幽暗的灵渠秘境里，只剩两缕柔光蜿蜒，灵流潺潺的轻响在深宵里格外清晰，灵鳍鱼早已伏在渠底青石上安睡，尾鳍轻收，不再游弋；地石灵的莹光敛至最柔，如温润玉珠，稳稳镇住十里灵渠的地脉之气；渠心草的叶片轻轻舒展，汲取灵流养分，在寂夜里默默生长，无半分扰动。老渠头与渠生坐在守渠寮内，不出声、不妄动，只静静听着灵流声响，感受地脉脉动，这是戌时守渠的核心——静而不扰，守而不喧。
“渠生，戌时地脉归静，灵草眠、灵鱼睡，我们守渠人要做的，就是不扰、不碰、不闹，让灵渠在深宵里自然休养，这是护渠的最高心法。”老渠头的声音压得极轻，轻得只有祖孙二人能听见，指尖轻触守渠寮的石墙，感受地脉的平稳律动。
渠生轻轻点头，小手放在石墙上，感受着地脉传来的温润暖意，小小的心与灵渠同息，他不再是酉时那般手持灵光灯、夜巡杖四处巡查的模样，只剩静坐、静听、静感，依旧是守旧灵渠、旧地脉的少年，无新险情、无新劳作，只是循着旧例，在戌时的深宵秘境里，静护灵渠安度长夜。
守渠四器整齐摆放在架上，探渠尺莹光内敛，疏渠铲、灵草剪、净渠瓢静立无声，守渠寮的门虚掩着，留一丝夜风通透，祖孙二人在幽暗柔光里，静守着城池的地下命脉，灵渠的戌时，幽暗、静谧、安稳，无半分波澜，只有地脉永续的笃定。
雾锁药谷与惠民药铺，戌时是掩门静候、灯烛微敛、灵草沐露、深宵备急的时辰，与酉时的碾药备料、灯烛明亮全然不同，酉时是主动备药，戌时是静候急症，一备一待，一明一柔，藏着守药人济世的静柔。惠民药铺的门扇依旧虚掩，却已熄去大半灯火，只留柜台一盏小小油灯，灯火如豆，柔光微弱，照亮柜台上的药瓶、药秤，药香在寂夜里淡而绵长，不浓不烈，安抚着夜的静谧。
老药伯与苏小苓并未安睡，却也不再碾药、备料，只是静坐在柜台后的木凳上，闭目养神，耳听铺外动静，戌时的青冥城百姓多已安寝，急症极少，却不可不防，这是守药人百年不变的旧例——暮时备药，深宵静候，有求必应，无求则安。老药伯六十五年守药，早已习惯戌时的静候，心平气和，不焦不躁，苏小苓也学着师父的模样，静静端坐，小小的身子在豆灯光里，满是认真，她记得师父的话：“医者守夜，守的不是灯火，是百姓深夜的一线生机。”
雾锁药谷的大门紧锁，谷内薄雾轻笼，灵草在深宵里沐着夜露，凝露草的叶片凝满晶莹露珠，回心草、安神花静静安睡，清寒芝、暖血花、护心莲在薄雾中舒展，灵心药泉潺潺流淌，药鹿、灵蜂、药兔都已安歇，谷内无半分声响，只有灵草生长的微息、泉水流淌的轻响，与药铺的静候遥相呼应。
戌时的药铺，无碾药之声、无备料之动、无问答之语，只有静候、静守、静待，老药伯与苏小苓在豆灯光里，守着旧药方、旧灵草，续着济世救人的初心，药谷与药铺，在寂夜里共守一城百姓的夜安。
青冥城北三十里的青冥牧野，戌时是牧群安卧、牧帐熄灯、牧犬伏守、郊野寂然的时辰，与酉时的归栏喂水、牧帐灯明截然不同，酉时是牧群安顿，戌时是牧群深眠，一动一静，一明一暗，是夜牧人世代相守的深宵经验。木栏畜栏内，牛羊马驼尽数卧在干草上，头埋进颈间，酣然安睡，无半声嘶鸣，只有均匀的呼吸声，在郊野寂夜里轻轻起伏。
牧犬不再警惕巡逻，而是伏在畜栏门口，脑袋搁在前爪上，耳朵微贴地面，感知着郊野的动静，一旦有野狼、野狐的脚步声，便会立刻起身低吼，警示牧帐内的人，这是牧犬与夜牧人百年的默契。星伯与小石头早已熄了牧帐内的油灯，只留帐口一缕夜色透入，祖孙二人躺在旧被褥上，并未深睡，而是静听牧群的呼吸、郊野的风声、牧犬的微息，戌时的牧野，不可深睡，需浅眠守夜，护牧群安稳。
“小石头，戌时郊野兽静，牧群深眠，我们要浅眠守夜，耳听八方，不可睡得太沉。”星伯的声音轻缓，带着牧野的宽厚，手轻轻拍了拍身边的小石头，七十年夜牧生涯，他从不在戌时深睡，牧群的安稳，就是百姓的衣食之本，半分不可懈怠。
小石头轻轻应了一声，蜷缩在被褥里，眼睛微闭，耳朵却竖着，听着栏内牧群的呼吸，手里紧紧攥着牧笛，若是有异动，便会立刻吹起牧笛，唤醒星伯，惊走野兽。他依旧是守旧牧群、旧牧野的少年，无新风雨、无新波折，只是循着旧例，在戌时的郊野寂夜里，浅眠守牧，坚守人畜相依的初心。
牧野的戌时，无牧笛之声、无喂水之动、无闲谈之语，只有牧群安睡、牧犬伏守、祖孙浅眠，碧草在晚风中轻轻摇曳，夜露沾湿草叶，郊野的星空璀璨，却无半分喧嚣，只有天地共生的安稳。
城郊的良田与村落，戌时早已沉入最深的静谧，酉时还炊烟袅袅、家人笑谈的村落，此刻户户闭窗，家家熄灯，只有零星几户窗棂透出微弱灯火，那是学子温书、老人守夜的微光，绝大多数百姓都已卸去白日劳作的疲惫，安寝入寐，鼾声轻缓，藏着凡界民生最踏实的幸福。
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