1897年11月7日，星期六，上午九点。
圣荆棘教堂。
“因主常在，因主永在，因主之恩典如晨星不灭…”
菲利普牧师宣教的声音低沉而平稳，像一条穿过穹顶的暗流，缓缓响起。
今日教堂的长椅坐满了人，除了平日来祷告的信徒，也多了不少生面孔——西装革履的记者，戴着圆顶礼帽的商人，还有拿着速记本子的年轻人。他们是冲着维克多第二次演讲来的。
然而此刻，所有人都安静了，就连记者都小心的放下了相机，在昏昏欲睡的仪式中跟随着菲利普牧师咏诵着赞美主的调子。
毕竟，宗教在威克斯帝国向来都有着特殊的含义。无论是正面的，还是负面的，都深入这个帝国的骨髓，是旧式皇权和许多方面果决而合法的象征——这就像是威克斯帝国给别的地区带来的伤痛时，他们总会说一句，以上帝的名义，为他们带去文明。
至于自己到底以不朽上帝的名义，究竟杀了多少人呢？
他们不会记得。
“弟兄们，我还有未尽的话。凡是可敬的、公义的、纯洁的…”
在台下，维克多同样跟随着菲利普牧师咏诵着调子。事实上，他总觉得自己比大多数的人还要虔诚，因为相比起等咏诵完便转头就忘的人，他总是能清晰的记住这些祷告词。
当然，说是虔诚，可维克多其实也只不过是为了在感到罪孽的时候，说上那么一两句，来减轻自己的心理负担。至少，他一直都认为宗教在减弱心理负担方面，格外显着。
“愿你的旨意行在地上，如同…”
就是这样，在短短几句话之后，维克多心里的罪孽就全部消失了，跑到了上帝身上。毫无疑义，他手上沾满了鲜血，身上满是罪孽，可祂既然没有出现，那说明他的案子已经判决完成——无罪。
……
经历了多次演讲，维克多已经很熟练了。或者说，他本身就对接触这样的场景很有经验。所以，在菲利普牧师咏诵结束，向众人宣告他上台的时候，他表现的也很简单，只是握了一下安娜的手，便起身向着众人鞠了一躬，迎着热烈而真诚的掌声，走上了台前。
显而易见，政治的世界已经开始转了，将他送到了最光明的地方。
没有出现任何意外。
一切都显得这么美好，闪光灯不停闪烁，让他今天精心挑选的形象——哦，他现在没权力选择自己的形象，碍于尼禄的安排，他只能穿一身正式的西装。
不过没关系，看着台下那些对他报以最热烈掌声的人们，维克多觉得他现在仍然魅力十足。
站在台上，他没有马上说话，而是先停顿了一下，环顾着所有人，才笑着朝在座的人挥手致意。
“朋友们！”他开口说道。
随着维克多的开口，掌声渐渐平息。
“首先，我要由衷地感谢菲利普牧师。”维克多笑了一下，先是伸手示意了一下菲利普牧师的位置，“为我们带来如此安宁的祷告。”
说完，他带头鼓起掌来，台下应和着又响起一片掌声。在掌声之中，随后，他又将手臂伸直，手掌摊开落下，大声说道：
“今天上午真是美好——”
掌声又再次平息。
“并不只是因为菲利普如此安宁的祷告，也与在座的诸位分不开。”
“我们又一次在此团聚，在这个曾经发生过奇迹的地方。”维克多指了一下自己曾经躺过的地方，“此时此地，此情此景，还有此间众人——我想，在这世上，没有比这更完美的了。”
维克多的表现令人尊敬，他没有任何浮夸的动作，一字一句地都说的很真诚。至少，台下鼓掌的人是这样想的，掌声、喝彩不断响起。
“朋友们！自从有人将我击倒在上帝面前之后，我们便一同经历了很多，一起面对了许多的困难，但现在——”
维克多将拳头握紧，举过头顶。
“一切都结束了！”
“向你们致敬，我的朋友们！”
在座的有些人发出了喊声，欢呼维克多的名字。
“但结束并不是遗忘。结束意味新的开始——所以，在今天，借这个我们一同相聚的场合，我不仅仅是想表达我的喜悦，也是想要向各位值得信赖的朋友们提前宣布一件事情。”
维克多收回拳头，伸出一根食指，递在嘴边。
“我想告诉诸位朋友——！”
瞬间，一切平息了。
不过，如此给面子的一幕，却没能让维克多继续说下去。
他只是先环顾着所有人，然后在他们不明所以的表情下，继续说道：
“嘘，安静，我的朋友们，你们必须保持沉默——”
安娜缓缓起身，在这个时候，突然毫无征兆地从台下，迎着所有人的目光走到了台前。然后从怀中取出了一张折的四四方方的稿纸递给了维克多。
维克多笑着接了过去，然后将它缓缓摊开，最后举过了头顶。
那上面赫然写着“沉默”二字。
“你们不可出怨言。”
“你们不能怀不满。”
维克多用一种很慢的语调说着，最后又加快语调——“你们必须把错误刻在你们的墓碑上，必须将你们的成果和奉献一起埋葬，这就是你们的命运。”
“但——”
他将手中的纸张递给了安娜。
安娜将它撕的粉碎。而维克多则看着她的动作笑了，强调似的揽住了她的肩膀，对着所有人耸了耸肩。
“是的，没错，正如我妻子做的。很遗憾，这个错误——这个悲惨的错误，要在我手上结束了——”
“因为我现在就站在这里。”
他看着所有人，那是个绝对信任和感激的表情。
“我也不会忘记，也不可能忘记，你们为我做的一切。”
“是的，没错！朋友们！这便是我今天想告诉你们的…”
“从今往后，由我维克多?克伦威尔为你们发声。”
“阿门。”
他在胸前画十字，像个虔诚的牧师，却是为自己加冕。但在座的人也为他献上掌声，欢呼声一浪高过一浪。
……
……
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