一、未时正·雷音惊变
爆炸的巨响在密闭洞穴中轰然震荡,如地龙翻身,震得人耳膜刺痛,胸腔发闷。气浪裹挟着灼热的砂尘从通风孔中喷涌而出,瞬间充斥了整个空间。
但预想中的天崩地裂并未发生。
林小乙在喊出“退”字的瞬间,身体已如离弦之箭扑向洞壁——那里挂着一面最大的凹面铜镜。铜镜足有三尺见方,镜框是暗沉的黑檀木,雕着繁复的云雷纹。他扯断悬挂的皮绳,铜镜“哐当”落地,他顺势将其翻转,镜面朝外挡在身前。
时机掐得毫厘不差。
“轰——!”
气浪与镜面悍然相撞。
诡异的一幕发生了:那股足以震裂石壁的冲击力,撞上微微凹陷的铜镜镜面,竟如同水流遇礁,被折射向斜上方!镜面发出不堪重负的“咯咯”声,瞬间布满蛛网般的裂痕,但冲击力已然转向。
洞顶碎石簌簌落下,烟尘弥漫,但洞穴主体结构完好无损。
张猛反应极快,在林小乙扑出的同时已侧身挡在柳青和文渊身前,长刀出鞘,刀身横于胸前,在尘雾中泛着冷冽寒光。待烟尘稍散,火把重新举高,众人才看清爆炸的来源:
通风孔内塞着一只拳头大小的黄铜罐,罐身已炸裂,碎片四溅,罐口仍冒着缕缕青烟。爆炸威力明显经过精确计算——洞口附近石壁被震出细密裂纹,但未坍塌;地面上散布着铜罐碎片,最远的也只飞溅到一丈开外。
意在警告,而非杀伤。
“是‘雷音罐’,军中示警用的玩意儿。”张猛盯着最大的一块碎片,脸色阴沉如水。他弯腰拾起碎片,就着火把光亮翻转察看,碎片内侧刻着一行极小的铭文:“骁捷左营,丙申年制”。
丙申年,正是景和三年——骁捷军失踪的那一年。
“五十年前的军械。”张猛的声音压得很低,“保存得如此完好,还能正常引爆。”
林小乙放下铜镜,镜面裂痕如蛛网蔓延,倒映出数张破碎的面孔。他走到通风孔下,踮脚向内望去——孔道幽深曲折,不见尽头,但确有新鲜空气流动,带着雨后泥土的湿润气息,显然通向外界。
“玄鹤子给我们留了条路。”他轻声道,声音在洞穴中激起轻微回音,“或者说,他在告诉我们:他知道我们会来,知道我们什么时候来,知道我们会发现什么——然后,留下这个‘问候’。”
柳青已蹲下身,从药箱中取出鹿皮手套戴上,开始检查爆炸残留物。她用银镊小心夹起一片焦黑的罐体碎片,置于琉璃片上;又用小刷搜集散落在石缝中的粉末,装入特制的羊皮纸袋。
“火药配方很特别。”她将少许粉末置于鼻下轻嗅,随即侧头避开,“除了寻常的硫磺、硝石、木炭,还掺了……少量活砂粉末。活砂遇高热会瞬间挥发,释放的烟气中含有致幻成分。”
她迅速起身,从药箱底层取出四只素白棉布面罩,浸入一种淡绿色药液中,拧干后分给众人:“戴上。虽然剂量不大,但吸入后仍可能产生短暂幻觉。药液是薄荷、冰片、龙脑草混合,能提神醒脑,抵抗迷幻。”
文渊则举着火把,仔细勘查洞穴各处。爆炸震落了不少洞壁浮土,露出底下更早的刻痕。他在那行“砂控人心,玉为钥耳”的癫狂字迹旁,发现了被尘土覆盖的下半句——
“七玉归位,龙门再启”
八个字刻得较浅,笔画也细,像是用指甲或小刀慢慢磨出来的。但笔锋走势、转折习惯,与上半句如出一源。
“龙门再启……”文渊喃喃重复,火把光芒在他眼中跳动,“第一部县衙风云结尾,秦主簿死前提及‘龙门现,天下乱’;第二部漕帮内斗案,龙门渡是活砂实验场,砂阵以‘龙门’为名。现在这第三案,古玉又关联到‘龙门再启’——”
他抬头看向林小乙:“这‘龙门’,究竟是一个地名,一个代号,还是一个……仪式?”
林小乙没有回答。他正蹲在洞穴中央,以指腹轻触地面浮土。那里的尘土有明显拖拽痕迹——不是鞋印,是某种重物被拖行留下的连续刮痕,宽约半尺,一直延伸到洞壁某处。
他顺着痕迹来到一面挂满铠甲的洞壁前。十二套黑铁札甲整齐悬挂,兽首肩吞在火光中狰狞可怖。但最右侧那套铠甲的甲裙下摆,沾着几处新鲜的暗红色泥渍——不是洞穴里的黄土,而是带着腐殖质的黑泥,像是从外面带进来的。
林小乙伸手,掌心贴在那套铠甲的胸甲上,缓缓用力前推。
“咔、咔咔——”
机括转动声从石壁深处传来,沉闷而古老。整面洞壁向内翻转,石轴摩擦发出刺耳的“嘎吱”声,尘埃簌簌落下。
壁后,一条向下延伸的密道赫然显现!
二、未时二刻·密道幽深
密道入口狭窄,仅容一人侧身通过。石阶湿滑,壁上生满墨绿色的青苔,空气阴冷潮湿,带着地底特有的土腥味。显然已废弃多年。
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