路明坐在石榻边，手指搭在膝盖上，指节微微泛白。清晨的光从岩缝斜切进来，照在他掌心尚未消退的淡红纹路上，像一道干涸的血痕。他没动，也没再尝试引动灵力，昨夜那场反噬还卡在经脉里，一呼一吸都带着滞涩感。他只是盯着自己的手，一遍遍回放失控前的节点——根骨发烫、力量倒灌、灵流炸开。错不在运气，也不在时机。是方向错了。
他缓缓松开拳头，指尖在膝头敲了一下，节奏很慢，像是数着心跳。
主室深处，阴影微动。神秘人不知何时已起身，袍角未扬，脚步无声地穿过中央金属匣所在的区域。他没有看路明，径直走向侧壁一处常年被暗影覆盖的岩面。那里积着薄灰，岩层走势与别处无异，若非刻意留意，只会当它是天然裂痕。
他抬起手，袖口滑落半寸，露出一截枯瘦的手腕。五指张开，轻轻拂过岩面。尘灰簌簌落下，露出下方刻痕。
路明察觉动静，抬眼望去。那人背影静立，未回头，只抬起一手，朝他做了个极简的动作——招了招。
他迟疑片刻，撑着石榻边缘起身。双腿有些发僵，走得很慢，每一步都在试探经脉的承受力。走到近前时，呼吸微重，额角渗出一层细汗。
岩面上的刻痕比想象中深。风化严重，线条模糊，但能辨出轮廓。画面分三段：上方是一道粗壮光柱自天而降，落入一人手中；那人双臂高举，身形渺小却稳如山岳。中段是数道人影列阵环绕，皆作守护姿态，手持长兵，面向外圈。最下方则是一座嵌入地底的巨大结构，四角有锁链缠绕，顶部裂开一道缝隙，似曾开启又复封。
神秘人指尖点在中央持光之人的心口位置，稍顿，再移向下方封印之所，最后划了个弧，指向四周守卫。
路明盯着那动作，低声说：“不是为了打……是为了守住什么？”
神秘人收回手，站到一旁，依旧不语。
路明靠近岩面，目光扫过每一处磨损的线条。他注意到，在持光者脚下，有一圈环形符纹，样式古怪，不像现今任何门派所用。而在封印结构内部，隐约可见一团扭曲的影，仿佛被压住的东西仍在挣扎。
他忽然想到昨夜暴走的力量——那股灼热、撕裂感、不受控的冲撞。它不是凭空而来，也不是他的根骨生出的异变。它是某种东西的残响。
“这力量……原本是用来守东西的？”他喃喃道，“可现在没人守，它就在乱撞？”
神秘人没回答，只看了他一眼，眼神平静，却像在确认他是否真正明白。
路明低头，看了看自己掌心的红纹。那痕迹还在，皮下血管隐隐发烫。他试着轻轻按压左肋，那里仍有钝痛，像是被什么东西刮过。但他不再想着压它、驯它、让它听话。
他抬起头，声音低了些：“硬压不行。”顿了顿，又说，“得找它的‘本来用法’。”
神秘人站着没动，目光重新落回壁画。他伸出食指，在那圈环形符纹上轻轻划了一道，动作极缓，像是在回忆什么。
路明没再说话。他知道对方不会解释更多。但这已经够了——至少不再是盲目试错。他靠着岩壁站了一会儿，喘息渐平，目光却始终没离开壁画下半部分那座地底封印。
外面有没有人知道这里的事？当年那些守卫后来去了哪里？那团被锁住的东西，是不是还在动？
他没问。这些问题现在都不重要。
重要的是，他不能再用自己的身体去赌一个错误的方法。
神秘人忽然俯身，在岩面底部摸了摸，指尖抠出一小块碎石。他吹去灰尘，将石片翻过来。背面有几道短划，排列奇特，像是某种记号。
他把石片递给路明。
路明接过，触感粗糙，边缘锋利。他看着那几道划痕，忽然觉得它们和环形符纹的某一段对得上。
他正要细看，远处主室中央，金属匣依旧沉默地立在原地，裂痕未扩，气息全无。晨光移了三分，照在匣体一角，反射出一点冷芒。
神秘人转身走开，回到暗处原位，盘膝坐下，闭眼调息。
路明站在壁画前，手里攥着那块碎石，指腹摩挲着背面的刻线。岩缝外，天光渐亮，照得石壁泛出浅灰的色。他的影子投在壁画上，正好盖住那道自天而降的光柱。
碎石边缘划过掌心，留下一道浅痕。
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