石岳道了谢，心中盘算。看来想离开北地，走水路经由漕帮是最稳妥的选择。但需要钱，而且需要打听到更确切的外界消息，尤其是关于柳青青三人的线索。他们如果逃出来，最有可能也是往南边相对安定的区域走。
接下来的两天，石岳便在集镇内小心活动。他去了码头，打听南下的船只和价钱；去了集市，留意有无特别的陌生人或消息；甚至去了一趟镇上唯一的医馆，用帮工（处理药材）换取了一些治疗内伤和驱寒的普通药材。
他行事低调，尽量不引人注意。但凝液境中期的修为和历经生死磨砺出的沉稳气质，还是引起了一些有心人的注意。
这日傍晚，石岳刚从一家书铺（想找地图或志异杂谈，但一无所获）出来，准备回客栈，刚拐进一条僻静的小巷，便被三个手持短棍、面露凶光的汉子堵住了去路。
为首的是个脸上带疤的壮汉，抱着膀子，斜眼看着石岳：“小子，面生得很啊？哪条道上的？在咱们三河集晃悠好几天了，想干嘛？”
石岳心中一凛，知道麻烦来了。他面色平静，拱手道：“几位大哥，在下只是路过此地，养好伤便走，并无恶意。”
“路过？”刀疤汉冷笑一声，“这年头，从北边来的，有几个是善茬？看你小子细皮嫩肉的，不像逃难的，倒像是……肥羊！识相的，把身上的钱财和值钱东西交出来，哥几个饶你一命！”
另外两个汉子也狞笑着围了上来。
石岳眼神微冷。他不想惹事，但事到临头，也绝不畏事。这三个地痞，最强不过炼体境巅峰，他即便有伤在身，收拾起来也不难。但一旦动手，必然暴露实力，引来更大麻烦。
正当他权衡之际，巷口突然传来一个清脆却带着几分泼辣的女声：
“刀疤李！你又在这里欺负外乡人？当我们‘药王轩’的规矩是摆设吗？”
话音未落，一个穿着淡青色布裙、腰间挂着一个小药囊、约莫十六七岁的少女，带着两个身材魁梧、气息沉稳的汉子，走进了小巷。少女容貌清秀，一双大眼睛炯炯有神，此刻正叉着腰，怒气冲冲地瞪着刀疤汉。
刀疤李见到这少女，脸色顿时一变，嚣张气焰收敛了大半，挤出一丝难看的笑容：“原来是苏姑娘！误会，误会！我们就是跟这位小哥开个玩笑，这就走，这就走！”说完，狠狠瞪了石岳一眼，带着两个手下灰溜溜地跑了。
石岳有些意外，看向那少女。药王轩的人？看来这药王轩在三河集势力不小。
那苏姑娘走到石岳面前，打量了他几眼，脆生生道：“这位公子，没事吧？刀疤李是‘刀疤刘’的手下，专干些欺压良善的勾当，你以后小心点。”
石岳拱手道谢：“多谢苏姑娘解围。”
“举手之劳。”苏姑娘摆摆手，目光在石岳脸上停留片刻，忽然道，“公子气色不佳，似有内伤在身，且体内寒气郁结，可是从北边寒苦之地而来？”
石岳心中微动，这少女好敏锐的眼力！药王轩的人，果然不简单。他不动声色道：“姑娘好眼力。在下确实不慎受了些寒伤。”
苏姑娘点点头，也没多问，只是道：“我药王轩对外伤内患颇有研究，公子若有需要，可来轩中看看。诊金公道。”说完，便带着两个汉子转身离开了。
石岳看着少女离去的背影，目光闪烁。药王轩……或许是个打探消息和获取药材的好去处。而且，这少女似乎心地不坏。
他回到客栈，仔细思量。三河集鱼龙混杂，不宜久留。必须尽快弄到一笔钱，搭乘漕帮的船离开。而赚钱最快的方法……或许，得显露一些非常手段了。
他摸了摸袖中的匕首，又感受了一下体内恢复了大半的力量，眼中闪过一丝决断。
次日，三河集唯一的地下赌坊“千金台” 后巷，发生了一件不大不小的怪事。赌坊的打手头目“疯狗”王五，被人发现昏死在后巷，浑身毫发无伤，但贴身藏着的钱袋却不翼而飞。据目击者（一个更夫）称，只看到一道黑影闪过，王五就倒了，根本没看清是谁动手。
此事在赌坊引起一阵骚动，但查无实据，最后不了了之。
而同一天下午，一个穿着普通、面容平静的年轻人，走进了漕帮设在码头的堂口，将一袋沉甸甸的银子（从王五那“借”的）放在柜上，预订了一张三日后前往南边“白河城”的客船下等舱票。
这个年轻人，自然是石岳。
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