“它连着歪脖子树。”铉的声音很轻，轻到像在自言自语，“那些白色根须是它的——根系？触手？信息接口？”
它等了一会儿。等所有人都看到了它。然后它开口了。
它没有嘴，声音是从树皮纹路里渗出来的。每一个字都带着木质的共鸣，像风吹过空心树干，又像极老极老的树在深夜里自己跟自己说话。
“三亿四千一百二十一万年。”
它说出的第一句话是一个数字。
“我走了三亿四千一百二十一万年。从方舟的伤口闭合的那一天开始走。初母落地的时候我在地下三尺，吞噬者被封的时候我在石头缝里，旧根推壳推了三亿年，我推着它走了三亿年。走到今天。走到这里。”
它低下头，看着自己的白色根须扎在土里，和歪脖子树的根缠在一起。
“我累了。让我接一杯水。”
蓝澜已经端了一杯水出来。不是茶，不是苏颜的红豆粥，就是水——她不知道它要什么，但她听到“接一杯水”的时候直觉是清水。她把杯子放在歪脖子树裸露的树根上，退后三步。
它没有用手拿。白色根须分出一根极细的须尖，探进杯子里。水面降下去，杯壁上没有留下任何痕迹，连水渍都没有。它把水“喝”完了。
杯子里多了一样东西。
一张纸。不是现代纸，是某种极薄的、纤维极粗的手工纸，颜色发黄，边缘有烧过的痕迹。纸上的字是墨写的，墨迹已经淡了，但笔锋还能辨认。笔迹星芽认识——在维度通道的内壁上、在初母的新芽旁、在存照者记录最古老的抄本夹页里，到处都有这个笔迹。
初母的字。
*「陈序：你要走的这段路最长。向南到山，向北到河，向西——西边什么都没有。但你必须把根扎下去。三亿年后，会有人从南边和北边同时走到西边。你在那里等。不要睡。睡了就醒不来了。」
下面还有一行小字，笔迹更急，像是临走前匆匆加上去的：
*「对了，你会遇到一个种树的孩子。她身上的光和你不同，但她能把根扎进你扎不进去的地方。把东西给她。」*
陈序。
星芽把纸条翻过来。背面画着一个符号：一个圆圈，里面有三道弯曲的线，像三条河汇在一起，又像三根缠在一起的头发。
“陈序。”星芽念出这个名字，抬头看着那个由雾和树皮纹路构成的人形，“你是存照者。最后那一个。”
人形忽然晃了一下。不是站不稳，是某种被压抑了很久的东西忽然被触动了。树皮纹路的流速骤然加快，雾骨骼的边缘变得模糊，从人形变成一团翻涌的白雾，又从白雾慢慢凝回人形。
“很久没有人叫过我的名字。”它的声音在发颤——木质的共鸣里多了一层很轻很细的杂音，像树皮在风里互相摩擦。“久到我自己都快忘了。方舟之后，初母落地，她给了我一个任务。她在地上画了一个圈，里面画了三道线。”
它蹲下来，用一根白色的手指在泥地上画了一个符号，和纸条上一模一样：圆圈，三道弯曲的线。
“她跟我说，方舟的伤要愈合，三脉必须重聚。向南的根脉活下来，成了世界树。向北的根脉被封存，在旧河床底下推壳——我知道它在哪里，我能感觉到它每推一寸，我的根就跟着动一下。向西的根脉被初母亲手送走，送到了谁也找不到的地方。”
它顿了顿。树皮纹路在脸上翻涌，像是在模拟某种表情。星芽辨认了一下——那个表情是笑。很苦的笑。
“三道脉，我要走三条路。走完一条，才能走下一条。向南的我走了七千万年，走到世界树主根尽头，在主根最末端刻下了第一个标记。向北的我走了两亿年，走到旧河床底下，在方舟树的旧根上刻下了第二个标记——那地方暗土已经开始扩散了，我差点被吞进去。但我还是把标记刻上了。”
“然后你该往西了。”星芽说。
“对。向西。”陈序站起来，它脚下的白色根须从土里拔出来，带出了几缕极细的歪脖子树须根。它低头看着那些须根，动作很轻地把它们一根一根埋回去，像在安抚。“向西最难。因为西边没有根脉。初母把西脉‘遣’走了，她用了那个字——不是‘送’，是‘遣’。派遣的遣。被派遣的人总会回来。但回来需要时间。”
它抬起头，没有五官的脸转向星芽。星芽能感觉到那道视线，没有温度，没有重量，但有一种极其确定的存在感，像她在暗土深处第一次感知到吞噬者的心跳时那样——古老、巨大、不包含恶意，但包含了时间，太多太多的时间。
“我走了三亿四千一百二十一万年。”陈序重复了一遍。“路上我变成了这个。”它低头看着自己雾构成的躯体，“方舟还在的时候，我是人。有血有肉的人。存照者的身体构造和你们差不多，会饿、会渴、会累、会老。第一个一亿年，我的肉被磨掉了。第二个一亿年，我的骨被磨掉了。第三个一亿年，我连骨粉都没剩下，就剩这个——雾和树皮和一点执念。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢现代萨满觉醒请大家收藏：(m.qbxsw.com)现代萨满觉醒全本小说网更新速度全网最快。