半个时辰的休憩，在死寂与压抑中缓慢流逝。无人能真正入眠，每一次呼吸都牵动着伤口，每一次心跳都敲打着紧绷的神经。灰影带来的冰冷力场虽已消散，但那深入骨髓的寒意和面对未知诡异的恐惧，却如同跗骨之蛆，盘踞在每个人心头。
云芷闭目调息，试图平复体内因诅咒爆发而翻腾的气血和刺痛的神魂。左腿伤口的剧痛稍减，但那种灰暗、麻木、带着异样坚韧感的新生肉芽，依旧在缓慢而顽强地生长，与周围完好的肌肤界限分明，仿佛一块不属于她的、死气沉沉的补丁。灰影最后的话语，如同魔咒，在她脑海中反复回响。
“……水……有毒……”
“……向东……绕过泣骨崖……或许……”
水有毒。那她感应到的、从黑色山脉方向传来的、带着清新水汽的波动，是假的？是陷阱？还是说，那水本身就有问题？
绕开泣骨崖。泣骨崖又是什么地方？听名字便知绝非善地。
“或许”什么？或许有生路？或许能避开夜哭子？还是……或许有别的、更可怕的东西在等待？
她无法判断灰影的意图。是警告，是误导，还是某种她无法理解的、基于其自身逻辑的“提示”？那东西似乎对“诅咒携带者”感兴趣，又似乎有所忌惮。它的话，能信几分？
但向东，是他们目前唯一明确的、与水汽来源相符的方向。别无选择。
守卫长靠在冰冷的岩壁上，独眼望着缝隙入口外那片永恒的铅灰色天空。他粗糙的手指，无意识地摩挲着腰间那柄锈蚀的断刀，以及那块雕刻着古老云纹的玉牌。灰影的话语，用的是近乎失传的古岚国语，虽然他只听懂了零星音节，但那语调，那种冰冷的、不带情感的意味，与他记忆中某个遥远而模糊的传闻隐约契合——那是关于“黑水渊”深处，徘徊着古老国度亡灵守卫者的传说。但那仅仅是传说，虚无缥缈。而这灰影，是真实的，远比传说更加诡异莫测。
塔克和疤脸默默地检查着自己简陋的武器，用碎石打磨着燧石片的边缘。石头蜷缩在角落里，抱着膝盖，眼神空洞地望着地面，口中念念有词，像是在祈祷，又像是在自言自语。阿兰搂着沉睡的孩子，疲惫的脸上满是忧虑，时不时看一眼气息微弱、靠在岩壁上如同瓷器般易碎的仙子。
半个时辰一到，守卫长深吸一口气，仿佛要将胸腔里的寒意和疑虑一同压下。他站起身，尽管右臂伤口仍在隐隐作痛，左臂也因失血而乏力，但他的脊梁依旧挺得笔直。“时辰到了。收拾一下，准备出发。向东。”
没有人质疑。短暂的休憩不足以恢复体力，但停留只会让绝望滋生。众人默默地站起身，拿起简陋的行囊——事实上，他们已经一无所有，所谓的行囊，只剩下绑在身上用以包扎伤口的破烂布条，和手中的简陋武器。
塔克再次蹲下身，要将云芷背起。这一次，云芷摇了摇头，伸出仅剩的右手，指了指旁边一根断裂的、手臂粗细的黑色岩石棱柱。“扶我……用那个。”
塔克愣了一下，旋即明白了云芷的意思。仙子不愿再成为纯粹的负担。他将那截岩石棱柱捡起，一端相对平整，可以杵地当作拐杖。守卫长撕下一缕相对干净的布条，缠绕在棱柱顶端，递给云芷。
云芷接过这根简陋的石杖，入手冰凉沉重。她用右手握住缠绕布条的一端，试着将身体的重量压在左臂腋下和石杖上。受伤的左腿刚一受力，就是一阵撕裂般的疼痛，让她额头瞬间冒出冷汗。但她咬着牙，站稳了身形。依靠这根石杖和她远超常人的坚韧意志，勉强能够站立，甚至可以缓慢行走。虽然每一步都牵扯伤口，疼痛钻心，但这让她保留了最后的尊严和一点点主动权。
守卫长看在眼里，独眼中闪过一丝钦佩。他没再多说什么，转身率先侧身挤出那道狭窄的缝隙。疤脸搀扶着石头紧随其后。塔克本想搀扶云芷，被她摇头拒绝。阿兰抱着孩子，跟在塔克身后。云芷杵着石杖，走在最后，步履缓慢而沉重，每一步都在地面上留下一个浅浅的血脚印——伤口包扎处的渗血，从未停止。
挤出缝隙，重新踏上那片布满嶙峋怪石的黑色坡地。天色依旧是永恒的铅灰，看不出时辰变化。风停了，空气中那股硫磺尘土的气息似乎淡了些，取而代之的是一种更加沉闷的、仿佛凝固的死寂。
守卫长辨认了一下方向——依靠记忆中那道黑色山脉的轮廓和水汽传来的微弱感应，确定了东方。一行人再次上路，向着那片未知的黑暗，向着灰影口中的“泣骨崖”，向着可能存在也可能有毒的水源，蹒跚而行。
脚下的碎石坚硬而锋利，硌得人生疼。坡度时而平缓，时而陡峭。沿途的景象一成不变的荒凉，黑色的岩石，裸露的土层，零星可见的、风化严重的白骨碎片。空气中那股无处不在的压抑感和若有若无的危险气息，从未散去。
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