炮声停了没多久，天边泛起灰白。陈远山从掩体里爬出来，耳朵还在嗡鸣，说话时自己都觉得声音隔着层布。他抹了把脸，掌心沾上泥和干涸的血点。通信兵靠在墙根下喘气，半边裤腿撕开了，绷带缠得歪斜，见他动，挣扎着要站起来。
“别动。”陈远山摆手，蹲下去检查那人的伤口。血已经止住，但小腿中段肿得发亮，估计伤了骨头。他抬头问：“还有多少能走的？”
通信兵摇头：“不清楚……三连打没了，二连剩不到一个排，一连机枪组全折在坡上了。”
陈远山没吭声，站起身往阵地上走。碎石和焦土混在一起，踩上去打滑。一具尸体趴在战壕边缘，手里还攥着空弹匣，头歪向一边，眼睛睁着。他停下，伸手合上那人的眼皮，顺手摘下对方腰间的水壶。壶身凹了一块，拧开盖子，里面只剩一点浑浊的水底。他抿了一口，涩得皱眉，还是咽了下去。
阵地东侧，张振国正跪在一块塌陷的掩体后，用刺刀撬动一挺捷克式的枪管。枪口被炸弯了，机匣卡死，怎么也拆不下来。他骂了一句，把枪扔到一边，转头看见陈远山，抹了把脸上的汗和灰，说：“南坡守住了，桥也炸了，鬼子绕道走了泥地，拖了快四十分钟。”
陈远山点点头，在他旁边蹲下。“伤亡多少？”
“能统计的，三十七人阵亡，五十六个挂彩。轻伤还能动的，都编进预备队了。”张振国低头解开绑腿，抽出一段干净的布条，重新扎紧右臂的擦伤，“卫生员不够用，药也没了，现在只能拿盐水洗伤口。”
陈远山看着他手臂上的血迹渗过布条，低声说：“你该下去包扎。”
“这时候谁下去？”张振国咧嘴一笑，牙缝里还沾着灰，“你也不在指挥所待着，跑前线来干什么？”
“指挥所早塌了。”陈远山望向远处的山坡。火还在烧，几处黑烟柱升得老高，风一吹就散成灰雾飘过来。那边是日军昨夜集结的地方，孙团长带炮兵打了三轮，现在看过去，一片焦黑，连帐篷架子都没剩下几个完整的。
两人沉默了一会儿。阵地上的士兵在清理弹壳和尸体，有人抬着担架从战壕穿过，脚步很慢，脚印拖得老长。一个满脸血污的年轻兵坐在石头上发愣，手里抱着一支断了枪托的步枪，没人叫他，也没人管他。
“这仗打得真憋屈。”张振国忽然开口，“咱们拼死守，他们拿命填，谁都不退。可最后拼的不是勇气，是子弹和人命。”
陈远山没接话。他知道张振国说的是实情。他们没有空中支援，没有重炮压阵，连像样的工事都修不起。每一发子弹都是省出来的，每一个兵都是从溃兵里收拢、从百姓里动员来的。对面的鬼子不一样，补给不断，援兵一批接一批，打光一个中队，马上又来一个大队。
可他们不能退。
退了，身后就是村庄，是还没撤走的老弱妇孺，是通往后方的唯一通道。
“刚才通信班截到一段信号。”陈远山从怀里掏出一张皱巴巴的电文纸，“孙团长那边打完就撤了，炮兵安全转移，鬼子后方乱了，至少两天内调不出成建制的援兵。”
张振国接过纸条看了一眼，嘴角扯了下：“打得痛快啊。要是咱们这儿也有三门炮，鬼子哪敢这么硬冲。”
“有炮也未必够用。”陈远山把水壶递给他，“他们不怕死，咱们的人也一样。差别只在，他们是为了占地盘，咱们是为了活命，为了不让家被烧干净。”
张振国喝了口水，吐掉渣子，把壶还回去。“下一步怎么办？咱们这点人，守不了第二波冲锋。”
“不用守。”陈远山站起身，“传令下去，重伤员立刻往后方送，轻伤能走的，随主力向二线阵地转移。留下两个班放哨，天亮前必须全部撤离南坡。”
“撤？”张振国抬头盯着他，“刚守住，就要撤？”
“守得住一阵，不代表能守住一天。”陈远山指着远处的火场，“鬼子吃了亏，肯定要报复。下一次来的不会是前锋小队，是整建制的大部队，带山炮，带坦克。咱们没资本跟他们耗。”
张振国咬着牙，拳头捏紧又松开。他知道陈远山说得对，可脚下的土地浸着兄弟们的血，就这么让出去，心里堵得慌。
“我明白。”他终于开口，声音低哑，“可得让他们知道，我们不是被打跑的，是主动撤的。不然士气要垮。”
“那就留点东西。”陈远山转身走向战壕另一头，“让工兵在主路上埋雷，交通壕里洒铁蒺藜，再把所有打坏的枪堆在显眼处，枪口朝外。让鬼子进来的时候，知道这地方不是没人守，是守过了。”
张振国站起来，拍掉裤子上的土：“我去安排。”
他刚走出两步，陈远山叫住他：“张振国。”
他回头。
“你右臂的伤，下去之前必须处理。我不想在名册上看到你的名字。”
张振国顿了顿，点头：“放心，我还得活着跟你打回北平去。”
工兵开始作业，动作利落。他们把最后一枚地雷埋进主路中央，用浮土盖好，再撒上枯叶。有人把坏枪捆成堆，竖在战壕口，枪管对着前方。卫生员背着药箱在伤员间穿梭，给能走的发盐片，给昏迷的灌糖水。担架队把重伤员一个个抬上后运路线，每走一段就停下来喘口气。
陈远山站在高地边缘，望着渐渐亮起来的天。东方的云层裂开一道口子，透出淡黄的光。风从山口吹过来，带着硝烟和焦肉的味道。他摸了摸腰间的驳壳枪，枪身还是温的，昨晚换了两次弹夹，打空了三盒子弹。
一名传令兵跑上来，立正报告：“师座，二连已清点完毕，现有可战兵力四十一人，已编入预备队序列。三连七人能走，其余全部阵亡或重伤。”
陈远山点头：“通知各排，按计划交替掩护后撤。撤退路线走西沟，避开主道，天亮前必须进入二线阵地。”
传令兵应声1跑下。
张振国走回来，胳膊重新包扎过，外面套了件干净军装，虽然不合身，但看着精神了些。“哨组已布置，两个班轮流警戒，发现敌情立即引爆预
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