第一幕·青浦镇的陌生人(5月17日)
5月17日,清晨六点,青浦镇外农庄
晨雾还未散尽。林墨推开吱呀作响的木窗,看见田野笼罩在一片乳白色的雾气中。远处的村庄只有模糊的轮廓,近处的菜园里,露珠在白菜叶子上闪着微光。
他们已经在这个农庄待了将近十二个小时。
昨天傍晚弃车之后,两辆车在夜色中抵达这里。农庄主人姓沈,五十多岁,看起来像个普通的乡绅——穿深色长衫,说话带着浓重的青浦口音。但林墨注意到,沈老爷迎接他们时,手上有明显的枪茧,眼神也过于锐利。
这不是普通的避难所。
“小林,醒了?”言师的声音从身后传来。
林墨转身。言师已经穿戴整齐,坐在床边整理行李。老人的动作很慢,但很仔细——每一件衣服都叠得方正,每一本书都用油纸包好。
“言先生起得真早。”
“年纪大了,睡不久。”言师抬头看向窗外,“而且这个地方,也不能久留。”
林墨心里一紧:“为什么?”
“太干净了。”言师压低声音,“一个普通农庄,怎么可能在半夜里准备好十个人的食宿?饭菜是热的,床铺是铺好的,甚至连热水都烧好了。这说明什么?”
“说明……他们早就知道我们要来?”
“而且早有准备。”言师站起身,走到窗前,“你看外面的田地。”
林墨顺着他的目光看去。雾气稍散,可以看见农田里的情景:几个农民正在插秧,动作熟练而规律。但仔细观察,会发现他们的站姿——腰背挺直,弯腰时膝盖微屈,那是受过军事训练的人才有的习惯。
“这些人不是普通农民。”言师说,“他们是士兵,或者曾经是士兵。这个农庄,很可能是某支武装力量的前哨站。”
就在这时,敲门声响起。
“两位客人,早饭准备好了。”是沈老爷的声音。
言师和林墨对视一眼,打开房门。
沈老爷站在门外,脸上带着和善的笑容。但林墨注意到,他的视线在房间里快速扫过,像在检查什么。
“早饭在堂屋,请随我来。”
堂屋里已经摆好一桌简单的早饭:稀饭、咸菜、煮鸡蛋、还有几个馒头。其他人已经就座,但气氛有些微妙——所有人都低着头吃饭,没有人说话。
沈老爷坐在主位,拿起一个馒头:“各位,昨晚休息得还好吗?”
“很好,多谢沈老爷收留。”一个司机代表大家回答。
“那就好。”沈老爷咬了一口馒头,咀嚼得很慢,“不过有件事,想跟各位商量。”
所有人都抬起头。
“昨天下午,青浦路卡的守卫来过。”沈老爷放下馒头,“他们问,有没有看见三辆车组成的车队。说是法租界某商行的商务考察队,但怀疑车上有违禁品。”
空气凝固了。
林墨感觉自己的心跳在加速。他看向言师,老人的表情依然平静,但握着筷子的手收紧了一瞬。
“那沈老爷怎么回答的?”言师问。
“我说没见过。”沈老爷笑了笑,“路卡在镇子东边,我这里在西边,他们就算过路也不会经过。守卫信了,就走了。”
“多谢沈老爷。”言师说。
“先别急着谢。”沈老爷的眼神变得锐利,“守卫虽然走了,但今天早上,镇上来了几个陌生人。”
“陌生人?”
“三个男人,说是来收蚕丝的商人。但这个季节,蚕丝还没下来,哪来的丝可收?”沈老爷给自己盛了一碗稀饭,“他们在镇口那家茶馆坐了一上午,眼睛一直盯着进出镇子的路。我看,是在等人。”
言师沉默了。稀饭的热气在他面前袅袅升起,模糊了他的表情。
“沈老爷的意思是……”
“我的意思是,这里不安全了。”沈老爷放下碗,“吃完早饭,我安排你们从后山小路离开。那条路知道的人少,可以绕过镇子,直接往西去。”
“那我们的车……”
“车我会处理。”沈老爷说,“找地方藏起来,或者……必要的时候,烧掉。”
这个“必要的时候”让所有人都打了个寒颤。烧掉车,意味着情况已经危急到必须毁灭一切痕迹的程度。
“沈老爷为什么要帮我们?”言师忽然问。
沈老爷沉默了几秒。他站起身,走到堂屋的祖宗牌位前,上了一炷香。烟雾缭绕中,他的背影显得有些佝偻。
“三年前,我儿子在四行仓库。”沈老爷没有回头,“八百壮士守四天四夜,最后撤进租界。他回来了,但少了一条胳膊。”
他转身,眼睛里有一种复杂的光芒:“我问他,值吗?他说,值。因为每守一天,就多一批人撤出去。那些撤出去的人,将来还会回来。”
堂屋里安静得能听见稀饭冷却的声音。
“你们在做什么,我不问。”沈老爷走回桌边,“但我知道,你们是要撤出去的人。所以我要帮你们撤出去,安全的撤出去。这样将来,你们才会回来。”
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