杰克靠着净化舱的舱壁，闭着眼睛，呼吸缓慢而沉重。他的断肋处已经痛到麻木，每一次吸气都像在胸腔里拉动生锈的风箱。他强迫自己放松一部分紧绷的肌肉，哪怕只是让疼痛从“无法忍受”降到“勉强可以共存”。背上的青岚长老依旧无声无息，他不敢把她放下，仿佛一旦离开自己的体温，她就会像融化的雪，悄无声息地消散。
他在脑海中复盘着进入飞船以来的每一步。祭司密室的使命日志、沉星渊的坐标与开启条件、莫掌柜的伤势与净化、医疗舱里两具星神宫遗骸……信息像破碎的拼图，在他疲惫的意识中缓慢旋转、碰撞。他试图从中拼凑出更完整的图景——源初之地、四印记、四祝福、祖脉见证、墟的侵蚀、协议故障……这些概念过于宏大，远超他作为一个独立承包商船长应有的知识范畴。但他知道，所有这些破碎的信息，最终都指向同一个终点：
沉星渊。
那是林夜和苏清月不惜代价也要抵达的方向，是星神宫千年守望的源头与终点，是他们所有人此刻拼命挣扎的唯一目的地。
他必须带着这些人——活着的、重伤的、昏迷的、正在净化的——活着抵达那里。
不是为了什么拯救宇宙的宏大使命，而是因为林夜那个混蛋在变成“秩序之影”离开前，用自己的混乱和牺牲，为他们指明了这条路。
而他杰克·格里芬，纵横星海二十年，从不欠人情。
“船长。”小扳手的声音打断他的思绪。年轻的机师走到他身边，蹲下，将那个刚拆下的储能单元递到他眼前，“这个单元的电量还有23%。我检查过医疗舱的主控系统，如果能把这单元接进去，应该能启动深度生命维持模块，至少能给青岚长老吊住命。”
杰克睁开眼，独眼中有血丝，却亮得惊人：“需要多久？”
“十分钟。但需要先把主控系统的备用线路找出来，而且……”小扳手看了看周围那两具姿态扭曲的遗骸，压低声音，“……可能会触发某些我们不知道的系统警报，或者唤醒什么不该醒的东西。”
“十分钟。”杰克没有犹豫，“做。”
小扳手点头，转身回到那台半倾倒的主控设备前，开始用工具钳拆解面板。老鬼医分出一根触手协助，为他提供照明和精密操作辅助。
瑶光依旧守在净化舱前，但她的注意力开始分出一部分，观察着这个舱室的每一个角落。祖骨碎片在她掌心持续散发着稳定的银辉，这光芒不仅为她提供微弱的温暖，也在无声地“扫描”着周围环境中可能与星辉祖脉相关的残留信息。
医疗舱不大。除了中央的医疗净化舱和靠墙的主控设备，另一侧还有两个半损毁的冷冻储藏柜，柜门敞开，里面空无一物，只有干涸的深色污迹。角落里堆放着几个倾倒的金属箱，箱盖变形，里面的东西早已被取走或散落。地面散落着碎裂的玻璃容器、干枯的医用敷料、以及一些无法辨认用途的金属器械。
而那两具遗骸，倒卧在舱室最深处的角落里，姿态诡异。
瑶光犹豫了一下，站起身，轻手轻脚地走向那两具遗骸。祖骨碎片的光芒在她靠近时微微波动，不是警告，而是某种更复杂的、混合着哀伤与尊敬的共鸣。
她蹲下身，借着微光，仔细端详。
这是两具星神宫人员的遗骸。从残留制服残片上的徽记判断，他们不是祭司卫队成员，而是这艘飞船的常规船员——也许是医疗官，也许是在最后时刻躲进这里的幸存者。骨骼保存相对完整，但姿态非常奇怪：一具侧卧，双腿蜷缩，双臂环抱着什么——那是一个已经严重腐蚀的金属匣，匣盖半开，里面空无一物；另一具背靠着舱壁坐立，头颅低垂，双手交叠放在膝上，姿态近乎安详，但胸骨和肋骨有多处明显的外力创伤痕迹，致命伤可能是穿透胸腔的那一击。
他们不是死于污染侵蚀。没有骨骼异变，没有墟化残留。
他们死于……战斗。
瑶光的目光落在那个空金属匣上。匣子表面雕刻着复杂的星神文字，她勉强辨认出其中几个：“……临……危……信标……？”她皱起眉头，努力在记忆中搜寻之前在使命日志石板前临时强记的古老词汇。
“是‘危急信标’。”一个苍老的、带着轻微电子杂音的声音，忽然在她身后响起。
瑶光猛地回头，心脏几乎停跳——那声音不是来自老鬼医，也不是任何她认识的人。
老鬼医的触手全部僵在半空。小扳手的工具钳停住了。杰克猛地睁开独眼，手已经摸向腰间的金属杆。
舱室角落里，那具背靠墙壁坐立的遗骸，头颅……动了。
极其缓慢，如同生锈的机械重新咬合齿轮。颈椎发出细微的、令人牙酸的咯咯声。颅骨缓缓抬起，空洞的眼眶，仿佛穿越了无数纪元的黑暗，正正“注视”着瑶光。
不，不是“注视”。
是“唤醒”。
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