凌晨四点，镜河市旧港区笼罩在破晓前最深沉的靛蓝中。春分时节的海风仍带着料峭的清寒，咸湿的雾气在码头堆积，远处的灯塔规律地扫过海面，在“巡星号”深灰色的庞大船体上投下短暂而冰冷的光斑。
沈安宁的魂体如一缕轻烟，穿透“巡星号”吃水线附近的船壳。进入的瞬间，一股混杂着陈年机油、锈蚀金属的气味扑面而来。这里灯光极其昏暗，只有几盏红色的应急指示灯和远处隐约传来的机械嗡鸣，提示着她这是船只最底层的某个角落。
她没有停留，迅速向上飘去。穿过一层甲板后，空气稍微流通了一些，但货箱与管道交错，四周依旧弥漫着货舱特有的灰尘与帆布气味。前方拐角传来脚步声和压低的交谈，两个穿着深蓝色工装的男人走了过来。沈安宁立刻隐入一堆捆扎好的缆绳阴影之后。
“……这次可真够赶的，装货那晚差点累吐。”
“钱爷亲自盯的活儿，能不上心？听说‘远星号’那趟出了大篓子，上头火大着呢，咱们这趟可不能再出岔子。”
“哎，你说……那间房，到底装的啥？锁得死严，味儿也怪得很……”
“嘘！不想活了？规矩忘了？不该看的别看，不该问的别问！我们老实干活就行！”
声音随着脚步声远去，沈安宁记住了这两人对话中透露出的畏惧与麻木。看来在船上，底层人员对核心的隐秘也知之甚少，有些区域和话题是绝对的禁忌。
她沿着走廊穿行，然后继续向上飘行，来到有明显生活气息的一层。这里的走廊狭窄许多，两侧是密密麻麻的舱门，大部分紧闭着，空气中有淡淡的汗味、烟草味和隔夜食物的气息。经过一处转角时，她透过一扇圆形舷窗瞥见了外面——墨蓝色的海面正在渐渐泛出灰白的微光，天际线处已有一丝极淡的暖色正在挣扎着突破深蓝。她没什么特定目标，只是顺着走廊随意飘荡。
在一处靠近通往上层楼梯的走廊尽头，一扇舱门引起了她的注意。这扇舱门看起来比其他舱门更厚重些，位置也相对独立，门旁没有任何标识。
沈安宁出于探查的本能，魂体径直穿透了这扇门。
“呕……”
一股难以形容的恶臭瞬间将她包裹——汗酸、酒气和霉味浑浊地搅在一起。即便身为魂体，沈安宁也感到一阵强烈的晕眩与恶心，魂光不受控制地明灭闪烁。
她本能地想退出去，却又强迫自己定在原地，强忍着那令人作呕的气息，开始打量这个房间——
这里充斥着一股粗粝随意、近乎野蛮的气息。一张窄窄的单人床上，一个壮硕的男人裹着薄被沉睡，被角有一半拖在冰冷的地板上，床单皱成一团，隐约透着汗渍。床边的金属桌像个杂物堆：歪倒的空啤酒罐、半盒撒开的香烟、啃了一半的压缩饼干、几枚散落的黄铜子弹壳、一把泛着油光的匕首，桌角还揉着一件看不出原本颜色的背心。
她的目光扫过光秃秃的墙壁，在靠近床头处停住——那里用刀子歪歪斜斜刻着几道深浅不一的痕迹，像是某种原始的计数。靠墙的金属架子上，深色衣物和几双臭袜子胡乱堆叠，袖子相互纠缠；下层扔着几副半指战术手套、用过的止血胶布、黑色胶带，一个强光手电滚到边缘，几把无鞘的匕首随意插在空隙里，刀刃裸露。墙角还丢着两个空泡面碗，残余的汤水早已凝固。
整个空间透着一股毫不掩饰的邋遢与随性，完全符合一个只在乎实用、对生活细节毫不在意的粗人住所。沈安宁的魂光里掠过一丝本能的嫌弃——即便是魂体状态，生前养成的对整洁的偏好仍在。这房间的主人显然与“讲究”二字毫不沾边。
就在这时，床上传来一声重重的翻身声响，伴随着一声低沉的带着轻微鼾音的呼吸声。
沈安宁飘近床边。借着从狭小舷窗外透入的、远处灯塔周期性扫过的惨白微光，她看清了床上人的轮廓。那是一个极其壮硕的男人，即使裹在薄被下，也能感受到那副身躯虬结的肌肉线条。他侧着脸，短发如钢针般根根直立，胡茬野蛮地布满下半张脸，下颌线条硬朗如斧凿，即使在睡梦中，浓密的眉宇间也似乎凝聚着一股挥之不去的、野兽般的警惕与戾气。
灯塔的光恰好在这一刻扫过他的脸庞。一道醒目的旧疤，从他左侧眉骨斜斜划过颧骨，没入耳际的黑暗中，在苍白的光线下显得格外狰狞，像某种暴力的勋章。
光只停留了一瞬，房间重新被深蓝的阴影吞没。但那一瞥的印象已足够深刻——粗野、强横、仿佛一把只为摧毁而存在的钝器，散发着生人勿近的危险气息。
沈安宁不知道这是谁，但她立刻意识到，这绝非善类，恐怕是船上负责“脏活”的核心打手之一。这个房间和他本人的气质，完全吻合。
她在房间里多停留了片刻，魂光缓缓扫过那些冰冷的物品和毫无暖意的空间。窗外的天色正在加速变化，靛蓝迅速褪成灰蓝，一线微光从海平面蔓延开来悄，然漫过舷窗边缘，为冰冷的玻璃镀上银边。船舱内虽然依旧昏暗，但自然光增强的趋势已无可阻挡。
床上，那壮硕的男人又发出一声含糊的咕哝，眉头蹙得更紧，庞大的身躯微微动了动，呼吸的节奏明显改变了，变得浅而短促——这是即将醒来的征兆。
沈安宁不再逗留。魂体瞬间穿透墙壁回到走廊。她没有继续向上探索，因为光线正在快速变强，对于魂体的她来说，暴露的风险已急剧升高。
她迅速退回下层，在那迷宫般的货舱、管道和堆积物之间穿梭。最终，她在通风管道阀门旁的杂物堆里，找到一个被旧帆布半掩的凹陷角落。这里昏暗、隐蔽、相对安全，可以作为她在船上的一个临时藏身点和观察点。
沈安宁的魂体悄然缩进这个角落。
她静静等待着。
等待天色大亮，等待这艘载着她哥哥的船，鸣笛起航。
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