进入秘境的十一名暗影卫，有两人在刚才的撞击中重伤昏迷，三人轻伤，其余六人无大碍。渡厄舟受损严重，白色灯光熄灭，船身有多处裂痕，短时间内无法再使用。
沈清辞让韩烈将重伤者安置在广场角落，布下简易的防御阵法，留下两名轻伤者照看。自己则带着玄璃、白璃，以及韩烈和四名状态完好的暗影卫，向着归墟城走去。
从广场到城门，有一条长长的白玉阶梯。阶梯共九百九十九级，每一级都雕刻着精美的花纹，但大多已经模糊不清。阶梯两侧，每隔百级就有一对石雕，有灵狐、仙鹤、神鹿等瑞兽，也有持剑、捧书、抚琴的仙人。但这些石雕都有不同程度的损坏，有的断头，有的缺臂，布满岁月侵蚀的痕迹。
走在阶梯上，沈清辞能感觉到脚下传来的微弱灵力波动。那是残留的阵法痕迹，虽然已经失效，但依旧能想象出当年全盛时期的宏伟景象。
“归墟城鼎盛时，有十万灵狐遗民居住。”白璃边走边介绍，声音低沉，“这里是秘境的核心区域，灵气最浓郁，也最安全。但万年来，随着血脉不断退化、污染加剧，能保持清醒的族人越来越少。到我这一代...全城清醒者，不足百人。”
“其他人呢？”韩烈忍不住问。
“要么彻底堕落为只知道杀戮的血狐怪物，被关押在城下的‘罪渊’；要么在清醒与疯狂之间挣扎，自我囚禁在城中各处，等待最终的发疯或死亡。”白璃的声音平静，但沈清辞能听出其中的绝望。
“噬魂殿是如何找到这里的？”沈清辞问。
“三十年前，秘境入口有一次短暂的开启。”白璃回忆道，“当时族中几位长老试图外出寻找解救之法，结果...引狼入室。他们中的一人被抓，被搜魂，归墟城的位置和我们的情况，就这样暴露了。”
她顿了顿：“之后三十年，噬魂殿不断派人潜入，抓捕族人。起初只是外围的堕落者，后来开始针对还能保持清醒的。我是最后一个在外活动的皇族血脉，所以他们不惜派出三位殿主亲卫来抓我。”
谈话间，众人已登上阶梯顶端，来到城门前。
城门高达十丈，由整块的白玉雕成，表面刻着复杂的灵狐图腾。图腾中央，是一个九尾环绕的太阳图案，那是灵狐皇族的标志。但此刻，城门紧闭，门缝处有暗红色的血迹已经干涸发黑，触目惊心。
“血迹是三天前的。”白璃蹲下身，用手指沾了一点血迹，放在鼻尖轻嗅，“有族人的气息...还有噬魂殿的幽冥阴火味道。”
她脸色一白：“他们...已经攻入城中了？”
沈清辞将手按在城门上，混沌之力缓缓渗透。门后没有生命气息，只有一片死寂。但她在城门的阵法核心处，感应到一股微弱但顽强的抵抗意志——那是护城大阵最后的力量，虽然已经千疮百孔，但还在勉强运转。
“阵法还没完全破。”她沉声道，“但撑不了多久了。城门从内部被破坏过，又被强行修复，说明城里发生过战斗，有人试图封城自保。”
她双手结印，混沌之力化作无数细丝，沿着阵法的纹路渗透。一炷香后，只听“咔哒”一声轻响，城门内部的锁扣被解开。
“吱呀——”
沉重的城门缓缓向内打开。
门后的景象，让所有人倒吸一口凉气。
街道。
一条宽阔的白玉街道，两侧是精美的楼阁店铺。可以想象当年车水马龙、繁华鼎盛的景象。但现在...
满目疮痍。
街道上散落着破碎的家具、散乱的货物、凝固的血迹。两侧的楼阁大多门窗破碎，有的甚至被整个掀翻。空气中弥漫着淡淡的血腥味和焦糊味，还有一股若有若无的腐臭——那是尸体腐烂的味道。
更令人心悸的是，街道两旁的墙壁上，布满了狰狞的抓痕。那些抓痕深达数寸，边缘焦黑，显然是某种爪状武器或生物留下的。有的地方还有暗红色的涂鸦，是扭曲的符文，散发着邪恶的气息。
“这是...血狐的痕迹。”白璃声音颤抖，“它们...被放出来了。”
她指向街道尽头：“那里是‘罪渊’的入口。关押堕落者的地方。看来有人...或者有东西，从里面打开了封印。”
沈清辞神识全开，覆盖整条街道。
没有活人。
但在街道深处，有几处微弱的能量波动——不是生命气息，而是残存的阵法节点，以及...几具刚死不久的尸体。
她当先走入城中，玄璃紧随其后，白璃和韩烈等人警惕地跟在后面。
越往里走，景象越惨烈。
除了战斗痕迹，他们还看到了更多的尸体。有些是灵狐遗民——保持着人形，但额头的九尾印记已经变成暗红色，那是血脉彻底污染的标志。有些则是穿着黑袍的噬魂殿修士，死状凄惨，大多是被利爪撕碎或咬断喉咙。
显然，这里发生过一场混战。灵狐遗民、堕落血狐、噬魂殿修士，三方在这条街上厮杀，最终同归于尽。
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