“你身上还有渊墟的气。”撑船的人又说。
吴道把手按在胸口。印记在发热，不是在阳间的那种温热，而是一种灼热，像是有人在他胸口点了一把火。
“你认识渊墟？”他问。
撑船的人没有回答。他撑着船，一篙一篙地，不急不慢。船在黑色的河面上滑行，像一片落叶飘在水上。
“我不认识渊墟。”他终于又开口了，“但我见过被渊墟盯上的人。你是第三个。”
“前两个呢？”
“第一个过了河。第二个没有。”
吴道等了一会儿，见他没有继续说的意思，又问：“过了河的，后来怎么样了？”
撑船的人沉默了很久。久到吴道以为他不会回答了。
“过了河，不代表就没事了。渊墟盯上的人，过不过河都一样。它在你身上留下了印记，你就是它的人。不管你走到哪里，阳间也好，阴间也好，黄泉路上也好，它都知道你在哪里。它不急着找你，它在等。等你的肉体和魂魄都到了最好的时候，它就会来。”
他的声音在河面上回荡，被雾气吸收了大半，传到吴道耳朵里的时候已经变得很轻、很远。
吴道没有再问。
船靠岸了。对岸也是一个渡口，和这边一模一样——几块青石板铺成的平台，伸向河里。吴道踏上青石板，脚刚踩稳，身后的船就离开了岸边，向河中心驶去。他回头看了一眼，撑船的人依然没有抬头，斗笠压得低低的，竹篙在水里一撑一撑的，乌篷船慢慢消失在雾气里。
对岸的路和之前不一样了。
之前的黄泉路是土路，两边是灰白色的地面。这边的路是石板路，青石板铺的，很平整，但石板的缝隙里长着一种发光的苔藓，光线是蓝色的，幽幽的，像一盏盏小灯嵌在地上。路两边不再是灰白色的地面，而是一排排的房子。
不，不是房子。是客栈。或者说是像客栈一样的东西——木头结构的二层小楼，每栋都一样高，一样宽，一样是黑瓦白墙，一样挂着红灯笼。灯笼里的光不是红色的，而是一种暗红色的、像凝固的血一样的颜色，照在石板路上，把路面染成了暗红。
路两边有很多这样的“客栈”，一家挨着一家，有的门上挂着匾，匾上写着字——“归去来”“忘川居”“彼岸楼”。有的门上没有匾，只在门框上贴着一副对联。吴道路过一家门上的对联写着——“阳间一条路，阴间一道门。”横批是——“来者不拒。”
他继续往前走。石板路两边的东西开始变得奇怪。先是看见几个纸人坐在路边的台阶上，像真人一样坐着，有的在抽烟，有的在喝酒，有的在交头接耳。它们的动作很慢，像是被放慢了的电影，一个抽烟的动作要花好几分钟才完成——手慢慢地抬起来，慢慢地伸向烟袋，慢慢地捏起烟丝，慢慢地塞进烟袋锅里。
然后他看见一个穿着红色嫁衣的女子，站在一家客栈的门口，背对着他。嫁衣很红，红得像血，裙摆拖在地上，上面绣着金色的凤凰。她的头发很长，黑得像墨，披散在背上。她一动不动地站着，像是在等什么人。吴道从她身边走过的时候，闻到了一股香味——不是花香，不是脂粉香，而是一种很淡的、像檀香一样的味道。那味道让他想起了崔三藤，想起了她坐在屋檐下缝衣裳时身上的味道。
他加快脚步，没有回头。
石板路的尽头，是一家客栈。这家客栈比路两边的都大，占地是别家的两三倍，门口种着两棵槐树，树干很粗，树冠很大，树枝上系满了红布条，布条在雾气中轻轻飘动，像无数只手在招手。门上的匾额写着四个大字——“黄泉客栈”。字是金粉写的，在暗红色的灯笼光下泛着暗金色的光。
门开着。
吴道迈过门槛，走了进去。
客栈里面很暗，只有几盏油灯挂在柱子上，火苗很小，摇曳不定，像是在害怕什么。大堂很大，摆着七八张桌子，桌子是木头做的，很旧，桌面上有深深浅浅的划痕，像是用了几百年。每张桌子上都放着一盏油灯，有的亮着，有的灭了。亮着的油灯旁边，坐着人——不，是鬼。
它们坐在那里，不说话，不吃饭，不喝水，就那么坐着。有的低着头，有的抬着头，有的闭着眼睛，有的睁着眼睛。它们的脸很模糊，看不清五官，只能看见大概的轮廓——有的脸很长，有的脸很圆，有的脸上有胡子，有的没有。它们身上的衣服也五花八门，有穿长衫的，有穿短褂的，有穿旗袍的，有穿西装的，甚至有穿铠甲的。
大堂的最里面，是一个柜台。柜台是木头做的，很高，只露出一个人的上半身。那是一个女人。
她很老了。老到什么程度呢？脸上的皱纹一道一道的，像是用刀刻上去的，深得能夹住米粒。皮肤是灰黄色的，松弛下垂，像一块挂了很多年的布。她的眼睛很小，眯成了一条缝，看不出眼珠的颜色。她的头发全白了，梳了一个髻，用一根木簪别着。木簪是桃木的，簪头刻着一朵花，花已经磨得看不清形状了。
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