楚州城外的油菜花开得正盛，金灿灿地铺到天边。钟大蹲在田埂上，手里攥着那截戴着铁镣的腿骨，嘴里那颗陈四的门牙在太阳下泛着暗黄色的光。他看见狄仁杰和李元芳从官道上走过来，站起身拍了拍膝盖上的土。
“狄大人，菜地里又挖出东西了。”
狄仁杰眉头微皱。上次挖出十四只陶罐、一截腿骨、一块靛蓝土布，曹敬宗已把整片菜地翻了个底朝天，难道还有遗漏？钟大也不多话，领着两人穿过油菜地，走到菜地最边缘靠近老井的那棵歪脖子柳树底下。树根旁新挖了一个浅坑，坑底露出半截青石板，石板上刻着一个歪歪扭扭的“钟”字。
“我爷爷临死前跟我说，柳树底下埋着最后一样东西。他说这东西不是债，是信。等我遇到能看懂这封信的人，才能挖出来。”钟大蹲下身把青石板撬开，石板下压着一只铁匣子。匣盖没有锁，打开后里面是一叠发黄的纸。最上面是一封信，字迹歪歪扭扭，收笔处斜斜往下拖，是钟老四自己的手笔。信上只有寥寥数行——
“吾名钟老四，凉州月氏旧营人。天册年间凉州城破，吾与妹陈氏逃至楚州。妹嫁周某，周某付金饼十枚买吾妹命。吾妹知夫欲杀己，自坠井死，不使吾知。吾归楚州时妹已死，吾查得真凶乃周某，非陈四。然陈四已收周某金饼，欲杀吾妹。吾锁陈四腿骨于己腿，以铁镣同葬。吾埋十四罐，前十三罐为陈四所收买命钱，第十四罐为吾妹之命。吾守此菜地数十载，今将死，留此信予后人。吾孙钟大，不识字，不知此事。吾不令其知，免其复仇。吾妹之死，吾自承之。”
狄仁杰把信看完，递给钟大。钟大不识字，但他认得爷爷的笔迹。他蹲在柳树下，把那封信翻来覆去看了很久，然后忽然站起来，走到老井旁边，把那截腿骨轻轻放在井沿上。又张开嘴，把那颗镶了多年的陈四门牙也取下来，放在腿骨旁边，对井口说姑奶奶，爷爷的信我挖出来了，他说你死是为了不让他杀人，我听懂了。你不让他杀人，我也不杀人。然后他跪在井边磕了三个头，站起来朝狄仁杰咧嘴一笑，缺了一颗牙的牙床在阳光下显得格外干净。
狄仁杰把那封信折好放进袖子里，对钟大说这封信他会带回大理寺，附在楚州案的卷宗后面。钟老四不是收债人，他只是个把自己和仇人锁在一起的守墓人。守了大半辈子，现在锁开了，他可以安心睡在菜地旁边了。
钟大说爷爷的坟就在柳树根底下，没有碑，只种了一棵油菜。每年春天油菜开花的时候他就知道爷爷没走，花是爷爷的笑。他今年收完菜籽就不种油菜了，改种胡麻，胡麻榨油能卖钱，卖了钱去长安，找阿苏的酒肆喝一碗酒，不要腌萝卜，只要一碟花生米。他说他爷爷活着的时候最想吃花生米，牙口不好，嚼不动，只能在嘴里含一含。那颗陈四的门牙其实不是陈四的，是爷爷自己敲下来的。爷爷为了锁住陈四的腿骨，先敲掉自己一颗牙，疼得满嘴是血，然后才用铁镣把两人的腿骨锁在一起。他只是想让后人知道，讨债的人也会疼。那颗牙他一直不敢还给爷爷，现在敢了。他把那颗牙埋进老井的井沿缝里，用泥土填实了，说姑奶奶，爷爷的牙还你了，你们兄妹俩一人一颗牙，都在井里了。
狄仁杰看着钟大把井沿缝拍实，转头对李元芳说这桩案子以证人结，不以凶手结。凶手是周某，早已死了。钟老四不是凶手，他锁的是自己的腿骨。陈四也不是凶手，他还没来得及杀陈氏就自己死了。所有人都是证人。证的是同一件事——天册年间凉州城破，一男一女逃到楚州。女的嫁了人，被丈夫买凶杀害，自己跳了井。男的回来发现妹妹死了，把自己和买凶的中间人锁在一起，守了一辈子菜地。他们的后代蹲在田埂上晒太阳，嘴里镶着爷爷的牙，不识字，却认识信。这封信就是所有人的墓志铭。
回到楚州府衙，曹敬宗把周家村那口老井重新封好，在井边立了一块碑。碑文是狄仁杰亲笔写的——“陈氏之墓。天册年间嫁周某，周某付金饼买其命。陈氏知夫欲杀己，自坠井死，不使兄知。兄钟老四守井数十载，今兄妹合葬于此。”钟老四的坟就埋在柳树根底下，没有碑，只有一棵油菜花在风里摇摇晃晃。那截戴着铁镣的腿骨被狄仁杰带回大理寺锁进物证房，和石敢的凿子放在一起。铁镣上的锁早已锈死了，钥匙不知丢在何处。不知丢在何处，也许根本就没有钥匙——他自己锁住了自己，从没想过再打开。这是钟老四留在人世间的最后一样东西——锁着仇人，也锁着自己。他在地下一觉醒来，锁开了，腿骨和铁镣都归了大理寺。他在菜地旁边守了大半辈子，如今终于可以不用守了。菜籽榨了油，卖到长安西市，阿苏的酒肆里会有一碟花生米。钟大说爷爷含了一辈子花生米，从没嚼碎过，现在他的牙埋在井沿缝里，那颗花生米终于嚼碎了。
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