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作战室里的沉默持续了很久。
窗外仰光市民的欢呼声渐渐清晰,夹杂着鞭炮声和锣鼓声,那是压抑了三年多的喜悦,是劫后余生的狂欢。
但这间屋子里,胜利的喜悦早已被六万多条生命的重量压得喘不过气。
陈实缓缓合上那本卷边的阵亡将士名单,指腹在封面上最后摩挲了一下:“打了胜仗,不能忘了死难的弟兄。我决定,在仰光郊外修建一座远征军烈士公墓,把所有牺牲在缅甸的将士,都安葬在那里。”
他抬起头,目光扫过在场每一个人:“他们为国家、为民族战死在异国他乡,不能让他们连个安息的地方都没有。每一个能找到名字的,都要刻上墓碑;找不到名字的,也要立一块无名英雄碑。我们要让后世知道,曾经有这么一群华夏人,为了保卫祖国的西南大门,把热血洒在了这片土地上。”
没有人反对。
所有将领都重重地点了点头。
魏和尚猛地站起身,军靴在地板上跺出一声闷响:“我带暂1师的弟兄们去修!那些埋在平满纳、曼德勒、腊戍的弟兄,我一个个把他们接回来!”
“新38师负责收集沿途的烈士遗骸。”孙立人也站了起来,镜片后的眼睛里还带着红血丝,“仁安羌、锡当河谷,还有仰光西路,我们的人埋在那里,我要亲自去接他们。”
“200师负责公墓的选址和修建。”戴安澜的左臂还缠着绷带,动作有些不便,但语气不容置疑,“同古的那些弟兄,我要把他们迁到公墓里,让他们看着我们打赢最后的胜利。”
命令一道道下达下去。
第二天一早,整个远征军都动了起来。
士兵们放下了枪,拿起了铁锹和锄头。他们在仰光郊外选了一片向阳的山坡,这里能俯瞰整个仰光城,能看到滇缅公路蜿蜒向北的方向,那是家的方向。
没有大型机械,所有的工作都靠人力完成。
士兵们一锹一锹地挖着墓穴,手上磨出了血泡,没有人喊累;他们一块一块地抬着墓碑,肩膀被压得红肿,没有人退缩。
当地的华侨也来了。他们扛着木材,提着水泥,自发地加入了修建公墓的队伍。
一位头发花白的老华侨,带着全家老小跪在工地上,对着士兵们磕了三个响头:“谢谢你们啊,谢谢你们救了我们!这些英雄,我们缅甸华侨世世代代都不会忘记!”
缅甸的民众也来了。他们背着竹篓,里面装着水果和清水,送给修建公墓的士兵。一个缅甸老人,用不太流利的中文说:“日本人杀了我的儿子,是华夏军队帮我们报了仇。这些华夏英雄,应该葬在最好的地方。”
苏沫带着统计处的战士们,日夜不停地整理着阵亡将士的名单。每一个名字,都要核对三遍;每一个籍贯,都要记录清楚。她们的眼睛熬得通红,手指因为长时间握笔而变得僵硬,但没有人停下。
林墨和高辛夷带着医护队的女战士们,清洗着烈士的遗骸。她们小心翼翼地擦去骨头上的泥土,整理好他们的军装,把他们的遗物,一枚生锈的徽章,一张泛黄的家书,一个磨破的钱包,小心地放在骨灰盒里。
高辛夷在整理侦察班战士的遗物时,找到了一个铁盒子,里面装着几块已经发霉的饼干。
那是上次执行任务前,她分给大家的。她抱着铁盒子,蹲在地上,肩膀一抽一抽地哭了起来。
林墨走过去,轻轻拍着她的背,自己的眼泪也忍不住掉了下来。
七天后,仰光远征军烈士公墓正式落成。
这一天,天空下起了淅淅沥沥的小雨。
整个仰光城都安静了下来。华侨们关上了店铺,缅甸民众停下了手中的活计,自发地来到公墓前,为牺牲的华夏将士送行。
公墓的正中央,矗立着一块巨大的汉白玉墓碑。陈实亲自题写的碑文,苍劲有力,字字千钧:
华夏远征军缅甸抗日阵亡将士之墓
墓碑的两侧,是密密麻麻的烈士名录墙。
一万多个名字,整整齐齐地刻在黑色的大理石上,在雨水中泛着清冷的光。名
录墙的尽头,是一块更高大的无名英雄碑,上面刻着:“献给所有为抗击日本侵略者而牺牲的无名战士”。
上午九点整,公祭仪式正式开始。
陈实穿着一身洗得发白的军装,胸前佩戴着所有的勋章,他站在墓碑前,身后是全体远征军将士,他们排成整齐的方阵,军容严整,神情肃穆。
三声礼炮响过,划破了雨幕。
陈实带领全体将士,向烈士墓碑深深三鞠躬。
第一躬,敬那些为国捐躯的英灵。
第二躬,敬那些再也回不了家的弟兄。
第三躬,敬那些用生命换来和平的英雄。
礼毕,陈实拿起话筒,声音透过雨丝,传遍了整个公墓:
“今天,我们在这里,安葬六万两千一百五十六名华夏远征军将士。”
“他们来自五湖四海,有农民,有工人,有学生,有商人。他们有的才十六七岁,有的已经当了父亲。他们本可以在家乡过着平静的生活,但当祖国面临危难的时候,他们毅然穿上军装,背井离乡,来到了这片陌生的土地。”
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