惊堂木重重落下。
“啪！”
日头从东窗挪到西窗。
茶楼里的听客换了一拨又一拨。
走的人不走远，蹲在门口墙根底下继续听。来的人挤不进去，站在街对面踮着脚尖往里张望。
卖糖葫芦的把摊子支在茶楼门口，一边做生意一边竖着耳朵。
磨剪子的把挑子搁在巷口，手里的戗刀停了半天没动。
老张头连讲了三回。声音从清亮讲到沙哑，嗓子冒了烟就喝口茶润润，接着讲。
讲到殿试放榜那天，苏辙在客栈里对着三个铜板发愣。
讲到菜市口公审那天，几千百姓鸦雀无声听供词。
讲到灵堂上刘策撕开龙袍露出胸膛。
讲到长乐公主从棺材里坐起来的时候，老张头自己先掉了泪。
“公主活了八十岁。这辈子什么没见过，先帝走的时候她差点也跟着走了。”
“但她没走，为什么没走？”
“因为大炎还有事没做完。”
“她在棺材里躺了三炷香，听那帮宗室把鬼话全说完。然后坐起来指着他们的鼻子骂。骂完了。正月二十一寿宴，吃了一口长寿面，说咸了点，比我娘做的好吃。”
“筷子放下，人就走了。”
“这回是真的走了。”
茶楼里有人在抽泣。
不是一个人，是一片。
连灶房里烧火的伙计都用围裙捂着脸。
老张头把折扇拿起来，刷一下甩开，扇面上写着四个字。
言论无罪。
菜市口公审那天，苏辙让他在供词上画押之后，自己回去写上去的。
老张头当着满楼听客的面把扇面转向众人。
“这四个字，用说书人的膝盖换的。用教书匠二十年寒窗换的。用天子的胸膛换的，用公主的一条命换的。”
“列位看官，你们听完了书，心里记着这四个字。”
“但有一件事我要叮嘱各位。”
扇子又往前伸了半寸。
“言论无罪，不是想说什么就说什么。是说实话无罪。说真话无罪。说对得起良心的话无罪。”
“如果有人借着这四个字造谣生事、搬弄是非、含沙射影害人，那他不是在行使言论无罪，他是在侮辱这四个字。”
合上折扇。站起身，扶着桌沿对台下鞠了一躬。
“今日书到此为止。老张头腿还没好利索，站不久。”
“下回开讲，讲《水渠记》。说那雍州北的渠怎么修的，说那帮挖渠的宗室子弟手上磨出了几个血泡，说那老黄头除夕夜端出来的白面饺子是什么馅儿的。”
“列位想看，下回请早。”
惊堂木轻轻落下。
“啪。”
安静了片刻。
然后掌声从二楼雅间传下来。
不是苏辙。是苏辙旁边的雅间。一个穿灰布长衫的老者站起身，双手举过头顶拍了三下。
紧接着整座茶楼轰然响起叫好声、鼓掌声、跺脚声。
有人把茶碗盖当铜钹敲。
有人把铜钱往台上扔。
老张头拄着拐杖站起来，一瘸一拐走到台前，弯腰去捡铜钱。
苏辙从雅间下来，走到台前。
人群自动让开一条路。
老张头直起腰，看见苏辙，咧嘴笑了。
“苏大人，草民今天讲的，有没有讲错的地方？”
“有一处。”
老张头的笑容僵了一下，随即释然。
“哪一处？草民改。”
苏辙看着老张头膝盖上还绑着的药布。声音很轻。
“你说教书匠站出来替说书人审案子，说反了。”
“说反了？”
“是说书人的膝盖替教书匠撑住了公道，没有你挨那三十竹板，就没有菜市口公审。没有菜市口公审，就没有太傅。”
苏辙顿了顿。
“张老根，本官欠你一顿酒。”
老张头愣了。
那只握了三十年惊堂木的手抖了一下。眼泪在眼眶里转了许久终于淌下来，顺着脸上的皱纹流进嘴角。
“苏大人，这话太重了。草民一个说书的，挨顿打算什么。您二十年教书，差点掉脑袋。草民挨打是疼在身上，您那二十年是苦在心里。”
苏辙伸出手，在老张头肩膀上轻轻按了一下。
“腿好了来找我。太傅府书房里给你留个座。茶水管够。”
转身往茶楼门口走。走了两步又回头。
“下回讲《水渠记》，替我多讲一个人。”
“什么人？”
“沈小满。十六岁，老黄头的孙子。三天跑一千里，把消息送到潜龙城。这孩子也是膝盖，跑烂了两双布鞋。”
说完走了。
靛青常服在人群里晃了几下，就融进了京城午后的阳光里。
老张头站在说书台上，目送苏辙走远。把折扇重新甩开，看着那四个字，嘴里喃喃自语。
“太傅府的书房。说书人进太傅府。这世道，真不一样了。”
角落里有人喊了一嗓子。
“张爷！您还没说第二回呢！宗室那帮人挖渠，手上磨了多少血泡？”
老张头拿袖子擦了把脸。重新坐下。惊堂木一拍。
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