摆脱了黑虎岭的悍匪，乔飞一行继续北上。许是经历了一场生死考验，彼此间的隔阂淡了许多。乔飞赶着马车，与车厢里的秋迪夫妇、高松不时闲聊几句。秋迪谈及朝中利弊，言辞恳切，虽遭贬谪，却依旧心系百姓，让乔飞与高松心生敬佩。
阿虎与阿俊则骑着快马，一前一后护着马车，话虽不多，却也不再那般冷漠。只是两人眼中偶尔闪过的忧虑，瞒不过乔飞的眼睛——显然，他们也清楚，这趟差事远远没有结束。
走了约莫一日，周遭的景致渐渐变了。茂密的树林消失不见，取而代之的是一片开阔的草地，草地尽头则是连绵起伏的沙丘，风一吹过，卷起漫天黄沙，打在人脸上生疼。
“这鬼地方，连棵遮阴的树都没有。”高松用袖子擦了擦脸上的沙土，忍不住抱怨道。
乔飞也皱着眉，眯眼望着前方：“听说过了这片沙草地，就快到望北城地界了。只是这风沙……怕是不好走。”
话音未落，天色忽然暗了下来。原本晴朗的天空被厚厚的乌云覆盖，狂风骤起，黄沙被卷得更高，几乎遮蔽了视线。
“要下雨了！”阿俊勒住马，回头喊道，“快找地方躲躲！”
几人四处张望，可这沙草地一望无际，连块像样的岩石都没有，哪里有躲雨的地方？不等他们多想，豆大的雨点便倾盆而下，瞬间将黄沙压了下去，却也将所有人淋成了落汤鸡。
“没办法，先停下吧。”乔飞将马车停在一处相对低洼的地方，与高松一起取出备用的蓑衣和草帽，递给秋迪夫妇一套，自己和高松也赶紧披上。
阿虎与阿俊也下了马，躲在马车两侧，望着瓢泼大雨，神色无奈。雨水顺着车厢缝隙往里渗，秋迪夫妇只能缩在角落，尽量避开。狂风夹杂着暴雨，在旷野中呼啸，仿佛要将这小小的马车吞噬。
“这雨来得太急，怕是一时半会儿停不了。”乔飞抹了把脸上的雨水，“大家小心些，别着凉了。”
高松点点头，紧了紧身上的蓑衣，目光警惕地扫视着四周。在这荒无人烟的地方，暴雨不仅带来了寒冷，更可能潜藏着未知的危险——谁也不知道，会不会有猛兽或不怀好意的人趁乱出现。
而此时，沈玦一行也赶到了这片沙草地。
“这雨太大了！”小墨子缩着脖子，被冻得瑟瑟发抖，“沈大哥，根本看不清路，车辙印全被冲没了，哪还找得到乔飞他们？”
沈玦勒住马，望着白茫茫的雨幕，眉头紧锁。确实，连日的奔波加上这场突如其来的暴雨，彻底掩盖了乔飞一行的踪迹。
“先找地方避雨再说。”云舒的声音清亮，丝毫不受风雨影响，“总不能在雨里硬挺着吧。”
说完，她从马背上的行囊里取出一个巴掌大的竹制小盒子，轻轻一按机关。只听“咔哒”几声轻响，那小盒子竟“长”了开来，转眼间便变成了一间约莫半丈见方的精巧竹屋，屋顶铺着细密的竹片，严丝合缝，足以遮风挡雨。
“我的天！师妹，你这手艺也太神了！”小墨子看得目瞪口呆，把刚才的寒冷仿佛都忘了。
菱花也惊讶地捂住了嘴：“这……这是怎么做到的？”
沈玦则见怪不怪，云舒的机关术向来精妙，总能在关键时刻带来惊喜。他翻身下马，笑道：“别愣着了，进去躲雨。”
几人走进竹屋，里面竟别有洞天。靠墙的位置摆着一张小小的竹桌，四张竹凳，角落里还有一个小巧的炭炉，云舒随手往里面添了几块火炭，不多时便燃起了温暖的火苗。
更奇的是，竹屋角落里还站着一个半尺高的竹制机械人，虽简陋却五脏俱全，云舒对着它说了句“上茶”，它便好像极其用心地端着一个茶盘走了过来，上面放着几杯热气腾腾的香茶。
“这机械人还能干活？”小墨子拿起茶杯，啧啧称奇。
“不过是些简单的机关罢了。”云舒笑着坐下，从行囊里取出路上买的酒肉、馒头，还有几样精致的点心，“外面风大雨大，咱们就在这儿歇歇脚，吃点东西暖暖身子。”
沈玦将湿透的外袍脱下，搭在竹架上，靠近炭炉烤着火：“也好。这雨一时停不了，等雨小些，再想办法找乔飞他们的踪迹。”
竹屋外，狂风暴雨依旧肆虐，雨点噼里啪啦地打在竹片上，发出密集的声响。竹屋内，却温暖如春。炭炉上煮着一壶酒，酒香混着肉香、茶香弥漫开来。小墨子大口吃着馒头，菱花细心地为大家分着点心，云舒则与沈玦聊着接下来的打算，气氛温馨而热闹。
两名机械人不时来回走动，添炭、递水，虽动作略显僵硬，却平添了几分趣味。
“有师妹这竹屋，再远的路也不怕了。”小墨子啃着酱牛肉，含糊不清地说道。
云舒笑了笑：“这竹屋也就应付应付这种突发情况，真要住人，还是比不上客栈舒服。”几人也都舒心的笑了。
沈玦望着窗外的雨幕，若有所思：“乔飞他们没有这样的避雨处，怕是正受着淋冻。希望他们能平安无事。”
“吉人自有天相。”菱花轻声道，“乔公子是好人，定会逢凶化吉的。”
雨还在下，仿佛没有尽头。但竹屋内的几人，却在这风雨飘摇的旷野中，寻得了片刻的安宁与温暖。他们知道，等雨停之后，追寻的路途依旧漫长，但只要彼此相伴，便有足够的勇气面对未知的挑战。
喜欢状元郎和他的守夜人请大家收藏：(m.qbxsw.com)状元郎和他的守夜人全本小说网更新速度全网最快。