夕阳熔金,将青云派巍峨的山门染上一层暖橘。喧嚣了一天的青云坊市,如同退潮般渐渐安静下来。商贩们收起摊子,店铺落下门板,驮兽拉着满载的板车,在扬起的尘土中吱呀远去。
白日里摩肩接踵的人流,此刻也稀疏了许多,只剩下归家的散修和意犹未尽、还在街角讨价还价的零星身影。
陈实抱着他那半人高的竹筐,筐里塞满了新买的衣物、调料和话本,混在采购队杂役们疲惫的队伍里,踏上了返回山门的路。他刻意低着头,将自己微胖的身躯藏在人群的阴影里,努力降低存在感。
怀中的储物袋里,那叠粗糙的符纸边角料和那块冰凉的锈铁片沉甸甸的,提醒着他此行的“意外收获”。
相比于来时心头的巨石压顶,此刻的陈实,脚步虽然依旧沉重(主要是筐沉),但心情却如同卸下了部分担子,轻松了不少。坊市的喧嚣烟火气,像一剂强效的安慰剂,暂时冲淡了醉老头带来的恐惧和“守静丹”引发的忧虑。
尤其是那块神秘的锈铁片,虽然还搞不清是什么,但那种奇特的“舒适”感和体内气息的微弱共鸣,像一颗投入死水的小石子,在他沉闷的心湖里荡开了一圈名为“好奇”的涟漪。
‘至少…今天没白来。’陈实心里嘀咕着,盘算着回去后要好好研究一下那叠符纸和新买的侠客小说。至于锈铁片?他暂时没敢抱太大希望,权当是满足一下捡漏的好奇心。
回到杂役处,交卸任务,领了晚饭(两个粗粮馒头加咸菜),陈实如同归巢的倦鸟,抱着他的“战利品”,一头扎进了后山小径的幽暗之中。
他脚步轻快,甚至带着一丝迫不及待。远离人群,回到那个虽然危机四伏(有个醉老头)、却终究属于自己的秘密角落,才能让他紧绷的神经彻底松弛下来。
暮色四合,山林间弥漫起潮湿的雾气,虫鸣声此起彼伏。当熟悉的、被藤蔓覆盖的石亭轮廓在暮色中显现时,陈实的心跳莫名加快了几分。他警惕地停下脚步,屏住呼吸,竖起耳朵仔细倾听。
石亭里一片寂静。没有鼾声,也没有那种浓郁的酒气弥漫出来。
‘不在?’陈实心中一松,随即又涌起一丝复杂的失落。他蹑手蹑脚地靠近,扒开藤蔓缝隙朝里张望。
石亭内空空荡荡。只有角落里那几株瓦罐灵植在暮色中舒展着翠绿的叶片,散发着淡淡的灵米清香。醉老头常靠的那根石柱旁,只留下一点被压平的枯草痕迹。
走了。不知是彻底离开,还是像往常一样,不知何时又会突然出现。
陈实长长地、真正放松地吁了口气。没有那个神秘莫测、随时可能抛出惊雷的老怪物在,石亭瞬间恢复了他心目中那个安全的避风港模样。
“小灰,出来吧,到家了!”他低声呼唤,解开衣襟。小灰立刻“啾”地一声钻了出来,振翅飞落到石桌上,抖了抖蓬松起来的羽毛,绿豆眼好奇地打量着熟悉的“家”。
陈实放下竹筐,先将新买的衣物、调料和话本小心地收进角落的“保险柜”(和那箱灵石以及破书放在一起)。然后,他才怀着一种探索宝藏般的心情,从储物袋里取出了那叠粗糙的符纸边角料,以及那块巴掌大小、锈迹斑斑的铁片。
符纸入手粗糙,边缘毛糙,颜色暗黄,灵气波动微弱得可怜,但数量可观。陈实满意地点点头,将其单独放在石桌一角。接着,他的目光落在了那块锈铁片上。
石亭内光线昏暗,铁片显得更加不起眼,厚实的暗红色锈迹覆盖了所有表面,坑洼和蚀孔在暮色中如同丑陋的疤痕,没有任何光华,死气沉沉。白天在坊市那种奇异的“舒适感”和体内气息的微弱共鸣,此刻似乎也沉寂了下去,毫无反应。
‘果然…就是块废铁吧?’陈实心里那点捡漏的小火苗被冷水浇灭了大半。他自嘲地笑了笑,觉得自己大概是连日压力太大,出现了幻觉。他随手将铁片丢在石桌另一端,和那些符纸放在一起。
“算了,当个镇纸也挺好。”他嘟囔了一句,不再纠结。填饱肚子才是正经。
就着瓦缸里积存的清水,陈实啃完了那两个干硬的粗粮馒头。腹中有了食物,疲惫感便如同潮水般涌了上来。白天搬运矿石的体力消耗,加上连日来的精神紧张,让他眼皮开始打架。
他强撑着精神,拿出新买的侠客小说,就着石亭外透进来的最后一点天光,兴致勃勃地翻看起来。曲折离奇的情节、快意恩仇的江湖,很快吸引了他全部的注意力,暂时忘却了烦恼。
夜,渐渐深了。
山林寂静,唯有风吹过树梢的沙沙声和不知名小虫的唧唧鸣叫。一轮皎洁的明月升上中天,清冷的月辉如同水银泻地,透过藤蔓的缝隙,在石亭内投下斑驳摇曳的光影。
陈实靠在石柱上,话本早已滑落在地,头一点一点地打着瞌睡。小灰也蜷缩在石桌一角,缩成一个灰色的毛绒小球,进入了梦乡。
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