詹姆斯·卡特曼坐在沙巴英军野战医院的床边，手里拿着笔记本。
他面前是一个从廓尔喀第三营幸存下来的伤兵——不是从丹戎巴都河谷逃出来的，那个营没有幸存者。
第三营的番号已经取消，唯一剩下的那点人，都是因为开战负伤撤下来的兵。
罗玉锋展现了一个硬派军人的风骨，那次战役，他放过了很多伤兵，直接下令撤退的。
听过那些从河谷方向撤回来的零星伤兵的口述，卡特曼又花了三天在病房和担架旁采访，把零碎的口述拼成一幅完整的画面。
“河谷两侧都是机枪。”伤兵们说，“交叉打的，泥水被子弹打得像在烧开。汉密尔顿中校带着最后几十个人往上冲。听到他用廓尔喀语喊了什么，但枪声太大听不清词，只听到语气——不是下令撤退，是在告诉他们不会撤。”
“最后打到什么时候？”卡特曼问。
“到全营没有一个人开枪为止，随后机枪全停了。什么都听不见，那场雨的声音太大了。”伤兵的手臂在发抖，不是因为冷。
他已经没有战场上的伤，截肢的创面在愈合，但他的眼睛还在丹戎巴都的河谷里。
他走后，卡特曼飞往狮城向英军指挥部核实廓尔喀第三营的伤亡数据和阵亡军官名单。
可惜，他没有得到任何官方确认。
新闻官对他讳莫如深地说道：“无可奉告。”
卡特曼当晚在远东司令部旁边的电报局发回了报道，标题是《帝国在婆罗洲的最后一场败仗》。
文章第一段只写了一个事实：“廓尔喀第三营，八百人，全军覆没。沙巴丛林深处的丹戎巴都河谷，从此成为大英帝国在南洋军事史上最沉默的一个坐标。”
他没有等新闻官的批准，就直接发出去了。
然后，又在电报局里坐了很久，他的脑海里不停地组合自己根据伤兵描述所产生的画面。
这次的战争很诡异，在世界最强国的压迫下，许三所领导的一个小小的婆罗洲武装，居然能打出一系列的经典战役。
更让他觉得不可思议的是，几天的采访告诉他，在各个战场，他们好像是被屠杀的一方。
卖噶的！就算是一战、二战最困难的时候，英米的结合体也从来没有吃过这样的亏。
伦敦的反应比他预想的更强烈，又更无力。
议会里的质询升级为一场对战争必要性的正式辩论，那位工党议员在辩论席上举着《泰晤士报》的剪报，就是卡特曼写的那一张。
他质问外相：究竟还有多少个廓尔喀营需要埋进婆罗洲的泥里才算完？同一天，一位英国母亲从约克郡寄来的家书被另一个议员在辩论中引用——她的儿子阵亡于四月登陆日。
她在信尾写道：“我曾经相信这场战争是为了阻止另一场更大的灾难。现在我只想有人告诉我，我儿子死在怎样一座山上。那座山后来被别人抢走了吗？”
这场辩论的速记稿里记录下了一阵长达近十秒的沉默。
外相没有回答那个问题，婆罗洲的战役超出了很多人想象。
这和他们战前的所预想的大相径庭，决策者们都有些措手不及。
卡特曼在空荡荡的电报局里闭上眼，想起那个伤兵截肢创面下的疤痕正在愈合，但眼睛还留在河谷里，眼睛里的恐惧浓得化不开。
他知道自己和那个伤兵一样，再也无法离开那片丛林了。
联军高层在狮城召开了最高军事会议。
哈里斯将指挥部设在这里，就是图一个安全。
这座城市可不是巴厘巴板那座被许三炸过三次的港口指挥部，不是爪哇方面军设在泗水的后方营地，它远离婆罗洲泥泞前线数千公里，有着最够的安全距离。
窗外是热带午后修剪整齐的草坪和英国殖民时期留下的白色拱廊。
哈里斯选这个地方开会是有道理的：他需要远离前线，让所有参会者在走进会议室之前先闻到和平的气味。他希望这种气味能让他们更冷静，更理性，更愿意接受他接下来要说的那个词——“终结者”。
但是，结果和他的想象完全相反，会议从一开始就充满了火药味。
山田忠雄第一个发难，他噌的站起来，矮壮的膝弯一弹，直接将座椅推后。
椅子腿刮擦地面发出刺耳的声响，他丝毫没有在意。
而是将手里握着一叠战报，直接摔在了桌面上。
那东西不单有他自己的内容，还有联军其他部队的伤亡统计。
“我的部队在东线承受了婆罗洲军队最猛烈的雨季反击。日军的伤亡比例是所有联军部队中最高的——许三的空袭专挑我的营区，他的特种旅专挑我的补给线。而米军的空中支援呢？”
山田转向了哈里斯，“雨季里一架飞机都不会起来，雨季之前你们胡乱轰炸。最可笑的是，还被对方轰炸了远在几百公里之外的航空基地，损失了六十多架飞机。”
“还有，我要求的增援已经发了四次电报，为什么人员和物资还没有到位。难道要我最后扛着战刀去冲锋吗？”
“我觉得指挥部要反省自己的过错，这里是丛林，世界上最难打的丛林，但你们还是抱着半岛战役的那套条例在指挥，如果这样下去，没有赢的希望。”
他的话既激烈又粗糙，但会议室却为之一静。
粗略估算，战争已经过去五个多月，直接战损士兵已经超十万。
从字面来看，好像还剩下四十万之多。
但这其实是妄想，还有一部分伤兵撤回了各自国家，有四万之多，他们是不可能再回到战场的。更让他们扎心的是，丛林引起的疾病才是减员的大头，也同样占十万左右。
而剩下的一半士兵，也都是在各自的营地里煎熬。
在雨季这样的环境里，补给非常困难，别说打什么仗，能让自己活着都是不错的功劳。
哈里斯选择沉默，是现实给了他痛击，他所认为的丛林战和他现在所经历的丛林战差距很大。
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