影七眼神一凝:“什么时候上山的?”
“就在小姐进入紫竹林后不久。他们走的是西侧小径,避开了主道。”
“西侧小径……”影七脑中飞速盘算。那条路偏僻难行,寻常香客绝不会走,但可以绕过寺前广场,直接插到后山通往鹰愁涧的岔路。“他们现在何处?”
“已过了半山亭,正朝鹰愁涧方向移动,速度很快。”
影七脸色骤变。鹰愁涧!那是下山最险要的一段,一侧悬崖深不见底,若在那里设伏……
他猛地抬头看向宝莲寺方向。小姐此刻正与二殿下、墨昭一同下山,很快就会走到鹰愁涧。而一伙身份不明、训练有素的人,正提前赶往那里。
这绝不是巧合。
“立刻发信号,让所有人向鹰愁涧靠拢!”影七当机立断,“但不要暴露,远远跟着,除非小姐真有生命危险,否则绝不出手!”
“头儿,那伙人若是要对二殿下或小姐不利……”
“我们的任务是保护小姐,记录一切。”影七声音冰冷,“至于二殿下……相爷没吩咐,我们不必多事。但若那些人真是冲着二殿下去的,小姐被卷入其中……”他眼中寒光一闪,“那今日这场‘偶遇’,恐怕就没那么简单了。”
他想起临行前相爷的密令:“若小姐真与二殿下有所牵扯,或被卷入某些‘意外’,务必查清是小姐自己所为,还是有人想借小姐布局。”
现在看来,无论是哪一种,今日这落霞山,恐怕都要见血了。
紫竹林中,一行人已准备动身下山。
林婉静在玉簪的搀扶下勉强站立,脚踝处的“伤势”让她每一步都走得小心翼翼,时不时因“疼痛”轻蹙眉头,却始终咬着唇,一副强忍的模样。
慕容辰走在最前,墨昭稍后半步,林婉静主仆跟在最后。慕容辰的八名贴身侍卫分散在前后左右,保持着警戒队形。而墨昭身后,跟着四名身着深灰色劲装、腰佩雁翎刀的护卫。这四人身形精悍,目光警惕,行走间步伐沉稳,一看便是训练有素的护院。为首的赵青约三十许年纪,面容黝黑,目光锐利,是将军府中身手最好的护院头目之一,对墨家忠心耿耿。
赵青此刻眉头微蹙,目光不断扫视着周围环境。作为经验丰富的护院,他对危险有种本能的直觉。今日这山中,似乎过于安静了。
“小姐,”赵青压低声音,靠近墨昭半步,“山路险峻,待会儿若到狭窄处,请务必走在属下等人中间。”
墨昭微微颔首,目光平静地扫过前方蜿蜒的山路。她同样感觉到了那丝不寻常的寂静。鸟鸣声稀疏,山风穿过林隙的声音也带着某种呜咽般的回响。
“赵青,”她低声问,“你可觉得有什么不对?”
赵青目光锐利地扫过前方转角处的几丛茂密灌木,又抬眼看了看上方陡峭的石壁:“太静了。而且……”他顿了顿,“方才路过那片石壁时,属下看到岩缝中有新鲜的踩踏痕迹,不像是寻常香客留下的。”
墨昭眼神一凝。
前方,慕容辰似乎也察觉到了什么,抬手示意队伍稍停。两名侍卫立刻上前,准备先行探查。
就在这时——
“啊!”林婉静忽然发出一声短促的痛呼,脚下又是一个“踉跄”,这次整个人都向旁边歪倒,若非玉簪死死搀扶,几乎就要摔倒在地。
“小姐!”玉簪惊呼。
这动静让所有人的目光都聚集过来。慕容辰皱眉回头,见林婉静脸色苍白,额头沁出冷汗,似是疼得厉害,只得道:“先扶林小姐到那边石头上歇息片刻。”
趁着这耽搁的工夫,赵青对身旁一名护卫使了个眼色。那护卫会意,悄无声息地脱离队伍,向侧前方一片茂密的灌木丛潜去——那里是观察鹰愁涧方向的最佳位置。
一炷香后,那护卫返回,脸色凝重,在赵青耳边低语几句。
赵青眼神骤然凌厉,立刻上前,对慕容辰和墨昭抱拳道:“殿下,小姐,前方鹰愁涧方向有异。约七八人聚集在崖边平台,看似观景,但站位可疑,其中几人腰间鼓胀,似藏兵刃。属下建议,是否绕行或暂缓下山?”
慕容辰脸色一沉。他身旁的侍卫首领也点头道:“殿下,方才探路的兄弟也回报,那些人确实不对劲。我们是否……”
“绕行?”林婉静虚弱地开口,声音带着哭腔,“可、可婉静的脚……实在走不动远路了……”她眼中泪光盈盈,看着慕容辰,“而且,那些人或许只是普通香客?光天化日,佛门脚下,应该……不会有事吧?”
她这话说得怯怯的,却让慕容辰眉头皱得更紧。若真是刺客,此刻绕行或停留,都可能打草惊蛇,甚至被对方趁机围攻。但若强行通过鹰愁涧那段险路,万一有事……
“赵护卫,”慕容辰看向赵青,“你怎么看?”
赵青沉声道:“殿下,鹰愁涧地势险要,一侧悬崖,一侧峭壁,极易设伏。若真有歹人,在那里动手,我们进退两难。属下建议,让几名兄弟扮作香客先行,试探虚实,大队稍后,保持距离,一旦有变,可前后呼应。”
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