她穿着一件灰色的棉袄，棉袄上打着补丁，补丁的颜色不一样，有蓝的，有黑的，有灰的，像一幅拼贴画。她的手放在柜台上，十根手指又细又长，指甲剪得很短，手指上有老茧，不是握笔的茧，而是干活的茧。她的右手食指和中指之间，夹着一根烟。烟是自卷的，用烟纸卷着烟丝，一头粗一头细，粗的那头点着了，冒着细细的青烟。
孟婆。黄泉客栈的老板娘。
她抬起头，眯着眼睛看了吴道一眼，然后低下头，继续抽烟，没有说话。
吴道走到柜台前面，从怀里掏出冥令，放在柜台上。令牌落在木板上，发出“咚”的一声，声音不大，但在安静的大堂里格外清晰。大堂里那些坐着的鬼同时抬起了头，看着吴道，又看着令牌，然后又低下头，恢复了之前的姿势，像是被按下了播放键的电影继续播放。
孟婆伸出手，拿起令牌，翻过来看了看。她的手指碰到令牌的时候，令牌上面的暗红色光芒猛地亮了一下，然后又暗了下去。她把令牌放回柜台上，用手指推回到吴道面前。
“崔家的冥令。崔天德从地府带回去的那块。”她的声音不大，但很清楚，像是一根针掉在瓷碗里，清脆，干净。“你是崔家什么人？”
“不是崔家的人。崔三藤是我道侣。令牌是她借给我的。”
孟婆把烟叼在嘴里，从柜台下面拿出一个茶壶和一个茶杯，给吴道倒了一杯茶。茶水的颜色是淡黄色的，透亮，冒着热气。她把茶杯推到他面前。
“活人喝不了阴间的茶。喝了魂就回不去了。”吴道没有接。
孟婆把茶杯从他面前端回来，自己喝了。她喝得很慢，一小口一小口地抿，像是在品什么好茶。喝完了，她放下茶杯，把烟从嘴里取下来，在柜台边上磕了磕烟灰。
“你来找我做什么？”
“我身上有渊墟的印记。想找办法除掉它。”
孟婆看着他，那双眯成一条缝的眼睛里闪过一道光。不是油灯的橙光，不是灯笼的红光，而是一种灰白色的、像月光一样的冷光。那道光在吴道身上扫了一下，然后消失了。
她把烟叼回嘴里，抽了一口，慢慢地吐出来。烟雾在空气中散开，不是散成一片，而是聚成一团，像一朵小小的云。那朵云在她面前飘了一会儿，然后散开了。
“把你的衣服解开。”她说。
吴道解开了衣襟，露出胸口。那道印记在黄泉客栈的灯光下泛着淡淡的暗光，像一块还没有完全褪色的瘀青。孟婆从柜台后面探出身来，凑近了看。那张满是皱纹的脸离他很近，近到他能闻到她身上的味道——不是檀香，不是脂粉，而是一种很复杂的、像是把很多种气味混在一起的味道。烟味、茶味、旧衣服的霉味、木头腐烂的味道、还有一股淡淡的、像桂花一样的甜味。
她看了很久，然后缩了回去，靠在椅背上，闭上眼睛。
“印记在你身上多久了？”
“从东海之战开始。到现在大概半年。”
“半年，能养到这么深，渊墟真是等不及了。”她睁开眼睛，把烟掐灭在柜台的一个缺口里。“你知不知道，渊墟的印记不只是标记，它还在喂养你。它以你的真炁为食，你的真炁越强，它吃得越多，长得越快。等到它吃饱了，就会从印记里长出来，从你身上长出一朵花，或者一棵树，或者别的什么东西。到那时候，你就不是你了。你是渊墟的容器，渊墟通过你来现世。”
吴道的手按在胸口，感受着印记的温度。灼热。比在河上的时候更烫了。像是在应和孟婆的话。
“有没有办法除掉它？”他问。
孟婆没有回答。她从柜台下面拿出一把剪刀，一把镊子，一卷纱布，一瓶药水，摆在柜台上。剪刀是铁的，生了锈；镊子是铜的，发黑了；纱布是旧的，泛黄了；药水是装在青花瓷瓶里的，瓶口用蜡封着。
“有。但你不能。”
“为什么？”
孟婆拿起那把生锈的剪刀，在空中剪了一下。咔嚓一声，声音很脆，像咬了一口苹果。
“要除掉渊墟的印记，需要三样东西。第一，千年幽冥莲的莲子，你已经有了一些，但不够。你身上的印记虽然浅，但根很深。莲子的力量只能触及表面，拔不了根。要拔根，需要一整朵千年幽冥莲，不是莲子，是整朵——花、叶、根、莲蓬，全部都要。”
她放下剪刀，拿起那卷泛黄的纱布，展开又叠上，展开又叠上，像是在玩一个无聊的游戏。
“第二，活人的魂魄。不是普通活人，是命格够硬、阳寿够长、八字够轻的活人。用三个这样的活人的魂魄，在印记周围织一层网，把印记和你的身体隔开，这样才能动手切除。没有这层网，切除印记的同时会把你的魂魄也切掉。”
她放下纱布，拿起那瓶青花瓷的药水，在手里转了两圈。
“第三，一把能切开渊墟的刀。不是普通的刀，不是法器，不是神兵。是一把‘无’——没有材质，没有形状，没有重量，没有锋刃。但它能切开任何东西，包括渊墟的气息。这把刀不在阳间，不在阴间，不在黄泉路上。它在渊墟里面。”
她把药水放回柜台上，看着吴道的眼睛。
“三样东西，你一样都没有。”
吴道沉默了很久。大堂里安静得能听见油灯芯燃烧的声音，嘶嘶嘶的，像蛇在吐信子。那些坐着的鬼一动不动，像是被冻住了。墙上的影子在油灯的照耀下微微晃动，像一群在跳舞的幽灵。
“千年幽冥莲，黑水潭下面有。”他终于开口了，“整朵的，花、叶、根、莲蓬，都有。”
孟婆点了点头。“有。但你捞不到。那些脸不会让你捞。那颗头不会让你捞。你上次捞了三颗莲子，它们已经记住了你的气息。你再去，它们会不惜一切代价拦住你。”
“我可以想办法。”
“你想你的办法。我管不着。”孟婆把那三样东西收回了柜台下面。“第二个呢？三个活人的魂魄。你愿意杀人取魂？”
“不愿意。”
“那就没办法了。没有那层网，印记切不掉。”
（第九章 黄泉路上 完）
喜欢长白山下的玄学五门请大家收藏：(m.qbxsw.com)长白山下的玄学五门全本小说网更新速度全网最快。