注视着。幽泉鬼将甚至暗中凝聚鬼气，准备一旦张初九出现不支，哪怕违背规则也要强行救人。
时间一点点流逝，每一秒都如同一年般漫长。张初九的身体开始微微颤抖，额头上渗出冷汗，但很快又被阴气冻结。他的识海中，正经历着一场无比凶险的拉锯战。剑心化作不灭明灯，牢牢守护着灵台最后一点清明；生命本源之力如同微弱的火种，温暖着即将冻结的神魂；而对秩序和责任的信念，则构成了最坚固的堤坝，抵挡着遗忘之潮的冲击。
一炷香的时间，终于到了。
当摆渡人干涩地吐出“时间到”三个字时，张初九猛地睁开眼睛，哇地吐出一口暗红色的淤血，整个人虚脱般向后倒去，被闪影及时扶住。他虽然气息萎靡，神魂受损，但眼神依旧清澈，充满了后怕与庆幸。
“竟……真的撑过来了。”摆渡人那万年不变的脸上，似乎露出了一丝极其细微的讶异，“根基不错，意志尚可。罢了，上船吧。”
他拿起那根长长的竹篙，轻轻一点码头，那艘破旧的小木舟无风自动，滑向岸边。
四人不敢怠慢，连忙登上小舟。木舟看似破旧，却异常平稳。摆渡人站在船头，竹篙轻轻划动浑浊的河水，小舟便向着对岸那浓雾笼罩的方向缓缓驶去。令人惊异的是，竹篙划水，竟不起丝毫涟漪，仿佛划过的不是水，而是时间的碎片。
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