“跟上。”夏辰低声道，与胧夜携女紧随其后。
辰曜对这片区域极为熟悉，专挑最偏僻无人的路径疾行，时而穿墙过隙（其身躯可短暂虚化），时而遁入地下早已废弃的古老排水管道。夏辰三人紧随，虽仍重伤在身，但辰曜似乎能以星辉略微笼罩他们，减轻其气息外泄与蚀力侵蚀，行进速度竟是不慢。
途中，夏辰简略告知辰曜关于星陨在秘窖断后、生死未卜，以及黯光聚落可能遭遇不测之事。辰曜沉默聆听，幽蓝眼眸中悲色愈浓，最终化作一声悠长叹息：“星陨……苦了他。聚落……是吾连累了他们。罗德里克必是察觉吾有脱离控制迹象，才悍然对沉星湖动手，欲断吾根基与念想……此仇，必报！”
它顿了顿，又道：“汝等欲入‘心狱’救先知‘启明’，寻‘真实之眼’碎片，实乃行险。‘心狱’非止囚笼，更是罗德里克以光蚀之力培育‘蚀光妖灵’、进行‘门之献祭’的试验场。其内凶险，远超影纱所知。奥古斯都虽与罗德里克不和，但其立场暧昧，未必可信。唯今之计，借‘星脉暗道’潜入，直取核心，方有一线可能。”
“星脉暗道究竟在何处？如何避开守卫？”胧夜问。
“涤罪之厅地下深处，有一条上古时期‘星火一脉’协助建造的、用于引渡星光净化罪孽的隐秘通道，后因光暗之劫被废弃封印，唯有身负纯正星火或持有星鳞信物者可感应开启。入口在‘涤罪之厅’外层‘悔罪池’池底第三块刻有星痕的砖石下。暗道直通‘心狱’外围屏障薄弱处。然屏障虽薄，仍有‘蚀光妖灵’巡逻，需速战速决。”辰曜解释道。
说话间，前方出现一道向下延伸的、被铁栅封死的古老阶梯，锈迹斑斑，深不见底。此处已是圣辉城地下深处，靠近中央区域，周遭寂静无人，唯有远处隐约传来圣裁大殿方向的喧嚣与天际持续不断的雷鸣爆炸声。
辰曜停下，低声道：“从此阶梯下行，尽头便是‘悔罪池’所在的外层区域。此刻因圣光帝集结令，外层守卫应已大部调离，但必有‘蚀光骑士团’残留暗哨。吾不宜直接现身，以免触动烙印残留，惊动罗德里克。吾在此为汝等警戒，若有变，会以星光示警。记住，入池底，寻星痕砖，注入星火或星鳞之力即可。进入暗道后，务必在一炷香内抵达‘心狱’外围并寻得屏障薄弱处突破，否则暗道可能因能量波动被侦测而封闭。”
夏辰点头，将星鳞交给胧夜。她身具时空之力，更擅应对突发状况。青青则紧紧拉住母亲衣角。
辰曜又吐出一小团精纯的幽蓝星火，分作三缕，没入三人眉心：“此乃‘星隐之火’，可暂时遮掩生人气息，对低阶蚀光妖灵有震慑之效，但持续时间不长，需速行。”
准备妥当，夏辰与胧夜不再耽搁，轻轻移开锈蚀铁栅（并未上锁，显然久无人至），悄然步入阶梯。
阶梯盘旋向下，阴冷潮湿，壁上挂着陈旧褪色的圣光经文布条，在微弱的气流中无声摆动，显得格外诡异。下行约百级，前方传来隐隐水声与一股淡淡的、混合了血腥、草药与**腐臭的刺鼻气味——那是“悔罪池”特有的味道。
阶梯尽头是一扇虚掩的石门。透过门缝，可见外面是一处宽敞而昏暗的石厅。厅中央，一方巨大的、池水呈现浑浊暗红色的水池正在缓缓冒着气泡，池边立着几座面目模糊的忏悔者石像。石厅四周有数条通道延伸向不同方向，通往涤罪之厅其他区域。此刻厅内空无一人，唯有池水翻滚的“咕嘟”声与远处隐约的、仿佛无数人低声啜泣的诡异回音。
夏辰与胧夜屏息凝神，以神识仔细探查。果然，在石厅几处阴影角落与通道入口，潜伏着三道极其隐蔽、气息阴冷空洞的身影，正是“蚀光骑士团”的暗哨。他们如同雕像般一动不动，若非辰曜提前预警且“星隐之火”有遮掩之效，恐怕难以察觉。
夏辰对胧夜打了个手势，二人悄然自石门闪出，借着石像与立柱阴影，如同鬼魅般无声无息地朝着“悔罪池”边缘移动。青青被胧夜以时空之力轻轻笼罩，脚步落地无声。
三名暗哨并未察觉。或许因外层主力调离，他们也有些松懈；或许“星隐之火”确有神效。
很快，二人抵达池边。池水浑浊粘稠，散发的气味令人作呕。夏辰强忍不适，目光扫过池底。池底铺着巨大的方形石板，大多刻画着圣光符文，但经年累月被污血秽物浸泡，已模糊不清。
“第三块……星痕砖……”胧夜心中默数，目光锁定池底偏东侧一块看似与其他无异的石板。凝神细看，方能发觉其边缘有一道极其细微的、仿佛天然形成的星辰状裂纹。
就是它！
如何在不惊动暗哨的情况下入池取砖？池水一旦搅动，必有异响。
胧夜微微点头，素手轻抬，指尖时空之力微漾。池水靠近那块星痕砖的一小片区域，时间流速骤然变得极其缓慢，近乎凝固。同时，她以时空之力包裹自身与夏辰、青青，三人如同融入背景，气息彻底内敛。
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