“沈志远！你这个卑鄙小人！”靖远王躺在地上，目眦欲裂。
沈青梧居高临下地看着他，语气森冷：“你狼子野心，祸国殃民，今日落得这般下场，皆是咎由自取。”
她话音刚落，禁军便一拥而上，将靖远王擒了起来。
天边泛起鱼肚白，厮杀声渐渐平息。
沈青梧站在尸横遍野的战场上，看着东方升起的朝阳，长长地舒了一口气。
只是她知道，这并不是结束，而是另一场纷争的开始。
朝堂之上的风云变幻，从未停歇……
靖远王被擒获的消息传遍京城，压在众人心头多日的阴霾终于散去几分。
三日后，太极殿上封赏大典如期举行。
龙椅之上，天子冕旒垂额，神色威严，东侧的凤帘轻垂，太后端坐其后。
皇上细数沈青梧的功绩，从乔装潜入皇宫秘见太后献上平叛之策，到联合裴修远星夜奔袭截断靖远王的粮草命脉，再到亲率精锐夜袭敌军主营，于乱军之中生擒反贼首领。
桩桩件件，皆是力挽狂澜的定鼎之功。
“沈卿临危受命，匡扶社稷，朕心甚慰。”皇帝的声音穿透大殿，震荡四壁。
“即日起，擢升沈志远为江南淮津府知府，正四品衔，赏黄金百两，锦缎千匹，另赐御马一匹，府邸一座！”
旨意刚落，还未等沈青梧出列谢恩，另一道声音打破了殿中的平静。
“陛下，臣有异议！”
百官循声望去，说话之人竟是英国公赵鸿基。
一时间，满朝文武哗然，窃窃私语声瞬间四起。
谁不知沈青梧年纪轻轻便身居高位，全仰仗英国公一力举荐？
按常理，二人本该是休戚与共、一荣俱荣的关系，可赵鸿基今日之举，实在是令人匪夷所思，猜不透他葫芦里卖的什么药。
御座之上，天子的面色瞬间沉了下来，“赵卿此言，是何用意？”
殿内的气氛霎时压抑到了极点，众人的目光齐刷刷落在了沈青梧和赵鸿基两个当事人身上。
沈青梧神色未变，从容上前一步，朝着赵鸿基拱手行礼，“请国公大人赐教。”
赵鸿基的面色阴沉得仿佛能滴出水来，一双眸子死死地盯着眼前的人，像是要将她生吞活剥一般：“你是自己向圣上坦白，还是要让我当众揭开你的真面目？”
这句话的信息量实在太大，周围的议论声顿时更嘈杂了几分，无数道探究的目光落在沈青梧身上，几乎要将她洞穿。
沈青梧依旧面不改色，淡淡道：“下官愚钝，实在不知国公大人话中深意。”
“呵，沈大人真是好胆量，”赵鸿基嗤笑一声，转头望向御座上的天子，一字一顿道：“陛下可知，此人根本不是淮津府通判沈志远，而是个女扮男装、欺瞒朝廷的市井乞儿！”
“什么？！”
“国公大人请勿妄言！”
惊呼声中，站在朝列末尾的李御史猛地踏出一步，满脸肃然地厉声驳斥。
顶替他人之名、欺瞒君上，桩桩件件皆是株连九族的死罪！
他实在想不通，沈青梧究竟是何时得罪了这位权倾朝野的国公，竟让他如此迫不及待地欲将其置之死地。
御座上的天子几乎不敢相信自己的耳朵，嘴巴张了又张，半晌才从喉咙里挤出几个字：“赵卿此言……可有凭据？”
赵鸿基上前一步，朗声道：“启禀圣上，臣早已查得一清二楚！此人本是街边乞儿，侥幸拾得沈志远的身契文书，便冒名顶替捐官上任。三年来，她凭借几分小聪明混迹官场，实则心术不正，包藏祸心。如今更是借着平叛之功骗取封赏，其心可诛！臣恳请陛下即刻将此欺君罔上之徒拿下问罪！”
说罢，他转头望向沈青梧的方向，目光阴鸷狠戾，仿若在看一具已然入土的尸体。
沈青梧垂首而立，沉默不语，赵鸿基料定她此番定然无从辩驳，毕竟，他手里可是捏着林玉成这张王牌呢。
赵鸿基眼神冰冷：“你冒名顶替，欺君罔上，此乃滔天大罪，死不足惜！”
沈青梧轻叹一声，其实她真想告诉这位国公大人，他方才细数的罪责，还少了一条。
她何止冒名顶替、欺君罔上，还亲手杀了一个肮脏龌龊的畜生。
恐怕赵鸿基到死都不会想到，真正的沈志远，早已葬身在她的刀下。
见她没有反驳，御座上的天子面露迟疑，刚想开口说话，垂帘后的太后忽然轻轻咳嗽了一声，喧闹的大殿安静下来。
“英国公。”太后的声音缓缓从帘后传出，“哀家倒想问问你，你说她是乞儿，那她何以有如此胆识，敢潜入重兵把守的皇宫献上平叛之计？又何以有如此智谋，能一眼识破叛臣贼子的奸计，将其生擒活捉？”
赵鸿基面色瞬间变了，他千算万算，唯独没算到太后会亲自开口维护沈青梧！
他定了定神，强压下心中的慌乱，躬身回道：“太后娘娘，此女心机深沉，此举定是早有预谋，绝非真心效忠朝廷！”
“预谋？”太后轻笑一声，讥讽之意溢于言表，“哀家看，是国公你揣着明白装糊涂吧。”
她的声音抬高，清晰地传遍了大殿每一个角落：“英国公怕是忘了，我景朝开国至今，便有女子建功立业的先例。边关的慕红缨将军镇守西北三载，凭一杆长枪杀得异族不敢越雷池半步。此番靖远王作乱，京中空虚，若非慕将军死守边关挡住了异族趁虚而入的铁骑，你以为今日我们还能安坐于此，论功行赏吗？”
这番话指向性极强，赵鸿基的脸色瞬间白了几分。
太后话锋一转：“哀家不妨告诉诸位，她并非乞儿，更不是什么冒名顶替之徒。她乃是沈家嫡女，闺名沈青梧，是江南首富沈万山原配夫人所生。沈万山宠妾灭妻，纵容庶子欺凌嫡女，更甚者，沈青梧的兄长沈子谦因劝阻父亲勾结靖远王谋逆，竟被沈万山残忍灭口！”
此言一出，满朝文武再次哗然，众人万万没想到，此事竟然还有这样的惊天反转。
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