大乾王朝,永熙三十七年,中原大地被一片死寂的枯黄笼罩。
这已是大旱的第三个年头,烈日炙烤着龟裂的土地。
河床裸露出狰狞的石骨,曾经沃野千里的中原腹地,如今赤地千里,田垄里的庄稼早成了焦黑的枯枝,颗粒无收。
官府的赈灾粮迟迟不见踪影,苛捐杂税却依旧层层加码,官吏们盘剥百姓如同刮骨吸髓,逼得农户卖儿鬻女,只为换一口活命的糠麸。
偏偏祸不单行,大旱刚熬到第三个秋,铺天盖地的蝗灾便席卷而来。
遮天蔽日的蝗群掠过之处,连树皮都被啃噬殆尽,原本就仅剩残根的庄稼,彻底成了粉末。
饿殍倒在路边的景象,从乡野蔓延到城镇,哀嚎与哭啼声,成了中原大地上唯一的声响。
更让百姓绝望的是,北方的游牧部族趁着大乾国力空虚,挥师南下,边境的烽火一路烧到中原腹地。
铁骑踏过的村落化为焦土,难民们拖家带口往南逃,却发现前路亦是一片荒芜,天灾人祸交织,将整个大乾的末路,碾得愈发清晰。
而谁也没料到,这场灾难不过是序幕——小冰河时期的寒意悄然侵袭,刚熬过酷暑的中原。
竟在深秋就飘起了鹅毛大雪,未及储备冬粮的百姓,在饥寒交迫中,又迎来了一场灭顶的严寒。
凛冬将至,中原的生路,仿佛已被彻底堵死。
混沌的意识骤然回笼,陈阳猛地睁开眼,刺目的阳光透过破旧的窗棂扎进眼底,鼻尖萦绕着一股挥之不去的焦土与饥馑的气息。
脑海中涌入的信息流来幻灵,碎片般的记忆拼凑出此刻的处境:他魂穿到了大乾永熙末年的青禾村,成了陈氏一族的副族长陈阳,年五十二,是个早年丧妻的孤寡老头。
原主的发妻在十年前染病离世,给他留下了三儿两女。
大儿子陈山,年三十,娶了邻村的李秀莲为妻,夫妻俩育有两子一女,大儿子陈虎年八岁。
女儿陈丫年六岁,二儿子陈江4岁,陈山是村里的猎户,靠着一身蛮力和弓箭手艺,勉强能让自家糊口。
二儿子陈河,年二十七,妻子是镇上粮商的远房侄女刘春桃,生了个三岁的儿子陈宝,陈河跟着原主跑过几年商,懂些算学,如今在村里管着族里的少量公田。
三儿子陈林,年二十四,娶了村里的巧手姑娘张翠,刚诞下一对龙凤胎,不足半岁,陈林擅长耕作,是村里的好把式,可惜大旱之后,田地绝收,空有一身本事无处施展。
大女儿陈月,十四岁,性子温婉,跟着村里的老妪学做针线活,本定了邻村的亲事,因灾荒被耽搁;
小女儿陈星,十二岁,活泼好动,常跟着大哥进山采些野菜野果,是家里的“小机灵鬼”。
幻灵的信息褪去,陈阳撑着粗糙的木床坐起身,揉了揉发胀的太阳穴,又想起了青禾村如今的绝境,以及族里那桩让人憋闷的事。
族里的老族长陈德旺,年逾七旬,早已昏聩糊涂,偏生还贪得无厌。
大旱灾情上报后,朝廷拨下的少量赈灾款,刚到他手里就被私吞大半;
为了换些粮食,他还勾结镇上的乡绅,逼着村里走投无路的农户卖儿鬻女,甚至放话,若有不从,便将其赶出青禾村。
原主打心底里看不惯陈德旺的所作所为,这些日子悄悄把自家存的杂粮、野菜分给受灾的村民,还让三个儿子帮着村里的老弱修缮破屋,在族中攒下了不少威望。
可在讲究辈分与“孝”道的古代,陈德旺是族中长辈,原主即便身为副族长,也碍于规矩,根本无法取而代之,只能眼睁睁看着陈德旺把青禾村往绝路上带。
陈阳望着窗外干裂的土地,重重叹了口气——这烂摊子,如今得由他来收拾了。
陈阳靠在床头,指尖摩挲着粗糙的木桌边缘。
目光落在窗外青邙山的方向,心里却在飞速盘算眼下的处境。
青禾村坐落在大乾中原南部的汝南县境内,归豫州管辖。
村后就是连绵的青邙山,这山林如今成了村里仅剩的狩猎活命之地。
可放眼周遭,汝南县城不过六十里地,官吏乡绅沆瀣一气。
再加上大旱、蝗灾和北地蔓延来的战火,这里迟早会变成人间炼狱。
“逃,必须逃。”
陈阳在心底重重定下结论,随即开始思索逃荒的目的地。
他翻遍原主跑商时留下的模糊记忆,又结合自己穿越前的地理认知。
最终将目光锁定在东南沿海的洞屿——那片海岛远离中原战火,有山有海,渔产丰饶,几百人的生存根本不成问题。
确定了目的地,陈阳立刻在心里推演逃荒路线。
第一步,以“进山狩猎寻粮”为借口,悄悄囤积干粮、草药和兽皮,避开汝南官吏的耳目。
第二步,从青禾村出发,沿青邙山西侧南下,走乡间小路绕过州府重镇,抵达淮河沿岸渡口,换乘木船顺流而下。
第三步,沿淮河行至长江,再顺着江南水道往东,抵达温州府沿海码头,最后换乘海船渡海,直奔洞屿。
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