森林祭坛的符文如活过来的蛇般在石面上游走，暗金色的光芒与凯尔文眼中闪烁的星光相互抗衡。空气本身似乎变得粘稠，每一次呼吸都像是在吞咽液态的能量。艾莉亚的手在凯尔文手中颤抖，不是出于恐惧，而是两种力量在她体内激烈交战——暗噬者的侵蚀意志与她自己三年来未曾熄灭的灵魂之火。
“聚焦于连接点。”伊莎贝拉女伯爵的声音从远处传来，在扭曲的能量场中显得飘渺不实，“祭坛中央的晶体是转换枢纽，改变它的极性，但必须同步进行，否则反冲会炸毁我们所有人。”
凯尔文艰难地点头。他的意识被拉伸到极限，一边连接着数百里外黑翼城堡下的永恒沉睡者，汲取着那个古老存在平和而深邃的力量；另一边通过祭坛触及暗噬者对艾莉亚的控制，那是一种如饥渴黑洞般贪婪的意志。作为桥梁，他感觉自己像是一根被两端巨力拉扯的绳索，随时可能断裂。
但他不能断裂。父亲笔记本中的话在脑海中回响：“桥梁连接两端，但也承受两端的拉力。不要让自己被撕裂。”
“凯尔文...”艾莉亚的声音微弱但清晰，她的眼睛中，属于人类的琥珀色正努力压制那些异色光芒，“我能感觉到它在愤怒...它知道我们在做什么...”
“让它愤怒。”凯尔文咬牙回应，将更多的沉睡者能量引导过来。那能量如月光般清冷，如深泉般沉静，与暗噬者焦躁饥渴的力量形成鲜明对比。
祭坛中央的水晶开始变色。原本浑浊的暗金色逐渐分离，一部分变得透明如冰，一部分变得漆黑如夜。两种色彩在晶体内旋转、对抗，像是一场微观世界的战争。
“就是现在！”伊莎贝拉喊道，“逆转符文流向！注入你的意志！”
凯尔文闭上眼睛，但看到的不是黑暗。他“看到”能量流动的网络，看到艾莉亚灵魂上缠绕的黑色锁链，看到祭坛作为管道连接着某个遥远而黑暗的存在。他想象自己不是切断管道，而是扭转它的方向——让暗噬者用来控制艾莉亚的力量反向流动，反噬其主。
这是一个精妙的操作，要求对能量的绝对控制和对时机的精确把握。凯尔文感觉到自己的意识在燃烧，每一秒都像是永恒。他看到艾莉亚痛苦地弓起身子，听到她压抑的呻吟，但他不能停，不能犹豫。
突然，水晶发出一声尖锐如玻璃破碎的声音。黑色部分被强行剥离，化为雾气消散在空气中；透明部分大放光明，如灯塔般照亮整个林中空地。艾莉亚发出一声解脱般的叹息，身体软倒，被凯尔文及时抱住。
“成功了...”伊莎贝拉跪倒在地，脸色苍白如纸，“至少部分成功了。暗噬者的直接控制被切断了，但...”
她没说完，但凯尔文知道“但”后面是什么。艾莉亚虽然恢复了自由，但三年的囚禁和部分融合已经改变了她。她的灵魂上会永远留下印记，就像被火燎过的羊皮纸，文字还在，但载体已不复原样。
而且暗噬者现在肯定意识到了他们的行动。时间更紧迫了。
“我们得离开这里。”凯尔文扶着虚弱的艾莉亚站起来，“暗噬者会追踪这个能量波动，它的仆从可能已经在路上。”
加雷斯和罗兰从警戒位置返回，脸色凝重：“森林边缘有动静，至少二十人，训练有素，正在快速接近。”
“是维拉的残余势力，还是暗噬者的其他仆从？”伊莎贝拉问。
“不重要。”凯尔文环视小队，“重要的是我们必须在被包围前与大部队会合。加雷斯，罗兰，你们开路。女伯爵，请照顾艾莉亚。我断后。”
“你的状态...”艾莉亚担忧地看着他，她的手轻轻触摸他脸上新增的皱纹和眼中更深的星光痕迹——成为桥梁和刚才的仪式都在他身上留下了印记。
“还能战斗。”凯尔文给她一个疲惫但坚定的微笑，“现在，我们走。”
他们迅速撤离祭坛区，沿着来时的路返回。森林似乎活了过来，树枝如触手般试图阻挠他们，树根从地面突起绊人，阴影中似乎有眼睛在注视。这是暗噬者愤怒的体现——即使失去了对艾莉亚的直接控制，它仍然能影响被它力量浸染的区域。
“它在用环境对抗我们。”伊莎贝拉一边扶着艾莉亚前进，一边用短剑砍断拦路的藤蔓，“我们必须离开这片被污染的森林。”
前方传来战斗的声音。加雷斯和罗兰遇到了伏兵——六个穿着深灰色制服、眼睛完全漆黑的人形生物。他们曾经是人类，但现在只是被暗噬者意志完全控制的空壳。
“让开！”凯尔文冲上前，长剑出鞘。他的剑术结合了新的感知能力：他能“看见”敌人的能量流动，预测他们的动作，找到防御最薄弱的点。一剑，两人倒下；再一剑，第三人被刺穿喉咙。
但更多的敌人从阴影中涌出。不是人类，而是森林生物被扭曲的形态：有着太多眼睛的鹿，长着尖牙和利爪的松鼠，甚至树木本身活化过来，根须如鞭子般抽打。
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