第二折的钟声没有响在白毫寺，却响在了平康坊。就在柳梦梅死后的第三天夜里，霓裳园里又出了事。
打更人刘三找到了。狄仁杰是在清晨接到京兆府急报的。刘三死在城北一座废弃的皮影戏棚里，发现时人已凉透。他被仰面放在一张满是灰尘的台案上，双手交叠在胸前，脸上被人用极细的笔墨画了一副小生脸谱。粉底白得渗人，剑眉入鬓，嘴角还画着一丝似笑非笑的弧度。最怪的是，他胸口放着一张和霓裳园里一模一样的红笺，上面写着四个字：“第二折完”。
狄仁杰赶到时，京兆府的人已经把破棚子围了。杜佑站在门口，不停用袖口擦额头，见了狄仁杰便像见了救星。“狄公，这是唱的哪一出？柳梦梅一案海捕文书还没发出去，这刘三也死了。两个人的脸都被人画过，死法虽不同，可这红笺又出现了。这明明就是在跟官府叫板。”
狄仁杰没有接话，只是进了棚子。皮影戏棚比霓裳园的戏台逼仄得多，四面透风，顶棚漏着天光。刘三仰在台案上，那身灰布衣裳沾满了灰，只有脸被收拾得干干净净。狄仁杰凑近看了那脸谱，没急着动，先问杜佑：“谁发现的？”
杜佑指了指门口蹲着的一个半大孩子。那孩子是附近卖炭的，今早送炭路过，瞧见棚子门虚掩，以为有皮影班子搬回来，进去看热闹，结果吓得滚出来。狄仁杰点点头，走到刘三身边，先看他的手。刘三手很大，关节凸起，是常年握更梆子磨出的老茧。可他的手指上干干净净，没有脂粉，也没有颜料。狄仁杰又看他的脖颈，勒痕在喉结上方，红绸勒的，和柳梦梅梁上吊的是同一种绸子。他再低头看台案四周，地上没有血迹，没有挣扎的脚印。台案上除了刘三胸口的红笺，还多了一样东西——半块海棠花银簪，断在刘三耳旁，像谁把它掰断了扔在那里。
狄仁杰叫来那卖炭的孩子，问：“你可看见这棚子里昨夜有没有点灯？”孩子说：“点了。小的夜里起来小解，瞧见这边有光，还当是闹鬼，没敢过来看。今早天亮了才敢来。”狄仁杰问：“光是什么颜色？”孩子想了想，说：“红的。红彤彤的，像点了好些红蜡烛。”狄仁杰不再问，转头对李元芳说：“这棚子就是第二折的戏台。刘三被当成小生摆在这案上，脸上画的是小生脸谱。红绸勒喉，红烛点灯。凶手把这里布置得比霓裳园还像个戏台。刘三的死不是意外，是台上的第二场戏。有人专门演给我们看。”
李元芳问：“刘三不是凶手同伙吗？怎么也被杀了？”狄仁杰道：“他不是同伙。他在园里递胭脂递油彩，或许是被逼的。又或许，他干了更早的一桩旧事。柳梦梅吊死那晚，刘三本该在后园打更。后门从里面拴着，凶手却进得来。这说明刘三给人开了门，或者刘三自己就是帮凶。现在帮凶死了，脸被画成了小生。你记得那红笺上第一折完、第二折完。第二折演的，不是柳梦梅之死，是刘三之死。第一折演的是柳梦梅，扮的是女鬼。第二折演的是刘三，扮的是负心郎。这是出连环戏，每一折都有人上台。第一折是杜丽娘，第二折是柳梦梅。后面还有第三折、第四折。”他停了停，看向那破棚子顶部。漏下的天光打在一排竹竿上，竹竿交叉成无数道影子，像极细极密的线，落在刘三那张惨白的小生脸谱上。狄仁杰走出棚子，对李元芳说：“柳梦梅曾捡过一个女孩，叫谢棠。谢棠是柳梦梅的丫鬟。可柳梦梅为什么不让她登台，不让她唱戏？因为谢棠本不是来学戏的。她来霓裳园，是为了另一个人——一个从前在这园里唱小生的男人。这人后来死了。他们把他埋在了这破戏棚下面。霓裳园里有人一直都知道。刘三就是那个知道的人。现在你明白了吧，谢棠不是丫鬟。她是来报仇的。她要找的人，从来就不止柳梦梅一个。她找的是一整班子人。刘三帮着柳梦梅害了那人，后来又帮着柳梦梅活埋了谢棠十年。现在谢棠回来了。她画了柳梦梅的脸，画了刘三的脸。第三折的脸，还在她手里。”他说完，看了看那孩子，又看了看杜佑，最后对李元芳道：“把刘三胸口的红笺收好。再查一查霓裳园旧时的戏班名录，找一个唱小生的男人。三年前离开长安，从此没有消息。不，他一直没有离开。他就在我们脚底下。”他说完，转身朝棚外走去。晨雾还未散尽，城北的破街空得像座戏台。风从棚子里追出来，带着点极淡的朱砂味。那气味像在提醒他，戏还没有散，幕还没有落。下一折，该轮到谁上台了。第一千三百一十七章 旧台柱
狄仁杰回到大理寺，没有歇息，直接去了档案房。苏无名掌着灯陪他在那一排排旧案卷里翻找。霓裳园的旧档、平康坊的坊志、梨园行会的名册，一本一本地过。翻到后半夜，苏无名忽然叫了一声：“大人，找到了。神功年间，平康坊梨园行会录有名册。上面记着霓裳园当时的台柱小生，姓裴，名景然。三年前突然离京，坊间传言是回乡侍母，此后再没有回来。”
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